“老人家！”朱標一聲疾呼，毫不遲疑奔了過來。
魯明義都沒敢去攔他。
但朱棪反應比他更快，身形連閃，就已經半蹲著將老者托起。
朱棪迅速摘下腰間水囊，擰開蓋，用那銅嘴兒緩緩分開老者雙唇，給對方喂水。
他同時仰頭朝朱標寬慰的一笑：“老大！彆擔心。老人家隻是餓昏了頭……”
朱標為之長歎聲，見老者悠悠醒來，他將手中麵饃掰成幾瓣，便彎下腰遞到對方嘴邊去。
老者睜開乾澀的雙眼，緩緩呼吸了幾口氣兒，還沒看清朱標、朱棪，便立馬被嘴邊的麵食乾香氣味所吸引住了。
宛若枯枝的雙手死死抓住，老者想也沒想，便把饃往口中填。可才吃了兩口，他馬上想到什麼一般，顫聲驚呼起來。
“妮兒啊！我家妮兒還餓著呢？”
護衛們正將麵饃分發給魯明義與眾百姓，包括這位揚州主簿在內，每個人接過都狼吞虎咽的。
有的人甚至吃得太急，嗆得連連咳嗽，卻拚命捂住嘴，生怕難得的吃食給噴掉了一絲一毫。
朱標、朱棪見此情此景，本能地相看一眼，都覺得心頭發堵。
不知道皇兒們已經遇到當地百姓，朱元璋與劉伯溫正沿著乾涸的河道徐行。
朱元璋不忍目睹的沉聲道：“伯溫呐！咱們一路上談了那麼多驕兵悍將之患。可現在看來，國家之貧、民生之多艱，才是首要啊……”
“稟陛下！治國自當以安民為先。”劉伯溫輕捋長須，也感慨良多道。“朝廷應儘快施行仁政，輕徭薄賦，與民安息！”
這樣商討著，兩人竟已穿過了城門大開，不見一個兵士把守的揚州城內。
“嗯！咱主意已定。北巡到此為止，沒必要再往前看了，明後天就回應天。之後召集各部，商議恢複民力之策！”
先前到過揚州，劉伯溫大概了解府衙的位置，正欲引著皇帝到那去處看看，一聽朱元璋這話，他不禁怔了怔。
陛下看來果然更在意民生啊……
仿佛看清了這老神棍內心的小九九，朱元璋駐足，冷哼聲道：“你們必須抓緊製定出一整套新政來……”
“恢複民力，就從揚州開始！你最好馬上物色一個知府的人選，能立刻就任揚州，召回流民、重新拓荒。”
這瞬間，他身上自然而然散發出一種令劉伯溫都心悸的氣息：“咱要揚州，重新成為大明的標杆……”
朱元璋此時內心更是在顫抖。
咱這大明，是建立在一片廢墟之上的啊！
咱要不能讓百姓都填飽肚子，枉為人君……
劉伯溫躬身唱諾：“謹遵聖意！”
“你去安排吧？咱再逛逛。”
劉伯溫頷首，轉身離去。
與皇帝陛下漸行漸遠，不多時，他遇上了太子殿下帶著一位滿麵愁容的中年漢子。
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