一直到雍熙四年秋九月，當一艘名為“鐵梨”的五百料貨船，滿載著香料以及曹永那480匹布，經鬆江口改道，西入長江，踏上前往洛陽旅途時，曹永方才稍稍鬆一口氣。
比較讓他安心的，是船老大，以及船上的幾十名水手，看著都不似良人，一個個凶悍無比，但也正因如此，才讓人心安，沒有這些，他就得始終擔心寄托著自己身家性命的貨。
同時，曹永又不禁疑惑，那一船香料，可比他的布要值錢得多，布還占空間，船主為何願意以那般低廉的價格幫他運貨。
不得不說，曹永還是具備一名草莽商人最基本的嗅覺的，不管是供貨的老板，還是負責送貨的船老大，顯然都不可能隻是表麵呈現的身份那麼簡單。
曹永所不知道的是，北返的路程，船上有人可一直默默地觀察並考驗著他。
隨著海外貿易的興起，大漢周邊海域活動頻繁，每年往來無數滿載貨物的船隻，有的能順利實現大漢對外的交流。
除此之外，有的船毀人亡，財富埋藏於深海，有的則以另外一種形式出現在市場上，而曹永購得的這批貨，很大可能也有“特殊”的經曆。
上海縣的野蠻發展，體現在方方麵麵，在各種陽光下的交易背後，也有數之不儘的黑市買賣，有太多來路不明的商品、物資、武器乃至奇珍異寶需要處理了。
在上海縣的地下交易中，多年下來，當然也形成了一套進出貨規則，但深處利益鏈條上各個環節的人，未必對那樣的利益分配感到滿意。
於是，有一些尋求突破的動作便很正常了，恰巧，曹永適逢其會，一個小商人，又來自京畿
歸途比預想中的還要順利，隻可惜，在開封就要下船卸貨，沒辦法，黃河汛期還未過，水有些急，嚴重影響行船，船老大可不願意為之冒險。
貨主的目的地就在東京，早已派人等著接貨，身份就是船老大這種江湖草莽也不敢得罪的，畢竟這條航道還想跑。
而比起布匹，香料的利潤，在大漢，尤其在兩京這樣的城市，依舊處在利潤高點。曹永辛辛苦苦，擔儘風險，才販得的布，賺取的利潤或許還不如人家一船香料的零頭，但世界就是這麼不公平，有些事情是羨慕不得的。
沒辦法，曹永隻能在東京卸貨，另找人車，準備運到洛陽去。通行的人建議就在東京銷貨，被慎思之下的曹永拒絕了。
東京的行情當然不可能弱於西京，但這裡終究不是他們的主場，並且，開封城的貨源更多，運輸更為方便，距離也更近，就導致開封棉布的價格，比之洛陽要低上不少。事實上，很多布商就專跑兩京這條線，也能賺到錢。
另一方麵，曹永則考慮到西京那邊約定好的收貨方，第一次跑貨，如非必要，絕不能食言。
於是，又是一番折騰，曹永雇了十輛大車，從開封出發，前往洛陽。與其他地方不同，兩京之間的治安環境可要好太多，很少有成群的商隊被打劫，像這麼一堆布則更沒有太多打劫價值，處理起來麻煩。
同時，兩京之間還有一條“高速直道”，沿途山川河流，都有道路、橋梁聯通，類似“換乘”的周折幾乎沒有，很方便。
當然了，也是曹永在上海縣時考慮得相對周全，沒有把彈藥打光，這額外增加的運輸成本，仍足以支撐。
一路的折騰，等趕回洛陽之時，已然入冬，朔風漸起，寒意籠罩，但曹永的心頭卻是火熱的，冬季的洛陽棉布市場，比他想象中的還要火爆。
即便是小市民，隻要有條件，都想著在冬至之前，給家人準備一套新衣，“親民”的棉布，自是熱門，供不應求。
由在偃師口岸足額繳稅，他那480匹布，一路暢通到洛陽，幾乎直接投入市場，都不需要另外找買主，此前約定好的幾家店鋪就包圓了。
反倒是約定好的印染坊老板很不滿意，小小地抱怨了一番，因為他拉回的都是成品布。不過，見到曹永能拉回幾百匹布，顯然是有能力、有實力的，最後還得說好話，希望曹兄弟下次走貨能多想想他.
