第二天的議事，幾位公子們也被要求到場聆聽，宋歆和周文直也被允許進入議事堂。
今天這廳堂裡，幾乎囊括了所有的朝廷重臣，從他們的座位排序看，左邊是曹操最為倚重的潁川士族,在座的有荀彧、荀攸，陳群，鐘繇，司馬懿等人。右邊則是來自於譙沛地區的士族，夏侯惇，夏侯淵和曹氏宗族的人。接著就是兗州和東郡士族，坐在前排的有高柔、王璨、於禁、衛宣、董昭等。
曹操最倚重的謀士賈詡坐在荀彧身後。彆的先生交頭接耳時，他卻一言不發，低著頭不知道在想什麼。
宋歆覺得今天這個座位排序，有點與眾不同。
“往常都是按照官職而坐，今日怎麼回事。”他一邊思考著，又看向曹操。他正在低著頭與身旁的王書吏交代著什麼。
議事堂的正中，已經安置了一塊巨大的沙盤，上麵正是荊州江北部分的地形。這沙盤做的十分精致，荊州北部三麵環山，一麵臨江的地形一覽無餘。上麵無數的棋子代表著敵我雙方的態勢，宋歆微微抬頭，仔細看了一會，原來還屬於曹軍的當陽和漢津口，此時也已經被敵軍攻占。荊州北部從長江到襄水之間的富庶地區，已被分割成了數塊。這種態勢，已然是個敗局。
宋歆和周文直就坐在曹衝身後，麵對著下麵這些大先生們。
衛宣看到了宋歆，惡狠狠地瞪了他一眼。宋歆自然也不客氣，回瞪一眼，禮尚往來。
衛宣看到宋歆竟然敢瞪視自己，氣得胡子都吹了起來，一時間卻也拿他沒有辦法
曹操伸出手，做了個壓言的手勢，說道：“今天請諸位來議事，是為了定出一個攻略荊州的計策來，諸位可以暢所欲言，子桓、子健、子文、衝兒，你們幾人要認真聽，如果有想法也可以提出來。”
“是，父親。”曹操的幾個兒子齊聲應道。
此時廳堂裡已經安靜了下來，氣氛肅穆，眾人都在等著第一個發言的人。
最後還是鐘繇率先打破了寂靜，說道：“丞相，如今的荊州，若發腐之肉，不如早棄之。”
此言一出，許多曹氏宗族的將軍們就不太高興了。“辛苦打下來的土地，就這麼放棄了嗎？”
鐘繇撩起袍袖，手指沙盤說道：“諸位請看，如今敵軍攻入了這荊州腹地，這裡一馬平川，並無險要之地可以守備，我軍在雖然占據了重要據點，可是中間的聯係卻被敵軍切斷。還在這裡，不過是空耗軍力。汝南軍的失敗，不就是例子嗎？”
他一邊說，一邊指著沙盤中央，那一塊被群山包圍的低窪平坦的地區。這裡秘密麻麻插著各種顏色的旗子，就像是一盤棋，敵軍已經占了上風，而曹軍都收縮在幾個城市裡麵。
這時候，荀攸說道：“的確如此，我軍要麵臨的也並非隻是荊州一地，據報，聽聞西涼的馬騰、韓遂也有進犯長安之意，東麵的合肥也並不穩固。如果我軍把人力都消耗在這裡，隻要東西兩麵有一處失誤，那可就是滅頂之災了。”
曹操皺著眉問道：“公達，那你覺得該怎麼辦？”
荀攸道：“放棄江陵，北據襄、樊。以襄水為屏障據守，以待時機。”
突然有人一拍桌子，忿忿說道：“這不就是把吃進去的肉，又吐了出來嗎？還要像個縮頭烏龜一樣的守著，這仗打的憋屈。”宋歆一看，說話的是曹純，他身後的幾個曹氏宗族的將軍們也都麵露不悅，跟著嚷嚷起來。
“對啊，我們那些戰死的同袍不就白死了？”
“子和莫要聒噪，聽先生把話說完。”一道威嚴的聲音傳來，宋歆抬頭一看，這人帶著一隻眼罩，是夏侯惇。他跪坐在曹操側麵，身子挺得筆直。曹純等人一見是他發話，便不敢再叫嚷。
荀攸道：“將軍們的心思，在下自然知曉，在下何嘗不覺得可惜呢。不過此時的局勢，我們隻能把肉吐出來，讓孫、劉去爭，他們爭的越凶狠，才對我們越有利。”
“我認同先生的計策，這塊地看起來富庶，卻也是四戰之地，無險可守。而且連番大戰，人口、錢糧損失巨大，就算敵軍占去，沒有幾年也恢複不了。正好我軍可以騰出手來，從西線進取漢中，那裡同樣富庶，還能控製進出益州的要道。”眾人扭頭看去，原來是坐在夏侯惇身後的夏侯淵。
夏侯淵的一番說辭，倒是讓曹純等人無話可說，雖然不舍，可也不得不舍棄。
荀彧清了清嗓子，朗聲說道：“北據襄、樊，便可以堵住敵軍北上進入潁川的道路，目前態勢看，僵持對我軍有利，對敵軍不利。潁川、汝南之糧完全可以支持我軍據守。而孫劉之軍要麼從江南調運，要麼需要花費數年恢複荊州糧產和人口。我軍要休整，敵軍更要休整。我軍可以趁此機會，加強西北、合肥一線守備。待三線穩固時，便可再出大軍，橫掃天下。恢複漢室基業。”
曹操聽到這最後一句“恢複漢室基業”，眉頭微皺一下，隨即又點頭道：“幾位所論，頗合我意，那接下來呢？”
“丞相，在下建議，我軍應該在長安加固城防，囤積糧草軍械，聽說馬騰韓遂已經休戰和解，西涼軍又驍勇，在下擔心，接下來西邊會出事。”荀彧說道。
宋歆抬頭看了一眼荀彧身後的賈詡，他依舊一副氣定神閒的樣子，根本就沒有開口的意思。
曹操也注意到了賈詡，便問道：“文和，你出身武威，熟悉西涼軍事，你有何籌算呢？”
賈詡微微躬身一禮道：“丞相，在下認同文若先生的計策，可以將馬騰招進許都來，韓遂此人已經年邁，勇略早已不及當年，沒了馬騰，他一個人不會有什麼作為。”
曹操點點頭，“嗯，就依此計，表奏馬騰為槐裡侯，宣他入朝為衛尉吧。”
就在起草奏疏的時候，曹操看了一眼衛宣。