“金鹿號”帆船沿著美洲西海岸航行，一路向北，不知不覺已經跨過赤道，進入到後世美加邊境一代，也就是花生頓州，西雅圖和溫哥華以西的外海。
“船長，還要繼續往北走嗎？好像已經沒路了。”
船員小聲說道。
出來已經一年多時間，現在德雷克的選擇並不多，要麼繼續往北走，尋找從北邊繞過“新大陸”的航線，返回大西洋回到英國去。
或者，繼續往西走，橫渡凶險莫測的太平洋完成環球航行。
雖然一開始德雷克是真的有效仿麥哲倫的打算，為大英帝國尋找全球航線。
但是現在，他不得不承認是他把困難想的太簡單了。
隨行幾條船，現在就身邊就隻剩下金鹿號，其他的船隻已經沒有了消息，或許已經沉沒了，或者被西班牙人俘虜。
當然，還有一個可能，那就是他們已經返航，回英國去了。
事關一船人的生死，德雷克也很是糾結。
相對來說，從來路返回是把握最大的，可是這次向北的航行，他們洗劫了一切被他們發現的西班牙人據點，搶劫了海上所有的船隻。
是的，全部是西班牙人的船。
現在，他們的行蹤已經暴露。
雖然，現在金鹿號上的補給物資很充足。
一路洗劫，除了拿走黃金白銀外，就是挑選出精美的，高價值物品，但是金鹿號孤身在外，船上還是留下許多空間用來裝載補給品。
他們是沒辦法停靠西班牙人的港口，一旦被西班牙人發現，抓到他們，肯定是按照對付海盜的法子進行處罰，那就是吊死他們。
而且，在來路上，想來西班牙人已經集結了艦隊正在搜尋他們。
能這麼順利進行打劫，也是因為西班牙人以為這裡很安全，不會有其他國家的船隻抵達，所以對他們的突然出現根本就沒有準備。
但是，歐洲人始終還是不如中國，除了帶走他們需要的物資，對於那些俘虜，德雷克並沒有殺死他們，而是讓他們離開，自生自滅。
那麼多人，不可能都死掉，肯定有人向西班牙駐墨西哥總督報告了他們的行蹤，更何況還有兩條西班牙商船跑掉了。
“向北.”
德雷克看了眼北方的大陸，好吧，如果繼續航向，相信幾天以後他們就會看到阿拉斯加。
當然，害得看水流和風向能不能支持他們。
隻是，延伸到天際的海岸線，打消了的德雷克繼續向北尋找航線的打算。
那裡，隻會更冷，或許沒找到航路，他們已經都被凍死了。
英國人，對北方海域並不陌生。
“不再向北航向了，天知道那裡有沒有繼續往前的通道。”
德雷克終於下定決心不再繼續沿著海岸線航行。
剛才說話的水手聽到他的話也長長的鬆了口氣，北海，和死亡之海沒什麼區彆，稍不注意一船人怕是都會被凍死。
“那船長，我們是返航還是”
船員出發的時候其實就知道，他們身上有女皇的命令，希望他們進行一次環球航行，為大英帝國獲得一條完整的航海圖。
為此，他們每到一地就會停下來休息一兩天時間，進行一些科學考察和記錄。
其實，主要就是對地理、動植物和洋流進行記錄，談不上研究。
因為此次航行的高風險，所以船上所有人都從皇室和德雷克手裡拿到了足夠的安家錢。
就算他們全死了，至少也能安心。
不過，難道誰還不想活著回去嗎？
不說其他，就現在船上的貨物帶回去，雖然是屬於德雷克和女王的財富，但他們也能按照約定分到不少錢財。
德雷克回頭看了眼水手，那是船上的二副，搖搖頭說道：“在我們的來路上，西班牙人的艦隊怕是正在四處搜尋我們。
單靠一條船，我們是沒辦法和他們抗衡的。”
聽到德雷克這麼說，水手已經猜到他的想法，默默點點頭。
“找個泊位，今天就在這裡休息。
明日我們的船向西南方向航行，希望能夠借助赤道季風渡過這片大海。
按照之前搜集的情報，隻要能夠渡過這片大海，我們應該就能抵達中國，那個神秘的東方大國。”
德雷克忽然情緒激昂起來，對著手下說道。
或許，他是希望用這樣的情緒影響這個二副，在由他影響其他水手。
“總督閣下，明人的艦隊又出現了。”
在馬六甲城總督府，城防司令洛佩斯·西奎拉再次覲見了葡萄牙在這裡的總督，彙報了海軍巡邏船的發現。
“這些該死的明人，時不時就在這裡路過。”
葡萄牙總督嘴裡咒罵道，“我要給果阿寫信，我們需要增強這裡的武力，不然天知道明國人什麼時候會出兵占領這裡。”
葡萄牙統治整個印度洋的中心在果阿，負責管理葡萄牙從非洲東安到東南亞所有屬於葡萄牙人的據點。
“現在明國人已經占領了緬甸，舊港和緬甸的聯係，這裡是必經之路，所以確實有必要加強這裡的防備。”
洛佩斯很認同這話，做為馬六甲城城防司令，誰不希望手下兵力更多一些，這會讓他更放心。
“原來那些明國商人還會到我們這裡來做生意，現在他們都去了舊港，連我們的商人都要去那裡采購商品，這裡除了扼守海峽，以後還有什麼發展。”
一段時間來，明國要求所有大明海商隻能進入舊港貿易，雖然依舊有不少人悄悄在其他地方售賣物品，但這種偏走私的活動，販賣的物資也不敢太多。
但是，直接的後果卻是顯著的，那就是來馬六甲城做生意的明國人減少了。
以前，他們可都是在馬六甲城和葡萄牙商人進行貿易，用東西方貨物進行交易的。
借此，馬六甲城也能獲得稅收發展城市，這也是這裡最主要的收入。
剩下的，就是商船的停泊費用。
不過，這兩年航道最主要的使用者，明國艦隊可從來不在馬六甲城靠岸，自然就少了一塊進項。
如果是商船，他們自然有辦法讓他們靠岸交錢，有引導船會去攔下他們。
但是麵對明國水師，好吧，葡萄牙人還是不敢這麼做。
洛佩斯朝窗外望了一眼，隨即快步走到窗戶前往外張望。
葡萄牙總督也起身，走到他旁邊站定，看著航道上出現的那支巨大的艦隊。
“又是上百艘，好像比之前路過的明國海軍還要強大。”
這支船隊就是殷正茂帶來的出使船隊，增加了十餘艘各式炮船和幾條大型福船，再有南海水師主力，自然看上去更加強大。
一個多小時的時間，大明的水師也過去了近半，整個船隊的規模已經完全進入洛佩斯和葡萄牙總督眼裡。
“炮船增加了十來艘，看來明國國內應該還有更多的炮船。
之前我們的商人回來說，明國皇帝派出一個叫正茂殷的官員要去薩拉森人的地盤，說他們在百多年前就向明國臣服。”
洛佩斯繼續說道。
“都說了是百多年前的事兒了，現在誰還在乎他們。”
葡萄牙總督略帶輕蔑的說道。