揚州二月，就跟一個嬌慣了的大家小姐似的，臉色說變就變。
說話的前一刻，還是天光日朗的。
話還沒說完，雨就如同柳絮般紛紛揚揚下來了。
天地間刹時煙雨蒙蒙。
楊憲也是個狠人，說一個時辰後要審判宋善言，就不會因為一場細雨給耽誤一刻鐘。
“去！魯主簿。本府要你立刻去把宋善言押到戲台上……”
楊憲在府衙大棚內，指著魯明義鼻子罵：“我們已經因為這雨，歇息了半個時辰。要是本府待會還沒見到宋善言，你就自己上來領死吧！”
他聲嘶力竭的叫吼穿透雨幕，即便相隔半條街，朱棪在土地廟邊的營帳內，也聽得分外清晰。
“哎！這憋了一肚子乾火怎麼來的？連魯明義這種老實人都想殺……”
朱棪咕噥幾聲，轉頭看向身型癡肥、正顫抖如篩糠站著的宋善言，豆大汗珠由其額頭不斷滑落。
他的眼睛又挪向劉伯溫身上，這老先生負手站在行李箱旁，正低頭看著什麼，隨之連連搖頭歎息。
最終，朱棪目光才鎖定在行李箱上那袋攤開來的稻種處，喃喃道：“是戴了太久清廉愛民的麵具，憋壞了呢？”
劉伯溫動作為之一滯，沒有回應。宋善言卻忙不迭直點頭，邊擦著汗。
這兩位之所以會在朱棪身邊，其實沒什麼稀奇的。
一切皆因昨晚的“偶遇”……
朱棪與劉伯溫連夜從瓜洲回來，就沒有在八裡鋪營待著，而是打算直接回揚州城中。
有常清雪這王妃在，劉伯溫自是不能跟王爺同睡一個營帳，再來秉燭夜談什麼的。
但彆忘了，楊憲可是他的門生。
劉伯溫也想借機來個突擊檢查，看看這個得意門生，是否真如他自己信上所說的那樣。
與民同甘苦，頗得人心……
劉伯溫怎能料到，自己如此盤算，便已入了朱棪的套中。
朱棪早在和楊憲寫信上報，約定要分界而治時，便暗告魯明義，要留心徐知縣和宋善言，若楊知府要行那“勞民”之策，這兩人必定先心有不滿。
因為，就他前世對明史的了解上來看，事實本就如此。為此，他還特意囑咐巡邏的兵士，多看著這兩人點兒。
盯了幾日，好巧不巧就在昨夜，宋善言真個竊取了二百斤稻種出來揮霍。按他自己說的，“一頓不吃肉餓得慌”，“死也要做個飽死鬼”……
但這胖墩小老頭在城西偷了糧庫，可不敢在城西花使，也跑到城東南孫家集來。見他犯了事，盯著他的兵士就要抓了，稟報魯主簿。
卻不料，正好遇上王爺帶著劉先生打馬回城。於是，接下來的一切就順理成章了。
劉伯溫氣得是直吹胡子瞪眼，大罵自己“瞎了眼”，就差沒當場掀了旅店的桌子，去找楊憲算賬了。
“還要搞什麼剝皮實草？這豈止是酷吏？簡直是罔顧百姓死活的惡吏呐……”
故意揭瘡疤也似，重複劉伯溫昨夜差不多的話，朱棪轉到營帳另一頭，掀起一點簾子，便見魯明義領了兩個兵士，冒著細雨，小跑的來到麵前。