極星聯合公司特遣探險隊的頭領紫一在烏古斯岩石蘑菇林中的地麵發現了一條裂縫，這道裂縫他們推測可能是地下的某種地質運動造成的，風把地上的黃沙吹進了地縫中，經過不知多少年的堆積，地縫之下全是黃沙形成的沙堆。
紫一在最後檢查地縫下麵的情況時突然看到了一個奇怪的東西，那是地縫底部邊緣的一塊岩石，它的顏色和周圍沒什麼區彆，那根露出沙地的岩石隻有不到2米高，下部被沙子埋住了，但它卻是完全規則的圓柱形！
剛好陽光照在這根岩石麵上，可以清晰地看到幾十米斜下方的那塊岩石半圓柱，他瞪大了眼睛，這種光滑而且整齊的岩石半圓柱不可能是自然形成的！
他身旁的冷風發現了紫一的神情，隨著他的視線馬上也察覺到了異常，兩人立刻站起身朝沿著裂縫邊緣朝那邊走過去，來到那塊岩石柱的正上方，那塊光滑的岩石現在看得更清楚了。
它不僅是表麵很光滑平整，而且站在他們這個角度觀察，發現它是鑲嵌在光滑的岩壁上，它的後麵明顯有個洞，洞壁連接著這個半圓形的柱子，雖然這個洞口幾乎被黃沙埋住了，但還是露出了一個不到1米的縫隙！
紫一轉頭看著冷風，這個留著山羊般短髭的手下也是一臉激動：“大人！這很明顯是地下遺跡的一部分！我們終於找到了！”
紫一伸手按了按，冷靜地說道：“現在彆下結論，我們需要下去看看，這個岩柱和它後麵的洞肯定不是天然形成的！”
首領命令探險隊在附近紮營，然後準備裝備物資，經過一陣忙碌後，一個小隊人員在紫一和冷風的帶領下，通過鉤繩下降到了地縫的底端。
他們開啟了頭頂的探險專用煤油燈，踩著沙子來到那塊岩石旁，發現這是個人工挖鑿的隧道！隧道隨著地縫的出現被截斷了，露出地縫的隧道口幾乎被黃沙淹沒，隻留下一小截洞口，那洞口部位鑲嵌著的半圓形石柱剛好也露出了地縫。
他們用帶來的鏟子挖開洞口的沙堆，露出規則整齊的洞壁，這洞壁也很光滑的，雖然有一些風化了，但整體保存完好，隧道被地縫截斷的對麵則被沙堆完全埋住，不是這邊還顯露出著人工痕跡，根本發現不了。
他們繼續朝那個圓柱對麵挖掘，沙堆的體積巨大，小隊的人手不夠，於是紫一調遣了兩個小隊下來，幾十個人拿著沙鏟一陣忙碌後終於挖開了岩壁洞口對麵的沙堆。
露出來的是和這邊一樣光滑的岩壁，兩邊的距離差不多有20米的寬度，同樣鑲嵌著半圓形的石柱，這應該是個大廳而不是隧道，紫一命令上麵留下一個小隊警戒，其餘人全部下來開展挖掘工作。
然後他帶著一小隊人員進入了挖開的岩石大廳，他們沿著右側光滑的岩石壁朝裡麵走去，地上的沙堆沒有完全挖到地麵，抬頭看頭頂的天棚同樣整齊光滑，與洞壁是直角交接的。
每隔不到十米就出現了一根半圓形的石柱鑲嵌在岩石壁上，石柱的頂端還有兩圈裝飾性的柱帽，越深入這個大廳，地上的沙子越少，幾十米之後地麵隻剩一層薄薄的沙子，下麵就是岩石地麵了。
這時他們用煤油燈照亮了大廳局部，發現這個廳高度大約7、8米，寬度接近10米，裡麵的深度隨著他們前進，還沒有看到儘端。
過了一會，紫一領先走道大廳儘頭，發現岩壁中間有一個洞口，這個洞口後麵是一條隧道，隧道是斜向地下去的，這個隧道的四壁沒有外麵大廳的光滑，但還是看得出人工開鑿的痕跡。
這隧道似乎很長，而且斜向地下，紫一決定今天不探索隧道，先將岩石大廳清理出來再說，稍後挖掘隊挖開了岩縫對麵的部分，那裡的大廳隻延伸進去幾米就到了端部，儘端並沒有隧道。
紫一帶著冷風和兩個隊長回到了地麵，他們派人將岩石縫隙用繩梯連接到了對岸，岩石大廳和它後麵的隧道就是從地縫對麵朝北方延伸出去的。
探險隊的挖掘工作一直持續到夜晚來臨，停工休息時紫一召開了討論會議，經過一番商議，他決定明天留3個小隊先繼續清理岩石大廳，完工後進入隧道，1個小隊看守警戒營地，他帶領冷風和1個小隊作為斥候先進入隧道探索。
第二天早上，探險隊做好準備後下降到地縫下麵，紫一帶著冷風和1小隊10個武士進入了大廳儘端的隧道，他們每人都帶著一盞探險型煤油燈，煤油燈是固定在一個皮製頭帽上的，可以解放雙手。
