而即便有心理準備，當聽到王玄真報出來的這個數字時，仍舊不免大吃一驚。五十萬刑徒，這規模，比當年還要大。
同時，也引發了劉暘的顧慮，這些年過去，雖然沒有再聽說哪裡有刑徒作亂的情況，但他絕不認為是武德司手段溫和了，以致反抗小了，更合理的解釋是，反抗的人沒了，那反抗自然就不存在了.
因此，劉暘態度變得有些鄭重，嚴肅地問道：“你老實告訴朕，天下刑徒，每年死者多少人？”
迎著劉暘質詢的眼神，王玄真隻稍微頓了下，便果斷答道：“回陛下，約在萬人上下！”
劉暘沉默了，良久，語氣堅定地道：“刑徒營的管理，必須改革！”
“請陛下示下！”王玄真更加乾脆了。
盯著王玄真，劉暘簡潔有力地做出指示：“其一，刑徒的傷亡，必須降下來；
其二，管理辦法，必須寬嚴相濟，肆意虐待、任意打殺之情況，必須杜絕；
其三，各地刑徒營管治職吏，要進行整頓，將那些橫行、違法、妄為者，糾察清除；
其四，刑徒營數目過大，對全國刑徒各營，當逐一甄彆，其中罪行清淺、服刑期滿者，予以釋放！”
對劉暘所說，王玄真默默地記錄著，前三條，他都沒有什麼意見，唯有最後一條，讓他今日覲見第一次在皇帝麵前露出猶豫姿態：
“陛下，恕臣直言，天下刑徒，都飽受苦役，對朝廷怨憤頗多，陛下仁慈，寬恩示下，但刑徒未必領情。若縱放之，唯恐其不感恩戴德，反心懷怨恨，為禍地方.”
聽其言，劉暘眉頭微蹙，仔細端詳了王玄真一番，然後感慨道：“難怪民間有傳言，說役營如鬼窟，十人進，一人還，手腳殘！”
感慨一句，不待王玄真接話，便斥道：“你所言顧慮，確有其理，然可曾想過為何造成如此局麵？
倘能依法合規，據條製行事，倘若克己戒躁，稍施寬仁，少行苛暴，刑徒之怨，何至於此？沉屙舊弊，積重難返，若無前由，何來今日？
聽你之意，未免禍亂，刑徒就當役用致死，永消隱患！然如此做法，又何異於抱薪救火，揚湯止沸？
五十萬刑徒，你武德司能彈壓十年，還能彈壓二十年？三百營刑徒，分處大漢諸道十二區，一旦有變，群起而反，那便是處處烽火，屆時之禍，與今日之害，孰輕孰重？
遇事不究其根本，尋源而治，一味壓製，豈能長久？”
麵對劉暘這番話，王玄真心中最深的感觸便是，今上與大行皇帝的確風格大異，若是大行皇帝，豈會有此等思慮，真要造反，打殺了便是。刑徒之政，為何到今日這般程度，說到底還是來源於大行皇帝的強勢風格.
與之相比，新君可就要仁厚得多了。心中感慨，麵上王玄真卻很順從地表示道：“陛下所言，高屋建瓴，憂慮深遠，臣有如醍醐灌頂，欲治其疾，的確需尋病根。”
恭維了一句，王玄真還是拜道：“然輕縱刑徒，臣仍覺憂慮，不敢大意，若有兩全其美之策便好了！”
王玄真之言似乎有些話外之音，劉暘微眯著眼，仔細想了想，麵色一動，悠悠說道：“將輕罪及期滿之刑徒，發配諸封國，如何？”
“陛下英明！”王玄真當即道。
深深地看了王玄真一眼，劉暘恢複平靜，繼續以一種的沉穩的語氣吩咐道：“刑徒營製改革，是武德司接下來首要之事，朕清楚，此事非一日之功，也非一般人所能辦成！朕給你兩年時間，專注此事，其餘事務，無需分心！”
聽到劉暘的命令，王玄真心頭頓時一突，他的政治意識的確很強，幾乎在瞬間明白了皇帝的意圖，雖然有所預計，但事情真往這種方向發展，仍舊讓他頗為不甘。
不甘之餘，也唯有深深的無奈，他總不能反抗聖旨嗎？也沒有任何資格！
“臣謹遵意旨！”不管心情如何複雜，王玄真還是全盤接下劉暘的命令、
“你退下吧！”劉暘擺擺手。
“臣告退！”
從退出垂拱殿開始，王玄真就知道，自己這個武德使是做不長久了，或許在兩年之後，又或許更早，便要離任，甚至於皇帝已經在挑選接替他的人了。
而王玄真能做的，就是竭儘全力，把劉暘吩咐的差事辦好，看得出來，新君是打算借著刑徒營改革布施恩德，差事若是辦好了，將來未必沒有其他前途.
劉暘坐在大行皇帝的位置上，也和他爹當年審視臣子一般凝視著王玄真恭敬退去身影，心中則暗道：“此人確實才乾卓著，殺之可惜，用之則不安呐”
王玄真退下後，劉暘又靠在禦座上，沉吟許久，忽然抬頭，看向侍候在側的王約，說道：“你伺候朕也多年了，忠敬敦厚，辛勤本分，於情於理，都該有所賜。”
聽皇帝這麼說，王約心頭頓時狂喜，但麵上依舊矜持著，甚至有些急切地表示謙遜：“官家言重了！能夠伺候官家，小的三生有幸，能待在官家身邊，便是莫大福分，豈敢奢望回報！”
見其反應，若是平日裡，劉暘或許還能笑笑，但在國喪期間，隻是沈重地點點頭，然後道：“既是回報，也作差遣，又不是讓你去享福！朕給你兩個選擇，一是擔任內侍監，二是接任皇城使，你可以考慮一二！”
聽皇帝這麼說，王約心中一股激流湧過，腦子裡立刻回憶起了當年嵒脫與王繼恩的聲勢，堪稱他們宦官行業的楷模，如今，終於輪到他王約了。
然而注意到劉暘那審視的眼神，頓時一個激靈，趕忙表示道：“小的愚鈍，豈作他想？隻聽憑官家吩咐，蹈火赴湯，萬死不辭！”
果然，聽其言，劉暘隻稍微思忖了下，便決定道：“你去接任皇城使！”
“謝官家！”
王約壓抑著心頭的激動而去，至於張彬，劉暘終究還算寬厚，給他換了個位置，到太原去看守行宮，算是給他找了個養老的地方。
在接下來，劉暘又接見了少府劉規，以及很少暴露在外廷視野的梟部主事周芳，後者在梓宮還京之後便主動求見過劉暘，這一次隻不過是一次係統的彙報了解。
皇城司、武德司、少府、梟部這四個或明或暗的機構，也是世祖皇帝留給劉暘的一筆豐厚遺產，也隻有把這些真正掌握在手中，他這個新君才具備最基本的安全感。
畢竟，從登上皇位開始，就天然地和帝國的權貴們對麵“論道”，而非過去的同朝拜君。