貨到付款，童叟無欺，最後的統計出來，曹永一行人徹底興奮了。出貨的情況，比他們預想的還要樂觀，基本按照280文一匹成功賣掉，而在偃師口岸繳稅時，則以250文的“到岸價”。
即便算上後麵增加的轉運成本，他們跑這一趟，也足足賺了33貫之多。其中，曹永一個人就能分18貫。
接下來的情況，自不用多說了，隻在京中歇息了五日，曹永帶著人再度出發了，這一次還多帶了兩名身強力壯的夥計，另附武器。
有了第一次的經驗，第二次可就高效得多了，在上海縣，還是那姓孫的坐賈，還是一樣的大氣，一樣的價格，曹永一口氣拿了80貫的貨，回程依舊順利
如此，兩年後，曹永已積累了近400貫的資產，成為洛陽正俗坊內一個小有名氣的棉布商人，不僅跑通了從上海縣到洛陽之間的商道，還擁有了自己的鋪麵，以及屬於自己的房宅，他那十五歲的聰明兒子曹孟，也開始幫他料理家業，展現出特殊的天賦，一切似乎都在向好發展。
然而在雍熙六年秋冬之際，曹掌櫃還是如過去兩年一般，從東南拿貨，隻不過比起此前曆次，量大了很多，足足350貫，兩千多匹。
像兩年前那樣低廉價格的布，即便“手眼通天”的孫大官人也不是常有，進貨價格提高是很正常的事情，不過，隻要趁著行情賣掉，自然能大賺一筆，事業、家產又能上一個台階。
隻不過，這一次好運沒能再照顧曹永，他的貨，不隻在通過口岸時被依高標準收了貨，在運到洛陽倉庫的當天晚上，就走了水，被燒得一乾二淨，緊跟著，曹永喝的水又被投了砒霜，命雖然保住了，但人也廢了，然後是債主上門，夥計離散，連店鋪、家門都被潑了桐漆.
然後，幕後之人出現了，並不能說是一個人，而是一股勢力，北方的布行大佬們。
這些年，隨著南方的崛起，北方的棉產業商賈們，當然感受到了壓力。他們還來不及到南方去攻城略地，南蠻子們卻想著北上了，並且，越來越不知收斂，這當然得教訓一番。
而曹永，雖然隻是一個小布商，但作為一個北方人，卻乾著吃裡扒外的活，從江南進布，來衝擊北方市場，這樣的“叛徒”，豈能容忍。
雖然這麼乾的人並不多，但曹永名氣卻不小，家產積累得很快，此前小打小鬨也就罷了，這一次一拉就是一船的貨，變貨成“禍”也就不那麼讓人驚訝了。
當然，和曹永類似下場的小行商們還有一些，都被搞得家破人亡。於此同時，大漢第一場“南北棉布大戰”也開始了，成為這樣一場激烈且規模龐大的商業戰爭中的炮灰，對曹永來說，也不知是幸也不幸
外界的轟轟烈烈，對於頂梁柱倒下的曹家而言，反而不是什麼大事了。
在父親遇害之後，年輕的曹孟站了出來，不過，年紀終究小，即便他拚命地想維持家業，但在短時間內也隻能眼瞧著沒落、破產，甚至連沒住多久的新宅都可能保不住。
直接父親一個姓孫的朋友找上門來看望，一番交談之下，很看好曹孟的天賦，果斷遞出橄欖枝，於是，另外一個“傳奇”的商業故事又在大漢帝國誕生了.