“死傷還在可以接受的範圍內，我現在更關心的是我們的彈藥補給能不能跟得上？”錢天敦的臉上沒什麼表情，對他來說，戰果遠比這些數字更為重要，達成既定的作戰目標就是他唯一在乎的事情。
“後勤補給沒問題。”王湯姆應道：“這事我親自盯著的，你們放心打仗，要是彈藥跟不上，這個鍋就由我來背！”
攻破順化城之後，王湯姆這個海軍將領基本上就沒什麼作戰任務了。他當然是希望能夠跟攻城部隊繼續並肩作戰，不過指揮部將後勤運輸的任務交給了他來負責——現在的作戰補給都是從海邊通過香江運送到前線，正好也是他所擅長的領域，不管他是否樂意，也隻能把這個責任扛起來再說。
“說說對手的情況吧。根據我們的大致統計，截止今天戰鬥結束，破城之後我們所殺傷的敵軍應該已經超過了四千人，這個數字雖然離我們預估的三萬守軍還有非常大的距離，但從今天敵軍發動的攻勢來看，我認為他們有一點最後一搏的意思了。”錢天敦主動將話題引到了今天的戰果上。
“如果是最後一搏倒好，但如果不是，像今天這樣的作戰強度，我們的部隊很難堅持下去，我估計頂多再有兩天，我們的部隊就會撐不住了。”顏楚傑對於戰局的看法沒有錢天敦那麼樂觀，反倒是有些擔心。
海漢民團的戰鬥力雖然相當強悍，但短板也非常明顯，作戰方式對於武器的依賴性相當大，而且兵力過少。在高強度的作戰環境下，武器的損耗非常快，而兵力的不足會使得參戰人員的精神和體力都受到極大的考驗。南越守軍的作戰水平雖然無法跟民團相提並論，但他們勝在主場作戰，熟悉環境又有兵力優勢，而且在無路可退的狀況之下，所爆發出的戰鬥力也是非常驚人的。如果繼續進行這種強度的消耗戰，海漢民團是不是能撐到最終勝利還真是一個問題。
“要不要把北越的護調過來協同作戰？”喬誌亞提議道。
“這個不太妥當。不到萬不得已，最好不要動用北越的軍隊，這對我們戰後控製順化城的設想會有不利的影響。”顏楚傑否定了喬誌亞的提議，但並沒有把話說得太直白。
北越手裡還有全海漢化的四千多新軍，如果有必要的話，海漢這邊的確是可以要求北越出動這支軍隊入城協助作戰。但軍委當初在製定作戰計劃的時候，就沒打算讓北越的軍隊能在城破時能有機會分一杯羹。而且北越軍需要在順化城西邊紮好口袋，防止城中的南越勢力往西逃竄，要是沒了新軍坐鎮，剩下那幾萬部隊的戰鬥力還真是有些堪憂。但民團這邊想要完全依靠自己的力量來吃獨食，照現在的戰局走勢來看，似乎也有點力有未逮。
幾名高級軍官正就下一步的作戰計劃展開討論的時候，有人進來報告說抓到了北越派來的使者。待民兵將這使者押解到指揮部的帳篷中一看，在座的大部分軍官卻都認識這人。
這個使者不是旁人，正是去年代表南越朝廷出使勝利港，與海漢一方進行和談的阮經貴。雖然已經處於交戰狀態，但這阮經貴倒也沒有什麼慌亂的神色，朝認識的幾名軍官一一見禮之後，便在民兵搬來的凳子上坐下來。
顏楚傑略帶嘲弄地問道：“阮先生這個時候來我營中議和，是不是太晚了一點？如果我沒記錯的話，大概在五個月之前我們已經把話說得很明白了，而你們的小朝廷也把態度表現得很清楚，所以才會有了今天的這場戰爭。說實話，我覺得這個時候想要再議和已經為時已晚了。”
阮經貴不急不慢地應道：“顏將軍言之有理，在下雖然也想過儘力避免這場戰事發生，但勢單力薄，也無力左右朝政，唯有作壁上觀而已。如今就算本朝皇上親自出麵懇請貴方退兵，大概也行不通了吧？”
“的確行不通。”顏楚傑並沒有給對方留下什麼回轉的餘地：“順化小朝廷不滅，就算我們認可，北邊的朝廷也不會認可。這一戰肯定是要分個輸贏勝負的，以目前的戰局來看，我認為你們的小朝廷已經沒有翻盤的機會了。我知道你是個聰明人，這個時候就不要再為了已經沒有希望的事情賣命了，還是想想怎麼能在這場戰爭中活下來吧！”
“多謝顏將軍誇獎，其實在下也認為自己是個聰明人。”阮經貴居然笑了笑道：“在下的看法跟顏將軍是一致的，戰局至此，順化朝廷大概是沒有機會翻身了。”
顏楚傑也是個活絡人，一聽阮經貴這口氣，立刻便反應過來了：“所以阮先生今天來這裡，並不是來議和的？”
“是，也不是。”阮經貴頓了頓，便接著解釋道：“貴軍兵臨城下之時，朝廷上便有主和主戰兩派意見爭吵不休。前日貴軍破城而入，這主和主戰的爭論，已經變作了主降主逃主戰三方，至於各方意見具體如何，想必無需在下多做解釋，顏將軍也能想得到。”
“你當然不是主戰派的，所以剩下的兩派，你是屬於哪一派？”顏楚傑追問道。
“這要看貴軍的目的究竟為何了。”阮經貴應道：“若貴軍隻是想打下順化城，那有人願意以黃金五萬兩加白銀四十萬兩，買一條通向南方的活路。”
顏楚傑很果斷地搖搖頭道：“這不可能。南越小朝廷的命數已儘，就算今天放，明天還是會繼續剿殺。再說攻下順化城之後，這金銀多少全在城裡，不都是由我們自取，還需要做什麼交易？”
被顏楚傑拒絕之後，阮經貴臉色不變，繼續說道：“貴軍戰力雖強，終究是跨海而來，且兵力有限，但順化城中還有數萬守軍，昨日便已經開始在城中分段分區修築工事。即便戰事不利，還有皇城可以據守，就不知貴軍是否有足夠的能力撐下去，將這些堡壘一一攻打下來。顏將軍可有這份自信？”
顏楚傑沒有回答他的問題，而是反問道：“那你想說什麼？”
阮經貴沉聲應道：“如果顏將軍可以作出承諾，戰後善待我阮氏一族，那城中便有人可助貴軍一臂之力！”
(本章完)
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