“是馬老板回來了？正好正好，在下正有難題要向貴方求助！”張千總跟馬力科也打過交道，知道這位才是駐崖辦的正主，海漢人在崖州的一切事務，可都是這位馬老板說了算的。看到馬力科大步流星地走進來，張千總心裡突然有一種救星降臨的感覺。
馬力科進屋落座之後，便聽張千總把事情又講了一遍，接著閉眼沉思了片刻才開口道：“張大人，那你的真實目的是什麼？是想把已經逃走的人抓回來？還是想阻止其他人繼續逃跑？”
張千總倒也不糊塗，立刻應道：“自然是兩者兼具最好！”
“那恐怕很難！”馬力科搖搖頭道：“衛所兵的狀況，我也略知一二，這些當兵的平時連飯都吃不飽，現在知道有彆的地方能過上好日子，如何能不跑？張大人要想阻止其他人繼續逃跑，我看最直接有效的辦法就是提高他們的待遇，讓他們吃飽穿暖，軍餉夠用，自然就不會有彆的念頭了。至於抓人嘛，我同意邱元的意見，張大人大可自己帶兵去勝利港試試看。”
馬力科說這話的時候嘴角還掛著笑意，意圖也是非常明顯——想抓人你可以去抓，但抓不抓得到那就是另一碼事了。
張千總心裡暗罵馬力科也不厚道，老子要是能直接去勝利港抓人，還來駐崖辦談個屁啊。要是帶著崖州這些兵去勝利港鬨事，結果多半隻有一種，就是全被關進海漢人的大牢裡去。據說同知家的小舅子魏平去崖州當巡檢的頭幾個月就是被海漢人囚禁起來了，被放出來的頭一件事就是回崖州勸說自家姐夫支持水寨羅升東的老丈人出任下一任的知州，而羅升東在崖州已經是儘人皆知的“海漢黨”，魏平這表現這分明就是已經被海漢人的手段給降服了，張千總可沒準備讓自己也去親自體驗一下海漢人的手段。
張千總想了想，隻好換了一個角度繼續叫苦：“馬老板、邱老板，本官今年也是到了卸任交印的時候了，這逃兵一多了，軍中的空額就沒法彌補，到時候如何能與下任千總交接？屆時若是事情鬨大，讓衛指揮使知道了，最後這麻煩還不是要追到貴方頭上？貴方也不想因為這些小事情而節外生枝吧？”
馬力科想了想道：“張大人，我是不是能這麼認為，現在的問題並不在於崖州的衛所軍裡出現了多少逃兵，也不是這些逃兵能不能抓回來，剩下的人會不會繼續逃，而是崖州衛所軍的空額太多，以至於到時候會讓你沒法交差？”
張千總乾咳了一聲道：“馬老板的看法雖有偏頗之嫌，倒也不失根本，本官的確有此顧慮。”
馬力科笑了笑道：“如果僅僅是這樣的話，那其實問題很好解決。”
“馬老板請講！”張千總一聽，立刻就來了精神。
“到時候你這邊缺多少，我海漢民團就補多少。實在沒兵了，大可由我海漢民團頂上就是，崖州所編製一千一百二十人沒錯吧？嗯，應該問題不大！”
張千總眼睛瞪得跟牛眼似的：“馬老板你說什麼？用海漢民團頂替衛所兵？不可不可，這豈不是胡來！”
“張大人你先彆急著反對，聽我慢慢給你分析。”馬力科不慌不忙地回應道：“論軍容軍紀戰鬥力，我們海漢民團應該都在衛所軍之上，這你應該不會否認吧？”
張千總很是無奈地點了點頭，這不是上下的問題，而是實力相差懸殊。“探索號”在試航期間曾到過崖州附近拉練，張千總可是親眼見過海漢民團在寧遠河演練河岸登陸的場景——當然，這種軍事演習肯定是打著與崖州水寨協同演練的旗號來進行的。
當時海漢民團的全火槍兵配置和有序的作戰指揮，都給張千總留下了極為深刻的印象，而且其軍中配備的火炮之多，也足以讓張千總這種老軍頭咋舌。整個崖州城才隻有幾門老得生鏽的佛郎機炮，而海漢人卻全是黝黑鋥亮的自產大炮，就連船上都喪心病狂地布置了數門火炮。從那時候開始，張千總就很理解為何以羅升東為首的水寨上下會倒向了海漢人一方。
