蘭遠學一時想不開，和楊桃花一起喝了耗子藥，幸虧牡丹發現及時，叫人把他們送去了醫院。
經過救治，兩個人脫離了危險。楊桃花雖然腦子不太靈光，但能吃能喝，從來不知道愁，身體非常好，所以很快就恢複如初，可蘭遠學本來身體就不好，經過這番折騰，身體更差了。
蘭遠學哮喘的老毛病越來越嚴重，雖然不至於危及性命，但一乾點活就喘個不停，基本喪失了勞動能力，這樣一來，家裡的重擔全部壓在了牡丹身上。
牡丹在生產隊乾一天的體力活，回家後還要做飯做家務，伺候一家老小，每天都筋疲力竭，日子過得很艱難。
不僅如此，由於二老喂身陷囹圄，蘭遠學體弱多病，王桃花憨憨傻傻，這讓一些覬覦牡丹的人覺得有機可乘，總惦記著想占牡丹的便宜。
在生產隊乾活的時候，總有人借和牡丹一起乾活的機會，趁機吃牡丹的豆腐，這讓牡丹不勝其煩，卻也無可奈何。
牡丹容貌突出，身材性感妖嬈，難免會讓老光棍們有非分之想，他們總是有事沒事地圍在牡丹身邊，無非就是想占牡丹的便宜，哪怕是嘴上的。
小成子覺得這樣下去早晚會出事，於是就去找於慶東和小蘭商量。
小成子把情況一說，小蘭因為在虎老七入獄期間也遭受過同樣的遭遇，所以感同身受，對牡丹非常同情。
“女人長得太漂亮也不是啥好事，總有人惦記著想占便宜！”小成子感慨地說道。
“可不是咋地，這牡丹長得水靈好看，二老喂又不在家，她肯定沒少受欺負！”小蘭隨聲附和。
“我尋思你現在是衛生院副院長，能不能給牡丹找個活啊？牡丹在生產隊累一天，回家還得伺候老小，身體根本吃不消，長期下去，我真怕她撐住！”小成子說明來意。
“牡丹不是醫生，隻能乾後勤工作，可衛生院後勤現在真不缺人啊！”小蘭麵露為難之色。
“慶東，公社食堂啥的缺不缺人啊？”小成子問於慶東。
“我沒聽說過缺人！”於慶東搖搖頭。
“唉！要是牡丹受不了跑了，這個家就散了，二老喂回來都有可能看不到爹媽！”小成子無奈地說道。
“這樣吧，我明天問問四哥，他交際廣，認識人多，看看能不能給牡丹找個活乾！”於慶東想了想說道。
第二天於慶東就找到了四哥於慶偉，說明了來意。
“你是不是吃飽了沒事乾？牡丹和你非親非故，你管這閒事乾啥？”於慶偉沒好氣地說道。
“四哥，牡丹要是挺不住跑了，二老喂爹媽可能等不到二老喂回來人就沒了，所以你要是幫了這個忙，那就屬於救了兩條人命，這可是積德行善的事！”於慶東勸道。
“可憐的人多了，你能管得過來嗎？”於慶偉瞪了於慶東一眼。
“四哥，人活著不就得活個“仁義”兩字嗎？這次家裡出事，屯子裡的人都主動伸手送錢，不然哪能順利度過難關？牡丹那麼難，那還主動送了五十塊錢呢！”
於慶偉知道大家送錢幫忙這件事，他想了想說道：“那我試試吧，不過成不成我可不敢保證！”
過了兩天，於慶偉給於慶東帶來了好消息：
“明德中學去年修建了宿舍，增加了不少住宿生，所以學校食堂缺個人手，待遇和民辦教師差不多，我已經和學校領導說好了，下周一就可以去上班了！”
“四哥，你真能耐！”於慶東翹起了大拇指。
“你少來這套！我告訴你老五，為了這件事我搭了四瓶好酒，你手頭寬裕了必須還我！”
“還，一定還！”於慶東滿口答應。
……