“親戚或餘悲，他人亦已歌”，此句出自東晉陶淵明的《挽歌》，意思是人過世後，他的家人親戚或許還沉浸在悲哀之中，其他無關的人卻已經歡唱起來。
因為人生境遇不同，所以悲歡並不相通。
西漢·司馬遷《史記·汲鄭列傳》有雲：“始翟公為廷尉，賓客闐門；及廢，門外可設雀羅。”司馬遷，西漢史學家，曾經為漢武帝手下的兩位大臣汲黯和鄭莊合寫了一篇傳記：汲黯，字長孺，濮陽人，景帝時，曾任“太子洗馬”，武帝時，曾做過“東海太守”，後來又任“主爵都尉”。鄭莊，陳人，景帝時，曾經擔任“太子舍人”，武帝時擔任“大農令”。這兩位大臣都曾位列九卿，聲名顯赫，在他們在位時，上他們家拜訪的人絡繹不絕，出出進進，十分熱鬨，可謂門庭若市。後來，他們丟了官，失去了權勢，就再也沒人去拜訪他們了。結果門口冷落得可以張起網來捕捉鳥雀了。
用“門庭如市”和“門可羅雀”來形容諸王府得勢和失勢的情形最合適不過了。當人人看好楚王元佐將為皇儲時，楚王府來往的官員們絡繹不絕自不必說，就連元侃的府上也常有人登門相訪。後來楚王被廢，即便是韓王被加封為襄王，王府也未能改變冷清的局麵。反觀許王府，元僖做開封府尹時，許王府前的車馬轎子何其熱鬨，如今突遭橫死，昔日府前水泄不通的景象變戲法般又出現在襄王府前。唯有王府前的一對兒石獅子神態如故，見證著人世間的事態涼炎和人事變遷。
又是一年春草綠，已然十裡桃花紅。位於京城東南處有一座長約百米的寬闊高台，因附近居住姓繁的居民，故稱為繁台。繁台之上春來早，桃李爭春，楊柳依依，晴雲碧樹，殿宇崢嶸，京城居民郊遊踏青，擔酒攜食而來，飲酒賦詩，看舞聽戲，賞花觀草，燒香拜佛，儘情地享受著春天的美景。此乃汴京八景中又一景——"繁台春色"。
汴京城裡的這個春天因為兩樁婚禮而平添了些許喜慶：一樁是錢王府錢惟玉郡主出嫁，一樁是襄王府迎娶宣徽南院史郭守文將軍之女郭清。
元侃聘娶郭妃，原本就是迫於皇命。他與劉娥相戀多年，早已鶼鰈情深、琴瑟和鳴。尤其是近兩年，他驚喜看見劉娥的華麗蛻變：她博覽群書、通曉曆史；對朝局政事也有獨到的見解，早已不再是那個鞀鼓賣藝的歌女。如果說當初他確實是被小娥的美貌吸引，那麼現在他則是更傾心於她的出眾才華。
在元侃心裡，劉娥才應該是那個能夠與他攜手並肩的襄王妃。
既然皇命難違，他所能做的就是對婚事漠不關心，對新人待理不理。似乎隻有這樣，才能減輕他心中對劉娥的那份歉疚。
令元侃沒有想到的是，新人郭妃的性情與潘妃截然不同。潘妃嬌縱任性，郭妃確是謙和溫順。自成婚以來，不管元侃如何冷淡，郭妃自是波瀾不驚，微笑相對。不僅如此，剛入門兩個月，她就把王府上下事務打理得井井有條。對王爺乳母劉夫人禮敬有加，對仆從侍女寬厚大度。一時間，竟贏得合府上下交口稱讚。
有時候元侃去張耆彆院幽會劉娥，郭妃亦從不追問打探。幾番如此，倒讓元侃對郭妃生出淡淡的歉意，一如當初他對劉娥的那份兒愧疚。俗話說：伸手莫打笑臉人，何況他本就是性情溫和之人，看郭妃如此，私下想想覺得郭妃未免無辜。不知不覺中，元侃慢慢改變了對郭妃的態度，偶爾也會在她寢殿留宿。
若說元侃續娶繼室劉娥毫無芥蒂那是自欺欺人。無數個夜晚，她輾轉反側，月下徘徊。無數個日子，她仰頭望天，看那鴻雁飛過，紫燕又來。
錢惟演語重心長的話語始終提醒著她：楚王瘋了，許王死了，明眼人都看得出來，襄王的機會來了。可是機會也常常伴隨著更多的風險：有多少目光將會聚焦在以前不起眼的襄王府；稍有不慎，都會是一場滅頂之災。錢惟演的話也帶給劉娥莫大的希望：當今官家久病年老，這世上，沒有人能夠萬歲，如果元侃真的能夠登上那個至尊之位，她的幽居日子或許可以永遠結束。到時候誰還會記起她曾被先皇逐出京城的往事呢。
“如果到那個時候。”劉娥苦笑了一下，自言自語道：“如果到那個時候，他的身邊不知道還會有多少側妃和侍妾。”早年她記恨潘妃，如今細思量，潘妃、郭妃還有日後的各路側妃，大家都不過是命不由己的可憐女人罷了。女人又何苦為難女人呢。
“隱忍於心，豪爽於情！道阻且長，行則將至！行而不輟，未來可期！”劉娥揮毫潑墨，被苦淚洗過的雙眼顯得更加明亮。