馬力科慢慢騰騰地接著說道：“海漢民團從組建開始，就沒向崖州官府討要過一個銅板，從武器到軍餉，從建設駐地到日常消耗，這可全都是我們自己掏錢的。由我們海漢民團來頂替衛所軍，不需要你張大人從口袋裡掏錢，所有的費用都由我們自行承擔，這樣夠有誠意了吧？”
“話雖如此，可這海漢民團的指揮權卻並非在我衛所軍手中，這城防重任，本官如何能輕易交予外人？”張千戶顯然還是不能接受馬力科的建議。冒名頂替事小，但要是因此而在城防安全上出了岔子，他全家老小的性命可就危險了。
兵強馬壯的海漢人會舉起反旗攻打崖州自立門戶，這種謠言並非沒有在崖州出現過，早在駐崖辦從崖州開始組織移民的時候就已經出現的類似的傳聞。而隨著海漢勢力在勝利港的逐步穩固，這種謠言出現的頻率也在逐漸增加。前陣子海漢民團從勝利港出發遠征越南，這消息傳到崖州之後就變成了海漢民團發兵攻打崖州，一時間還造成了崖州城小規模的混亂。好在駐崖辦的準備工作做得比較充分，早早向各個衙門就通了氣，像張千戶這類官員早就得到了駐崖辦的事先告知，這才沒有釀成大亂。
關於海漢人到底會不會造反攻打崖州這件事，崖州本地的官員中十之七八是不信的，原因很簡單，海漢人並不差錢，甚至可以說比崖州的明人要有錢得多。曆來造反這種事大都是因為生活所迫而舉旗，或是軍中大將本來就擁有兵權，但海漢人全是些精於海貿的富家翁，哪來的造反動機？況且據說到了海漢人地盤上的移民都能有吃有住，海漢人占下崖州，還得替大明養活這一兩萬的人口，官員們可不信精明的海漢人會做這麼費力不討好的事情。
張千戶自然也不相信這類傳言，否則他也不會與駐崖辦保持來往。但信不信是一回事，這兵權卻是另一回事，要真讓海漢民團進了崖州城，到時候這地方由誰說了算？張千戶可不會指望海漢人到時候還能聽自己的指揮，海漢人要是把心一橫，這崖州立刻就不再是大明的屬地了。
“我看這樣吧，張大人不用急著下定論，不如先回去好好考慮一下我的建議。”馬力科注意到張千戶的情緒，對他的心思也猜到了七八分，便沒有急於促成此事：“我再重申一次，我們對於崖州城並沒有任何的非分之想，我們海漢人很樂於與大明合作，與崖州官府合作，一起維護好崖州地區的繁榮安定。不管是商貿往來還是軍事合作，隻要需要我們出力的時候，張大人儘管招呼一聲就是。”
送走了心神不定的張千戶之後，邱元不禁笑道：“好你個老馬，剛才你說話的時候很有一點外交部發言人的派頭啊！”
馬力科正色道：“我可不是跟他開玩笑，前兩天我回勝利港參加福利房搖號的時候，跟執委會也談過最近的形勢變化，對崖州地區，我們儘可能采取和平演變，逐步架空官府的辦法來進行控製。執委會已經跟羅升東談妥了崖州水寨的去向問題，今後我們的海軍會逐步取代崖州水寨，接手整個海南島南岸的海上防務。如果可行的話，我很想試試看能不能把崖州的衛所軍也用類似的方式解決掉。”
“打著大明旗號的海漢民團，聽起來很帶感的樣子。”邱元對於馬力科的設想也非常讚賞：“不過就是不知道這個張千戶能不能回心轉意接受你的意見。”
“就算我們什麼都不做，崖州衛所軍的逃亡情況也會越來越嚴重的，拖到後麵就不是我們求他提供方便，而是他要來求我們幫忙了！”馬力科很有信心地說道。
(本章完)
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