而張齊賢，恰恰就是西北係出身，二十多年前拯治榆林的經曆，也是他政治生涯中最寶貴的一份資源。在朝，張齊賢或許難以壓製住眾多的勢力，但在西北派係，至少在西北的文官係統內，他也是一方扛旗大佬。
並且，自榆林之亂以來，更準確得講應該是朝廷全麵停罷西征大政，整飭弊政，改革民生以來，西北又有差不多二十年沒有出現過大亂子了。
對此，張齊賢既欣喜，又不免心存隱憂，他可太了解西北地區的特殊性了，作為帝國民族成分、風俗情況最複雜的地區之一，這裡天然就存在動蕩與騷亂的因子。
脫離了西北多年的張齊賢，也不得不居安而思危，尤其在皇帝劉文澎不大讓人放心的情況下。
如此，便促成了他晚年的這次西行，他入仕四十餘年，為國為民，辛苦了一輩子，早就習慣了，真讓他晚年默默垂老，直至離世，那也是做不到的。
而張齊賢在晚年的這次西行經曆，最後被他寫成了一本書：《饒陽公西遊記》。
從後世來看，這不僅是一份考察旅遊記錄，更是一本政治見聞，涉及到整個西北政治、軍事、經濟、文化、民生的描述，其中還夾雜著大量張齊賢在治國方麵的經驗與思考，極大地呈現了張齊賢在雍熙時期尤其是雍熙後期對大漢帝國政治、軍事、經濟的重大影響，從中也反應出大量“開寶盛世”與“雍熙之治”的情況，對史學家們研究“開雍盛世”極有價值.
回到延禧驛外，陪同張齊賢西行的，隻有僮仆護衛五六名，以及小兒子張宗信，而前來給他送行的，隻有兩人，財政使李沆與左副都禦史魯宗道。當然，作為前首相，還不至於如此淒涼，隻不過張齊賢走得突然，刻意避免。
財政使李沆就不用多說了，魯宗道乃是朝中有名的諫臣，素有“小王禹偁”的名聲，因為直言敢諫，明法嚴律，得罪了不少人，張齊賢算是其恩師，在朝中也多有維護。
“太初兄，老朽當了這個逃兵，愧對先帝，汗顏無地，朝中之事，今後就多仰仗兄了，望小心行事，善加珍重！”收起老臉上的淒迷之色，張齊賢向同樣須發灰白、一身常服的李沆拱手一拜，鄭重說道。
李沆還是那副儒雅的風度，即便白發蒼蒼，依舊泰然自若，不動如山。感受到張齊賢那複雜的心緒，拱手回禮，分外從容地應道：“師亮兄言重了！我亦飽受世祖、太宗兩代先帝隆恩，此誌不改，唯鞠躬儘瘁死而後已，如此而已”
“太初兄器量恢弘，我不如也！”聽其言，張齊賢慚愧一笑。
言罷，又扭頭看著即便送行也表情刻板的魯宗道，略作思忖，抬指道：“貫之，你剛正敢言，嫉惡少容，朝廷需要你這樣的忠直之士，就是缺乏一些變通。隻盼你日後遇事，能多些機變，如此方可長久！”
麵對張齊賢的告誡，魯宗道的表情鬆弛了些，爽朗一笑，話還是那般直：“相公當知，魯宗道進諫，不莠言，不欺君，事事以公，務實求正。若事諫言之虛名，抑或懼不敢言，做那昏昏之徒，不若辭官，回鄉教書。
何況，天子不如祖宗之英明神武，正需忠言善諫規勸，若我等臣子不發聲，豈不讓小人得逞？”
魯宗道顯然是不撞南牆不回頭的那種人，見他那一副慨然，滿臉正色，張齊賢也不好再叮囑他的為政處世哲學了，強行教誨，或許還會傷及師生之誼。
“珍重！”
最終，以一聲飽含深情的道彆，結束了這場靜悄悄的送行。三人都是飽學之士，但一沒折柳，二沒吟詩，張齊賢就這麼走了，離開他待了近二十年的京畿。
不過，在登上車轅時，張齊賢仍不禁回望，視線極處，西京雄壯，乾元高聳，即將遠離之際，老相公心頭實則依舊惦念著廟堂，掛懷著皇帝，同時，迷離的目光中，也包含著一絲對帝國未來的隱憂。
對皇帝劉文澎，張齊賢顯然是不那麼放心，就更彆提“信心”二字了。但不管如何，脫離了那個位置，他能對大漢帝國施加的影響力，也就微乎其微了。
隻能默默地祈禱，皇帝在親政之後，能夠有所改變，少些折騰，不要敗壞了世祖、太宗兩代帝王辛辛苦苦建立的基業。