“夫人，您快看誰來了！”隨著李思芳的一聲歡呼，錢惟玉郡主微笑著跨了進來。
劉娥趕忙放下手中的毛筆，伸手拉著錢惟玉細細打量一番說：“都說新嫁女自帶光彩，果然不假，就算這身素色衣服也難掩風華，可以想象得到出嫁那日你身著紅裝是怎樣的驚豔呢。”
惟玉郡主笑著說：“若論氣度高華，誰人比得了劉姐姐。”
劉娥笑道：“郡主的這聲姐姐讓我如何擔待！”
看著錢惟玉麵露疑色，劉娥笑著解釋道：“我因為年長你兩歲，一直忝居姐姐的尊位，如今你已嫁給劉美哥哥，按道理說我該尊稱你一聲嫂子了。”
錢惟玉這才明白過來，臉頰微微泛了紅說：“先叫後不改嘛！劉姐姐，你猜，今天到訪者都有何人？”
“除了錢大人，難道還有什麼神秘來訪者？”
錢惟玉嘻嘻笑著說：“我聽哥哥說了，今天的詩社，會有新人入社，最特彆的兩個，是一個瘋子和一個瘤子。”
“瘋子和瘤子？”
“哈哈，劉姐姐先聽我講講那個瘋子，他叫張詠，因為性情古怪，自號乖崖。”
“乖崖？乖則乖張怪癖，崖是崖岸自高，聽這名號，就很有趣！”
“劉姐姐單憑一個名號，就能判斷此人心性，實在高明。”
“但不知此人怎麼個乖張跋扈法？”
錢惟玉擺了擺手說：“說他乖張不假，但絕對不是跋扈，姐姐且聽我說幾件他的怪事兒。”
張詠乃太平興國五年進士，性子急躁，據說有一次吃餛飩，頭巾上的帶子掉到了碗裡，他把帶子甩上去，一低頭又掉了下來。後來帶子幾次三番地掉入碗裡，張詠大怒，把頭巾拋入餛飩碗裡，說道：“你自己吃個夠罷！”說完就站起身來，怒氣衝衝的走開了。
錢惟玉剛剛講完，劉娥就哈哈大笑起來說：“乖崖，乖崖，果真是行為乖張了些。”
“還有更乖張的事情呢。”
原來張詠素日不拘小節，最煩的就是下屬給他磕頭跪拜，可這種禮儀規矩也不能因為他一個人更改。所以他就在下屬或者客人到來時，提前讓人通知免拜，也有客人執意跪拜，張詠便大發脾氣，破口大罵，這招仍不管用時，張詠馬上就會撲通一聲，先行下跪，連磕十幾個頭，弄得前來參見的人狼狽不堪，好不尷尬。
“哈哈......”一屋子的人聽完都大笑起來。
錢惟玉也笑著說：“當初聽哥哥講完張大人的趣事兒，我可是笑了好幾天呢，後來又聽哥哥誇讚他為官有方，才改變了對他的看法。”
“哦，說來聽聽。”
原來張詠曾做地方官，在崇陽做縣令時，當地百姓不喜歡耕種他物，僅僅以種植茶葉為生。張詠到任後，為避免以後受榷茶之弊，下令拔茶植桑，剛開始當地百姓都不理解，可是礙於張詠嚴令，百姓不敢違背，隻得乖乖地鏟除茶葉，種植桑樹。後來過了兩年，官府榷茶，鄂州其他各地茶園戶或失業或貧困不堪，唯獨崇陽縣以縑納稅，免遭其害，百姓生活逐漸安定富足。因而崇陽的百姓對張詠特彆感激。
“這麼說，此人還真有一番才乾呢。你剛才不是說，除了一個張瘋子，還有一個王瘤子嗎？這個瘤子怎麼說。”
錢惟玉口中的王瘤子，就是王欽若。他是淳化三年進士，由於長相不雅，頸脖上長有肉瘤，所以被人戲稱為王瘤子。
“王欽若，這個名字怎麼這麼熟悉。”劉娥沉吟了片刻說：“我想起來了，年前王爺因為賑災有功，被人參了一本，說他誇大災情，後來朝廷派人調查，才證實了三哥的清白，參與調查的為首官員，可不就是這個王欽若嘛。”
“原來襄王哥哥和王大人還有這麼個淵源，也虧得王大人據實上奏，才沒讓襄王哥哥蒙受不白之冤。聽哥哥說王大人擔任亳州判官監倉時，有一次百姓交租糧，因為當地連下了幾天的雨，穀子都被淋濕了，倉司官因此拒絕接收，王大人卻命令收下濕穀，並向朝廷請奏，在支出穀糧時先支濕穀，這樣既不會讓濕穀黴爛，又解除了百姓的負擔。”
“看來此人也是個頗有才乾的。聽你這麼一說，今天的詩社就更熱鬨了。”
就在錢惟玉、劉娥興致勃勃討論著詩社、張瘋子、王瘤子時，郭槐卻匆匆趕來稱襄王和諸位大人一起被宣召入宮，今天的詩社大約要取消了。
“出了什麼事兒？”劉娥連忙問道。
“回月夫人的話，王爺被宣入宮覲見，並未言明因何事被召。”
劉娥收斂了笑容，麵色凝重，她有個不好的預感：朝中一定是有什麼重大事情發生。.
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