康徵把趙國硯攙扶起來，看了看他背上的傷勢，見刀口雖長，但並未傷及經脈，總算是鬆了口氣，歎聲說：“對不住，哥幾個來晚了，城裡實在太亂，我們從外郭門繞了一大圈兒，拖到現在才趕過來。”
趙國硯擺了擺手，隻道一聲：“辛苦了。”
除此以外，也不知道該說什麼。
倘若康徵等人能早點趕到，隻需提前幾分鐘，冬妮婭或許就不會死，冬妮婭不死，楊剌子或許也能活。
那麼，一切都會有所不同。
可惜，世上沒有如果。
事已至此，康徵等人還能趕過來，及時救下趙國硯，便已經是不幸中的萬幸，難以奢求更多了。
這時候，老刀也從霍老鬼那邊走過來，低聲問：“裡麵什麼情況？”
趙國硯說：“二十來號人，沒響兒。”
老刀點了點頭，隨即抬手叫來一眾弟兄，大踏步走進江家外宅。
其實，薛應清櫃上來的弟兄也不多，總共隻有七八號人，但他們從外城繞遠過來，一路上沒碰見任何坎坷，自然也沒損耗元氣，手裡的配槍又是滿瓤兒，一進宅院，就如同是狼入羊圈，神擋殺神，佛擋殺佛。
宅院裡頓時槍聲四起，哀嚎不斷。
康徵並未跟著進去，而是快步走到車旁，抬手招呼道：“老趙，我帶了藥箱，你先上車！”
趙國硯搖了搖頭，說：“我還挺得住，你先給其他弟兄用吧！”
說著，便伸手扶住院牆，一步步挪蹭著走進外宅。
康徵見狀，急忙上前攙扶。
兩人穿過大門，走下石階兒，來到前院附近。
這時節，雪勢逐漸微弱，鵝毛大雪變作細碎的冰晶，不再簌簌落下，卻在空中飄零遊蕩。
雪地蒼白如紙，冬妮婭像是一幅畫，側臥在二門外，身旁暈開一抹鮮紅。
她的手裡仍然攥著那枚銀質十字架，看來上帝並未回應她的祈禱。
人生至恨，莫過於客死他鄉。
臨終之際，身旁竟沒有任何至親陪伴，死後，恐怕也沒有任何至親吊唁。
無論如何，冬妮婭終於安息了。
這些年來，也不知道她究竟過得怎麼樣，但可以肯定的是，沒人真正關心她的感受，花錢買來的姨太太，隻不過是江家的私產，毫無人格可言。
趙國硯看著冬妮婭的屍體，眼裡顯出慚愧，忍不住長歎一聲，自言自語道：“我……我怎麼跟東家交代啊！”
康徵聞言，拍了拍他的肩膀，低聲寬慰道：“老趙，事出有因，你已經儘力了。”
趙國硯無法釋然，搖了搖頭，卻說：“這世道，誰不儘力呀，最後不還是得看結果麼。”
康徵無話，隻好默默歎息。
宅院裡的槍聲依然在響，但卻已經逐漸稀疏下來。
老刀等人並未被情緒左右，闖進大宅，連續擊殺十幾人，便刻意留下幾個活口，以便事後盤查逼問。
原本負責留守外宅的江家“響子”，如今隻剩下三五個弟兄，儘管撿回了一條命，但卻身負重傷，全都吊著一口殘氣，看那樣子，就算能及時搶救過來，身手大概也無法恢複如初，沒個一年半載的安生靜養，恐怕也無法再為江家出活效力了。
江家外宅的仆從並不算多。
亂局之中，莊書寧的貼身丫鬟小惠兒，僥幸存活了下來。
不過，老刀等人闖進正屋以後，卻並未發現莊書寧的身影。
趙國硯在康徵的攙扶下，緩步走進庭院，叫小惠兒過來答話，問：“三夫人呢？”
