吳越王六十大壽生辰這天，錢王府一早就熱鬨起來，儘管吳越王早就囑咐過一切從簡，王府內還是張燈結彩，請了幾個戲班子為他賀壽。
“襄王到！”聽到門人通傳，吳越王連忙率眾親自迎接：“小小生辰，怎敢有勞襄王大駕光臨，有失遠迎！”
元侃躬身還禮：“賀喜賀喜，恭祝錢王壽比南山！”
這邊張耆和王繼忠一把拉過錢惟演說：“你小子太不夠意思了，錢王生辰，你也不早說，還拿我們當兄弟不？”
錢惟演賠笑著說：“父王早就吩咐過不必張揚，是大哥他們堅持請了戲班子，就這還挨了父王的訓斥呢。”
張耆笑著說：“六十回甲大壽，當然要好好操辦，襄王說了，等會兒還有更大的驚喜呢。”
“哎呀，襄王能親自登門祝壽，已經是莫大榮幸了，還有什麼驚喜？”
張耆還沒來得及答話，吳越王走上前來說：“演兒，還不快請襄王入席，好生招待著。”
“是、是、襄王請隨我來。”
元侃對錢惟演說：“咱們幾個就不必客套了，今日府上賓客盈門，你且去忙，我們自便。”錢王知道他們幾個私交甚厚，便也不再拘禮，隻是叮囑張耆照顧好元侃。
庭前酒宴早已擺好，一個鬥大的壽字掛在正堂中，吳越王麵帶笑意，與眾賓客推杯換盞，把酒言歡。忽聽得府外鑼鼓喧天、人聲鼎沸，眾賓客議論紛紛：菜已過五味，酒已過三巡；都這個時候了，難道還有誰來登門賀壽嗎。吳越王也顯出不解之意，不知道外麵發生了什麼事情。便吩咐錢惟演出去查看。
不一會兒，錢惟演大步跑了進來，朝吳越王納頭便拜：“恭喜父王！賀喜父王！”
“哦，可有貴客上門？你們幾個快隨為父出府迎接！”
“是太樂署奉了官家旨意在府外奏樂賀壽呢，據說要一直演奏到日落西山，晚上還要在府外搭建燈山，以示慶賀！”
“這，這，下臣何德何能，竟得陛下如此厚愛！”
吳越王話音未落，老管家氣喘籲籲地跑來：“回稟王爺，聖上又賜了兩大壇美酒，由七八個內侍抬著呢。”
“快快加派人手，備宴招待!”眾賓客紛紛舉杯道賀，吳越王連聲高呼皇恩浩蕩並滿飲了整整三大杯。
元侃悄悄對張耆說：“吳越王畢竟年事已高，眼看勸酒道賀的人太多，恐怕今晚要酩酊大醉了，錢惟演少不得要為他擋酒，咱們呀就不湊那個熱鬨了，等差不多的時候就開溜，不必驚動錢王。”張耆知道元侃心下記掛著劉娥，和王繼忠交流了眼神並會意地笑著點了點頭。
盛夏的夜晚雖說炎熱，可在四季中卻是最有趣兒的。尤其是皓月當空的夜晚，忙碌了一天的人們紛紛走出家門，納涼閒談。最快樂的當然是孩子們，三五成群，月光下捉迷藏，嬉戲玩耍。元侃身邊早多了一個身材嬌小的侍衛，正是換了男裝的劉娥。
劉娥身體早已康複，此時換了男裝隨元侃來到夜市，看著熙熙攘攘的人群，興致勃勃地說：“如此良夜，即便是漫無目的的閒逛，也是一件趣事兒。”
元侃笑著說：“最熱鬨的地方還是州橋，聽說即使在平時，州橋夜市也要鬨到三更天呢。”
“那我們快去州橋吧！”四人並排而行，張耆和王繼忠心照不宣地將元侃和劉娥護在中間。
元侃所說的州橋是東京城南汴河上的一座石平橋，又名天漢橋。正對著皇城南麵的禦街，建造得十分精美。橋上的石柱采用青石建成，兩邊砌有石梁、石榫的楯欄。州橋的下麵，汴水滔滔流淌，沿橋的兩邊，有數不清的店鋪和酒樓。此時的州橋，兩岸夾歌樓，明月光相照。抬頭看去，一輪皎月，浩然當空，洋洋灑灑，正映照在奔流不息的汴水之上。河麵上波光粼粼、碧水明淨。河裡也有一個月亮，靜靜地沉在銀波泛泛的水底，像一個大玉盤，光影交錯，如夢如幻。州橋的這個景致，乃是東京八景之另一景，喚作“州橋明月”。
劉娥站在州橋上，向南望去是內城的朱雀門，向北望是皇城的宣德樓，中間正對著禦街。夜幕下的朱雀門內燈光點點，更加顯得神秘和威嚴。數月前，她被皇帝下旨趕出京城，而今再次回想起當初被侍衛驅趕的一幕，仍然讓她心驚。皇宮輪廓隱隱，那是她永遠可望不可及的地方，一種難以言狀的失落和迷茫油然而生。周邊紛遝而至的人流，喧鬨鼎沸的嘈雜聲恍若隔世。
“油炸知了猴，油炸知了猴，一文錢五個，這位小哥，來幾個嘗嘗吧？可香了！”小童的販賣聲把劉娥的思緒拉了回來。劉娥定了定神，看眼前的小童八九歲的模樣，挎著小籃子，梳著雙髻，圓圓的大眼睛透著一股機靈。
“快走開，誰吃這個！”劉娥還未搭話，王繼忠連忙上前擋在前麵。
“慢著！”劉娥轉向元侃說：“三哥，看來他還是個孩子，這麼晚出來賣知了猴也是為了生計，買幾個也算照顧一下他的營生。”
元侃看了看小童挎著的竹籃裡的知了猴，笑著說：“這個能吃嗎？會不會太臟，小心吃壞了肚子！”
“能吃能吃，這是我黃昏剛捉的知了猴，拿清水泡了再油炸，很乾淨的。”