這種煤油燈是探險專用型，燈壁采用反光材料製作，光亮度得到很大提高，而且可以調節光照範圍，形成一個圓形的光照區域，隻照射前方，整個煤油燈固定在皮製頭帽上，煤油燈有防風罩，不怕強風，而且燃燒時間很長，還附帶著一個裝煤油的專用小皮袋。
這對武士除探險用煤油燈外穿著的是黑色的戰鬥服，武器是長劍和小圓盾，腰間都掛著小型十字弩和一根可長時間燃燒的專用火把，以及相應的補給背包，這一身裝備也隻有大型勢力機構才有財力來配置。
之一當先進入隧道，他身後幾米外跟著小隊成員，冷風走在最後殿後，他們沿著隧道先朝斜下方走去，隊伍中間一個武士專門負責留下記號，以防止迷路和提示後來的小隊。
當然現在隻有一個隧道通往前方，留下的標記會擴大間距，這隧道高寬差不多在4米左右，直線通往前方，左右方向完全沒有轉折，他們一直朝斜下方行走了幾百米，隧道的地麵不再下降，轉為平直。
再次前進了幾百米，總的距離已經超過了1公裡，隧道被一處塌方截斷了，前方是大小不一的岩石，完全阻斷了隧道，他們無法判斷塌方的區域有多少，隻能回撤。
但這條隧道也給他們指示了一個方向，初步判斷隧道是筆直朝向北方的，但在隧道中還無法肯定有沒有細微的偏向，就算隻是細微的無法察覺的偏向，經過這麼長的距離後也會在總體上偏離得很遙遠。
所以紫一決定回到營地後再來確定，因為他的有個非常好的辦法來確定隧道通向的方向，指南針失靈的情況下，這裡隻有他和他的沙隼才能做到。
很快地麵上一個小隊的武士在冷風的帶領下跟著紫一的沙隼來到地縫對麵，這時紫一已經又下到了地縫下，他帶著一個助手再次進入隧道中，在這裡麵他連接了自己飛在隧道上方地麵的沙隼。
紫一利用他和沙隼的靈魂連接在地麵上為冷風帶領的小隊指路，沙隼始終飛在紫一的頭頂正上方，地麵上的小隊根據沙隼飛行的路線得出地下隧道的通行方向，一路留下標誌。
一番測試下來他們確定了隧道的確指向正北方，並且他們也確定了隧道中塌方的位置在地麵上看不出任何跡象，塌方上麵的地麵完全是正常的。
第二天，探險隊出發前往北方，駝隊在兩公裡外繞過地縫，找到頭天留下的標誌，然後沿著隧道的位置朝北方前進，紫一昨晚否定了在隧道中挖掘塌方岩石的方案，他決定沿著隧道指向的北方前進，看看先能不能在地麵上找到其他線索。
他們轉向正北方之後，又快速前進了兩天，突然就走出了岩石蘑菇區域，在這裡地形又變成了類似之前的那種岩石溝壑地區，隻是岩山頂麵到下麵的沙地距離增加到一兩百米，岩石山穀的寬度從幾十米到兩百米不等。
這裡的岩石溝壑縱橫交錯，地形變得非常複雜，駝隊又進入了迷宮之中，好在他們有沙隼確定方向，不至於迷路，在沙隼的指引下探險隊朝著正確的北方行進。
進入岩石迷宮後不久，探險隊就有了發現，一些沒被塌方岩石完全掩埋的人工痕跡出現在一個山穀中，那是些石柱和門廊之類的殘留痕跡，一道從岩壁中延伸出來的牆和屋頂保留得比較完整。
探險隊在山穀中紮營，準備第二天探索這片遺跡，這裡的山穀有和岩石蘑菇區域差不多的生態，地上分布著沙黃色的植物和灌木，過來的路上也有一些小型的綠洲。
夜晚降臨，除了守衛值夜的人員外，所有人都在熟睡，營地外圍圍著半圈駱駝，駱駝外是一圈卸下來的貨物補給，當成臨時的障礙物，外麵點著十幾堆篝火。
營地另一半背靠在岩石山壁邊，守夜的值班武士分布在營地外圈幾個方向，山穀中還插著幾十隻火把，將整個營地外圍照得通亮。
兩個守夜的武士並排靠坐在貨物包裹上，無聊地聊著閒話，到了淩晨時分，兩個聊天的武士都有點疲倦，換班人員就快來替換他們了，兩人也失去了說話的興趣，等待著接班的人過來。
這時他們兩人都聽到了山穀對麵那個建築遺跡中傳來了一些動靜！那裡正是保存得相對完好的那個伸進岩石山壁的建築，下午發現的時候因為時間太晚，沒有進去探索。
從建築的石柱後的黑暗中出傳來沙沙沙的聲音，似乎有什麼東西在地上爬行，兩個武士都望向了那個建築柱廊裡的黑暗陰影中。
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