姑娘已經嚇傻了，前言不搭後語，連忙搖頭說：“我也不知道，他們讓我去廂房，然後就聽見槍聲了，太太在正屋，死了好多人，他們又進來把我抓出去，我沒看見太太，少爺也在屋裡，還有四太太，我給她們收拾行李……”
“好了好了，”趙國硯擺擺手說，“你先緩緩吧！”
這時候，有個負傷的弟兄應聲道：“硯哥，老楊剛才帶著三夫人去後院兒了，說是先讓她翻牆跑出去。”
趙國硯點了點頭，隨後帶著康徵走向後院兒。
後院兒的雪地上腳印淩亂，看不出頭緒，但院牆上卻有半尺厚的積雪，唯獨兩處掌寬的缺口，還是趙國硯剛才扒牆頭時留下的，想必莊書寧並未翻牆逃走，尋思片刻，便又朝著東側院牆的地窖走去。
掀開木板，卻見莊書寧麵色蒼白，果然正抱著江承誌蹲在菜缸後頭。
也不怪她悶不吭聲，娘倆兒蹲在地窖裡，根本聽不清外麵的動靜，隻知道槍聲不斷，哪敢輕易現身？
“夫人，”趙國硯從地上撿起一把樸刀，自己拿住刀背，卻將刀把探進地窖，“出來吧，已經沒事了。”
莊書寧喜極而泣，連忙抓住刀柄，動作狼狽地從地窖裡爬了出來。
“夫人快上車吧！”康徵側身讓道，“咱們這就出發！”
莊書寧點了點頭，一把扯住江承誌，用手捂住孩子的眼睛，急忙催促道：“兒子，快走，快走呀！”
趙國硯和康徵隨行護送，直到把這對娘倆兒送上汽車，方才停下腳步。
老刀皺起眉頭，緊跟著過來，喃喃自語道：“也不知道租界現在還讓不讓進了。”
趙國硯卻說：“不去租界，去商埠地。”
康徵鬨不明白，忙問：“現在城裡就數西邊兒最亂，還去商埠地乾什麼？”
趙國硯歎聲道：“再亂也得去，東家在那邊，而且……老太太走了，咱們得去把人接回來。”
“誰走了？”
老刀和康徵頓時警覺起來。
趙國硯不得已，隻好再次重申道：“老太太沒了！”
老刀麵色凝重，想了想，卻問：“這件事……我們掌櫃的知道麼？”
趙國硯搖搖頭說：“應該不知道，我也是剛聽說的，咱們彆耽誤了，趕緊走吧！”
康徵追問道：“可是，商埠地那麼大，具體是在什麼位置啊？”
“我也不太清楚，”趙國硯單手扶著車頂，呼吸略顯沉重，“咱們先去大宅，找海新年那小子，他知道東家在哪。”
康徵見狀，也不再廢話，忙說：“好好好，你先上車，我拿藥箱給你處理下傷口。”
趙國硯終究不是鐵打的，事情交代清楚以後，突然感到一陣眩暈惡心，便也不再逞強，任由康徵幫忙緊急包紮。
脫下棉袍，緊急消毒止血，凡事從簡從速。
趙國硯赤膊上身，打開車門，半截身子探進去，伏在後車座兒上，還不忘說了一聲：“夫人勿怪。”
莊書寧當然沒有怪罪，但看著趙國硯身上的新傷舊傷，還是難免有些觸目驚心。
江家太保三十多歲，跟江連橫年紀相仿，眼瞅著就奔四十而去，也不年輕了。
拳怕少壯，像這般打打殺殺的日子，趙國硯還能挺多久，恐怕也是未知。
簡單處理好傷口，康徵隨後打開車門，連忙招呼道：“老刀，咱們快走吧，先去城北大宅。”
“我看不用去了，”老刀望向不遠處，抬手指了指，卻問，“那是海新年吧？”
眾人轉身望去，果然看見那小子正快步朝這邊走來。
海新年趕到附近時，槍聲早已平息，又望見薛應清的汽車停在院門口，便誤以為外宅平安無事，結果上前一問，方才得知霍老鬼帶人砸窯的事情。