翌日一早，郭宗誼召集全軍，王樸宣布諸將任命，都頭及以上，各有轉遷。
隨後王樸又率鎮寧軍眾將士參拜新任節帥，郭宗誼贈下酒食，犒賞三軍，全營休沐兩天，軍士們既得新主，又有升賞，校場內一片歡騰。
軍士們能休息，郭宗誼卻不能，他領著行營幾位主將，往中軍大帳走去。
到了帳中，眾將分兩班落座，郭宗誼謂王樸道：“十日後組織將士們在漢水兩畔演武，屆時我會讓襄州水陸兩軍一道參加，也好讓我領略一下，阿耶的鎮寧軍之風采。”
王樸不禁莞爾：“來的多是外牙軍，自是比不得大都督的儀衛精銳，怕是比之襄州軍也有不足，您要有個準備。”
“此行不為爭那等無用的麵子。”郭宗誼搖搖頭，又補充道：“戰事將起，演武隻為與襄州軍磨合，且鎮寧軍常駐中原，無水戰的經驗，演武便是為補此不足，不至於日後臨戰時，亂了方寸。”
“唯，大都督放心，臣稍會便去尋陳王，擬製演武案。”王樸拱手道。
郭宗誼大感舒心，什麼叫能臣，這叫就能臣，你說一，他能反三，還能保證質量。
“接下來便是遣使荊南了，高保融聞我來，已緊閉城關，似有避而不見之意，先生可有良策與我？”郭宗誼側首垂詢。
王樸撚著唇邊一縷長須，答道：“臣有三策，一是擺開儀仗，親臨荊南，二是遣使江陵，明宣冊授，三是命人暗中接近高保勖，密授其職，再看他從中斡旋，勸動其兄。”
郭宗誼沉思不語，他若親臨荊南，必有大軍跟隨，與荊南一個不慎便會刀兵相見，這與王樸的定下的方略不符合，而明宣冊授，高保融又豈會甘心被朝廷離間？高保勖若敢接，兩兄弟定會內鬥一番，屆時也會貽誤戰機。
最穩妥的，還是命人暗授高保勖，雖朝廷會丟些體麵，但回頭王師踏上江陵城頭時，什麼體麵就都找回來了。
“還是想辦法暗授高保勖吧。”郭宗誼開口道。
“臣也是此意。”說著，王樸命人帶進來一小校。
小校二十許，看上去頗為乾練，進得大帳，當即行大禮拜倒在地：“標下梁八郎，叩見大都督。”
郭宗誼疑惑，扭頭問王樸：“這是何人？”
“這是現在的荊南複州團練使、典高保融親軍牙將，梁延嗣之侄。”王樸答道。
“梁延嗣？荊南重將的侄子怎麼會在鎮寧軍中？”郭宗誼滿頭霧水。
王樸命梁八郎起身，吩咐道：“你自與大都督分說吧。”
梁八郎領命，當下與郭宗誼詳稟：“標下本是荊南水軍都頭，在五年前攻襄州時，為王師所敗，標下受傷落水，被襄州漁家救起，僥幸未死，傷好後厭煩軍伍，便以行商為生，供養漁家二老。”
“如此恍恍兩年有餘，在乾佑三年時隨商隊至澶州，恰逢兵亂，標下商隊被劫，為保性命，入了鎮寧軍，直到今日。”
郭宗誼聽完大感唏噓，這完全就是小說中的主角模板啊，當下他八卦起來：“救你的可是漁家之女？你可是娶了她？”
梁八郎一怔，連連搖頭：“標下未曾娶妻，且救我的是個老漁夫，家有一老伴，無兒無女，由是標下感其救命之恩，這才放棄回荊南，行商贍養二老。”
“倒是個有情有義的漢子。”郭宗誼讚許道。
王樸見事情明了，便適時插嘴：“大都督，臣曾打聽到，梁延嗣與高保勖有私交，可以遣梁八郎回荊南，通過梁延嗣接觸高保勖，如此也不會引人懷疑。”
郭宗誼點頭同意，又問：“荊南緊閉關隘，還能送得進去人嗎？”
“自然能送進去，這天下沒有不漏風的牆。”王樸篤定道，見他一副穩操勝券的模樣，郭宗誼也不再多問，王樸行事穩妥，定是已找好門路，不然不會向他進言。
轉頭看向梁八郎，郭宗誼關切道：“既然你能來見我，想是願意跑這一趟的，事成之後，你想要些什麼賞賜？”
“標下為國辦事，不敢要什麼賞賜。”梁八郎忙道。
郭宗誼看他神情略顯慌亂，笑起來道：“事成之後，我可以讓解甲歸田，放你回荊南，如何？”
梁八郎神情一振，麵露掙紮，不清楚這是試探還是真心，於是郭宗誼當下拍板：“就這麼定了，事成之後，去留隨你自便，留，我會向朝廷為你請功，一個七品武官，應是不在話下，若想去，我贈你三百貫錢，天南地北，任你往之。”
梁八郎喜出望外，跪地叩頭不止：“謝大都督，謝大都督，標下定不辱命，若不能建功，願提頭來見。”
“且下去準備吧。”郭宗誼一揮手，當即便有親衛，夾著梁八郎退出大帳。
待梁八郎走後，帳中又剩行營的幾位主將，王樸才開口：“還有一事，梁八郎隻能方便我等與高保勖接洽，卻不能為使，大都督還需另遣一人隨行，以三寸不爛之舌，說服高保勖。”
“而這軍中多是粗漢子，舞刀弄棒的還行，去當說客恐難勝任，臣以為，不若就由臣去一荊南？”
“不成！”郭宗誼連連擺手，讓王樸去，但凡出點意外，這未來大周的江山豈不少一擎天立柱？
王樸見他不假思索便開口拒絕，微微一怔，還欲再勸，郭宗誼卻搶過話頭，沉聲道：“卿不必再勸，誰都可以出使荊南，唯獨卿不可以！”
聲音極富威嚴，不容有疑，王樸隻好作罷，拱手道：“既如此，臣這幾日去襄州城看看，襄州千年古城，人傑地靈，應有不少才情慷慨之士，願意為使。”
郭宗誼頷首同意：“便勞卿費心了。”
眼前諸事議定，郭宗誼便要離開，突見呂端霍然起身：“大都督，臣願出使荊南！”
帳中眾將紛紛側目，王樸看著這充作他左右手的半大小子，震驚之餘，忙道：“易直，快快坐下！”
他身旁的潘美、張瓊也連連扯他衣袖。
呂端卻堅定搖頭：“還請大都督派臣出使荊南！”
郭宗誼折回身，斥道：“你安穩的坐著吧，你一個未冠稚子，也想出使荊南？”
呂端很不岔，辯道：“臣為何不能！莫非大都督不信任臣？還是以臣年齡尚淺，便生輕視之意？”
郭宗誼隻好回位坐下，耐心解釋起來：“非我小看易直，你與李昉常伴我左右，我又怎會不知你的才能？隻是這出使，要口才犀利，才思靈敏，易直你穩重有餘，但機敏不足，飽讀詩書，卻訥口少言，這趟差又是打開荊楚缺口的關鍵一環，易直還是不要耍性子了，好好跟在王卿身邊，多學多看，假以時日，必是國之棟梁。”
呂端麵露遲疑，很快，他抿抿嘴，語氣堅定道：“臣不是耍性子，臣願立軍令狀，若不能勸得高保勖開南下之門，臣願以死謝罪！”
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