要不是我和海蓮娜足夠堅持，巴西亞城估計也隻是名義上屬於斯特爾了。
艾莉，作為我的孩子，你的路的確比其他貴族女孩兒艱難了很多。
他們總會試圖在各方麵打壓斯特爾家族，直到我們低下頭認輸。
你媽媽……大概是不希望，你的以後，也還是艱難，不，可能更加艱難。
我們都明白，我和迪特在的話也許沒問題……但，戰場上，誰能說自己一定能活著回來？”
他頓了一下，才繼續說，“林德……如果迪特沒有孩子，他還能留在巴西亞城。
但，怎麼可能？他總歸要走自己的路。
所以，隻有你。”
艾莉緊緊地皺著眉頭：“丹博羅王國，已經有20年沒有過大型戰爭了，父親和母親為什麼這麼悲觀？”
伯爵笑了笑：“我們那位國王還在的話，估計還能有二十年的和平。
到時候，王都的混亂我們斯特爾家族當然沒興趣，但……一旦有了弱點，你覺得曾經和我們打了百年戰爭的斯卡雷特，和這些年越來越強大的沙漠王國斯多姆哪個會保持沉默？
斯特爾家族的立身之本，永遠都是頑強勇敢的守護者。
為了守護國家死在戰場上，是我們的榮光。”
他靜靜凝視著自己心愛的長女：“將畫像掛在城堡長廊上，是我們永遠的光榮。
斯特爾家族，還沒有一個，隻能將畫像放在地下室的家族成員！”
艾莉苦笑了一下。
“所以，艾莉，你自己好好想想吧！”斯特爾伯爵輕輕地合上眼睛，“我的想法，總是以軍人出發，想的辦法也過於理智，可能，對你算不上公平。
你媽媽……雖然衝動了點，但也的確是為了你。
阿勒克塞王子的母族勢力最弱，他根本沒什麼可能登上王位……而且也聰明得從不在國王麵前表現自己的存在感。
但他也沒弱到會被當成軟柿子掐死，畢竟本身能力足夠出色，母族也隻是弱，而不是沒有。
的確，嫁給他，對你來說，是最穩定的未來。
再說，國王的孩子，唯一不會有的缺點，就是長相。
真是運氣好，他的孩子沒有一個像他的。”
沒有理會父親試圖緩解氣氛的話，艾莉直接站了起來，語氣異常堅定地說：“我的未來，不需要寄托在男人身上！
我不會說我不嫁人之類的蠢話，但我……如果有選擇，當然要嫁給自己喜歡的男人！
王子算……”
“嗯？我的艾莉小姐，我們巴西亞的綠玫瑰，終於想要嫁人了嗎？”管家泰德微笑著站在門口，語氣輕快地打斷了艾莉即將說出口的惡言，然後才輕輕地敲了敲敞開的書房門：“我回來了，伯爵大人，幸不辱命，貝爾弗蘭先生很愉快的收下了邀請函。
而且，願意接受我們家族的侍衛暫時在旁守護……他似乎沒打算接見其他家族的人，真是個好消息，不是嗎？”
說完這段話，泰德就看了眼喬舒亞：“喬舒亞，你的腦子呢？
雖然我在走之前，已經將這邊的隔離法陣打開了。
但……開著門聊天，是生怕那些人聽不到嗎？”
他飛快地把話說完，才合上房門走了進來。
“抱歉，泰德叔叔。”艾莉不好意思的拍拍紅彤彤的臉頰，“是我進來的時候，沒關門。”
喬舒亞笑了起來：“沒關係，為了艾莉小姐，我願意承受這點微乎其微的抱怨。”
成熟的男人們彼此對視了一眼，都明白泰德為什麼會突然不打招呼就開口……這位管家，操持了斯特爾家族的各種內務足足幾十年，難得的幾次違背他固守的古板禮儀都是為了一手養大的艾利特爾曼。
而積極配合的喬舒亞，當然也和泰德一樣，不願意艾莉因為衝動而就這麼輕易地下了決定。
女孩子嘛，總是覺得愛情就是全部……可男人們還是更理智一點。
萬一，那位王子有個人樣兒呢？
畢竟，巴西亞城裡，他們是找不到什麼配得上自家大小姐的男孩子。
伯爵的想法他們當然明白，可……看著艾莉長大的他們，一旦知道還有一條更平坦的路，怎麼也舍不得艾莉連看都不看就放棄。
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