張耆拉了錢惟演悄聲說：“錢老二，你這一笑有點詭秘呀！”
“怎麼了？”
“明明是王爺建言朝廷，你怎麼說儘在月夫人運籌帷幄之中呢？”
錢惟演反問：“咱們陪王爺來這裡，什麼時候被餓過肚子？”
張耆恍然大悟說：“故意讓王爺餓肚子，再由婢女之口告知雪災之情，促使王爺建言朝廷！月夫人好智謀呀。”
錢惟演看了看正在和元侃商議的劉娥，笑了笑說：“你以為她還是那個街頭賣唱的鞀鼓女嗎？”
這一天，襄王趙元侃走訪了東司門之外的京郊農戶及幾個巷子口，令他震驚的是，原來在他眼中的繁華盛世表象之下，竟還有著這樣的凍餓和掙紮。從前他隻知道下雪天可以堆獅子，可以打雪仗，可以捉麻雀；可以做那麼多有趣的事情。卻從沒想過，下雪天對於窮苦百姓是一種什麼樣的生存考驗。
當元侃查訪雪情回來，夜幕早已降臨。劉娥連忙把滾熱的“湯婆子”塞給元侃，並吩咐惠兒立刻去廚下溫酒造飯。
幾杯溫酒下肚，元侃的身子漸漸暖和起來，他看了看忙著往火盆裡加碳的劉娥說：“寒冬之際，薪碳彌足珍貴，京城裡居然有囤積居奇者，導致價格倍增，一般的平民百姓根本無力購買，更彆說那些鰥寡弱小了，被凍餓致死的，此類人居多。這些開封府的官員們，不知道都乾什麼去了！”
劉娥說：“三哥出訪期間，我查了查相關文書，本朝自開國以來，福利賑災沿襲的仍是唐之舊製。在京中設立有東西兩個福田院，以收容乞丐和一些貧困無助之人。隻是福田院規模太小，不過隻容納幾十人而已，若逢雪、澇、旱等這樣的天災，單靠福田院這樣的救濟，根本就是杯水車薪。再則說了，三哥所看到的，隻是京郊一帶，那些遠離京城偏遠的地方呢？所以說，如何建立上下一體的完善賑災救濟措施才是重要的，不能單單責怪官員，還有，囤貨居奇，本就是商人逐利的本性，對於為富不仁者，當然要嚴加懲處，對於樂善好施者，還是要表彰鼓勵的。”
襄王趙元侃睜大了眼睛說：“小娥，憑你這番言論，足可以並肩戶部尚書了！連我這個堂堂皇子，都有點兒羞愧呢！”
劉娥莞爾一笑說：“那還不是跟在三哥身邊，耳濡目染學來的嘛，如果小娥不是得遇三哥眷顧，隻怕早已葬身溝渠，不知身在何處！”
說話間，李思芳進來說：“夫人該塗藥膏了。”說完就取出手帕和藥膏，仔細替劉娥擦淨了手，塗抹藥膏後輕輕按摩。
元侃湊近了好奇問道：“什麼藥膏啊，竟有如此香味？”
劉娥笑了笑說：“這是我在夏天時特製的凍瘡膏。”
“你的凍瘡不是早就好了嗎？”
“三哥沒患過凍瘡，當然不知道凍傷之苦了，往年我的手都會凍傷，第二年夏天時留下疤痕，近年雖說凍瘡不再發作，可是冬天時常常瘙癢呢，可難受了，塗上這個凍傷膏，就好多了。”
元侃拉過劉娥的手，聞了一下說：“你這凍瘡確實好多了，它是怎麼製的？”
劉娥笑了笑說：“我以前為了打好鞀鼓，常常練習到深夜，如果再不懂點兒護手防傷的技巧，怎麼靠它賣藝吃飯呢。這凍傷膏是用小蛇熬製而成的，可以潤膚生肌，解毒消腫。三哥哪裡需要懂這些。”
元侃輕輕撫摸著劉娥手背上幾片淡淡的硬瘢說：“原以為這雙巧手生來就是柔如春荑，哪知道它曾曆儘艱辛呢，我以大宋皇子的身份發誓，日後再也不會讓小娥的巧手凍傷了！”
李思芳連忙退了出去。
元侃摟緊了依偎在胸前的劉娥說：“我這就去趕寫奏折，儘快把受災情況上報給父皇。”
劉娥輕拍著元侃的肩膀說：“三哥貴為皇子，生來就有常人無可比擬的尊榮，也就擔負著非常人所能的責任和擔當。”
望著劉娥殷切的目光，元侃隻覺得一種彆樣的豪情油然而生。
翌日早朝，襄王上奏：“自入冬以後，京郊已有近兩百名貧民百姓流離失所，昨日大雪後，更有凍餓致死者，請求朝廷即刻下旨，開倉放糧，賑濟救助。至於京郊之外的地方救助，兒臣以為可責成地方官員負責把控常平倉、廣惠倉等倉儲機構，將各倉的糧食以平價賣給老百姓或者直接分發；各級機構嚴懲不法商人哄抬物價者，可設立安撫司，委任臨時官員，代表朝廷負責對災區工作的檢查，做好京城和地方之間的上下溝通。具體事宜，詳在奏折中，懇請父皇過目！”
一語既出，朝廷嘩然，太宗更是震驚。他沒想到他統治之下的繁華盛世竟經不起一場大雪的考驗。即刻命襄王趕快呈上奏折。
太宗閱完奏章，開封府尹許王趙元僖連忙出列聲稱自己身為京城府尹，未能及時賑災百姓，以致有凍餓而死者，請求父皇降罪，並對襄王的行為大加讚揚。
太宗沉吟片刻說：“襄王能夠親身體察民情，關心黎民苦寒，難得可貴！是你們諸王學習的榜樣！今年開封府本就事兒多：安置移民，撫恤傷亡；這些事情許王處置得當，政事無失。隻是暴雪突如其來，令開封府尹一時來不及反應，也不能苛責。朕居宮中，穿著貂皮外套，烤著炭火，還覺得寒氣逼人。更彆說那些缺衣少柴的平民百姓了。即刻安排人手，走訪京郊貧戶，尤其是那些鰥寡老幼，給他們送去衣物和薪碳，幫助他們過冬。這件事兒，就交由襄王去辦吧！著宰相呂蒙正調任吏部尚書，協助襄王做好賑災救濟等相關事宜。”