高劉部的參戰船隻，共計五百艘，小舟過半，邊鎬水軍四百多艘，車船占多，兩軍在兵力上旗鼓相當。
高劉二軍是臨時聯軍，缺少磨合，再加上時值夜晚，令旗不可用，難以統一指揮，遂二人順勢而為，直接命各船四散齊出，各自為戰。
這個時代的水戰多是接舷戰，大型的樓船、鬥船、五牙船上裝有拍杆，一近敵船，轉機發放，粉敵船近糜骨。
船體兩側還有戰格，士兵躲在戰格後，稍遠時投射火箭、鏢槍、煙毬、石灰罐至敵船上，殺傷、乾擾敵軍，近一些便用鐵鐮、撈鉤、長槍等近戰兵器對敵，在用撈鉤鉤住後，則搭上船板，登敵船近身白刃。
而像這類大船，在高劉軍中，尤其劉言軍中，並不多，占比過半的是些走舸、海鷂、艨艟等小艇。
走舸、艨艟往往載兵十數人，以皮幔蒙蓋，在戰船密布的水道上往來穿梭，伺機接近敵船，一旦靠近，軍士們自皮幔中鑽出，或鑿船、或放火，貼船遊走，大船難以有效還擊。
海鷂則是一種前低後高的小舟，前端置一包鐵撞木，瞄著大船，便奮力衝過去，撞木借力有摧枯拉朽之勢，似一把尖匕，一捅一個大窟窿。
這種以小換大、遊走纏鬥的戰法像是江上水盜，雖然聰明，但多少有些不正規，全局看去，更是一盤散沙。
奈何劉高水軍乘風又順水，占儘天時地利，由是一路高歌猛進，死死壓著邊鎬軍齊整恢弘的船陣，步步蠶食，已燒毀數十艘敵船，江麵上現在是一片火海。
反觀邊鎬軍，正節節敗退，但南唐水軍久經陣戰，訓練有素，陣形始終未亂，水軍主力戰船也大都還在。
他們此時果斷放棄了大陣仗，或兩側斜插，或迂回反撲，一旦建功，立刻遁走，速度奇快，追之不上。
還放出了不少小舟，在大船附近巡遊，以備那突然冒出的敵軍小艇。
如此一來，高劉水軍的優勢立減大半，許多貪功的戰船未及察覺戰場態勢的變化，死死咬著敵船不放，卻不想到頭來自己落了單，被附近遊戈的車船碰上，聚而滅之。
這車船就是明輪船，長十數丈，體型中等，載人二三百，吃水一丈許，中型車船一般有八輪，每輪八翼，共六十四槳，輪上還造了護車板以保護車輪。
車船以足蹈之，能日行百裡，操作靈活，航速極快，若論單打獨鬥，此船在不算寬廣的江麵上很占便宜。
除此之外，在邊鎬的船陣中央，還有一艘巨型五牙船，高有五層，可載兵近千人，船身四周置了一圈拍杆，令人望而生畏。
這是邊鎬水軍旗艦，此刻艦上，邊鎬的水軍都指揮使正冷冷看著戰局，心裡腹誹不已。
若是邊帥肯聽他言，於江道布暗障，或乾脆橫鐵索以攔江，待敵入甕，我軍兩麵夾擊，敵師此戰必被全殲。
可惜邊鎬優柔少斷，不聽人言，如今戰事頹萎，又值北風，偏偏水戰極重風勢，他已經看到，敗局就在眼前。
一念及此，這指揮使心生退意，他輕吸一聲，命令道：“此戰已不可逆，鳴金撤退吧。”
旁邊的都虞侯聞言暗喜，但凡有些水戰經驗的將領都能看得出來，此戰他們毫無準備，敗局已定，早些撤退，還能保存實力。
當下都虞侯下去傳令，很快嗚嗚咽咽的金號聲便自旗艦響起，邊鎬軍均無心戀戰，各船指揮使聽到號聲，急令舵手調頭，軍士升帆。
郭宗誼在山頂，遙見勢頭不對，估摸著邊鎬水軍是想撤退，忙道：“取輿圖來。”
當下便有兩名親衛上前，一人展輿圖，人一執火把。
郭宗誼細細看著，邊鎬水軍若想撤回南唐，走不了北麵的瀏水，隻能順湘水而下，至醴陵縣時拐入淥水，便能安全進入南唐的袁州了。
“醴陵縣可還尊王命？”郭宗誼沉吟著問道。
一旁的王樸搖搖頭：“怕是會陽奉陰為，醴陵這等邊縣，往往暗通款曲，更彆提邊鎬已入楚一年有餘。”
郭宗誼點頭，轉身直視王樸：“先生可有良策？不能讓這支訓練有素的水師跑了。”
王樸思襯片刻，開口道：“能用的水師不多，唯有賭上一賭了。請大都督派快馬傳捷報於醴陵縣，言邊鎬已敗，王師收複潭州，命醴陵令封死水道，再遣劉言部追擊，至於醴陵令見到邊鎬潰兵逃來，會如何抉擇，臣就不敢保證了。”
郭宗誼聞言一歎：“唯今之計也隻能如此，便依先生之言，我這就下令。”
說著，借著火光，急寫兩道手令分與近衛。
這時抬頭再看江上，邊鎬水軍已緩緩撤離，馬全義、郭守文借機登陸，率部貼山疾行，往楊梅山去了，郭宗誼隻希望他們趕得及，能截住邊鎬。
而高劉水軍果然未追，紛紛停泊靠岸，水師轉步軍，轉攻城南。
原本作佯攻襲擾，為馬全義部作掩護的李漢超、潘美也被卷入其中，不得已向城南發起進攻。
邊鎬的水軍一撤，戰局立轉，潭州城兩麵守軍鬥誌全無，消極抵抗，城中四處火起，兵荒馬亂，那衝天的喧雜聲連江這邊的郭宗誼也隱約有聞。
再移目江中沙洲之上，袁彥、張瓊浮橋已經搭好，正率鎮寧軍猛攻大西門。
隔江而來的霹靂炮仍舊隔三差五落下，牆頭上的守軍損失慘重，已無還手之力，潭州城破在即！
此時天色還未亮，郭宗誼問左右：“幾時了？”
“稟大都督，快要卯時了。”一名近衛答道。
郭宗誼輕笑兩聲，轉頭謂王樸：“大局已定，請先生在此坐鎮，某去楊梅山，接那邊鎬邊菩薩。”
說完，也不等王樸回應，便率部下山，縱馬往楊梅山奔去。
渡過浮橋時，大西門已被攻破，鎮寧軍軍士們高聲喊叫著，洶湧入城，郭宗誼策馬趕至袁彥身邊，正聲道：“嚴令軍士，不得欺淩百姓，違令者立斬，家小充役！”
這類話他自到行營，但多次強調，但此刻見軍士們都殺紅了眼，隻能再次叮囑。
袁彥肅然領命，命親將率一隊騎兵進城，充當執法隊。
郭宗誼這才放心，轉至城南，南門亦已被攻破，城門前隻見高保勖、李漢超等人，未見劉言，想是得到命令，整隊登船，追擊邊鎬水軍去了。
郭宗誼策馬來到高保勖麵前，二人神交已久，這回卻是初見。
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