二十三年前。
上元節夜，皇宮夜宴，魚龍亂舞，花燈漫天。
周碩擠在看熱鬨的人堆裡，因為瘦小單薄而無人注意。
他把凍得發冷的雙手緊緊籠在袖管之中，臉上洋溢著少年的興奮，一路追隨舞動的錦獅和遊龍，從慶和門往隆慶大殿的方向走，宮人們的歡聲笑語浮響在耳畔，熱熱鬨鬨地喧囂著新一年的盛景。
隆慶大殿前的漢白玉廣場上，宦官們提前準備好了高低錯落的梅花樁供舞獅表演，先帝攜著群臣及其家眷，正笑吟吟地等在宮簷下。
廣場兩側掛滿了造型各異的花燈。
隨著一盞巨型蓮花燈緩緩綻放，從中走出一位妙齡少女，她身穿白紗襦裙扮做嫦娥仙子，玉臂間挽著小花籃，手裡抱著一顆精致的八角流蘇繡球，美貌高潔巧笑倩兮，纖長的睫羽宛如白孔雀的尾羽，她隨著樂音在花燈裡翩翩獨舞，步搖叮當身段窈窕，宮娥們撒出滿天花瓣，燈影搖曳遍地異香，精妙絕倫恍如仙境。
是容月嵐。
彼時的容月嵐也隻有十五歲，出身名門知書達理，素有“上京第一美人”的稱號，她出場獻舞，自是引得圍觀的公子們發出驚豔讚歎。
周碩也暗暗傾心容月嵐。
明明都是皇子。
周碩仍舊低著頭，窘迫不安地緊緊揪住衣角。
周無恙彎腰扶起他，瞧見他的容貌，不覺微訝：“皇兄？”
他們像是人世間最般配的一對金童玉女。
周無恙目光不善地掃視過周圍：“宮裡人慣會踩高捧低，皇兄被他們欺負了，若是不吭聲，將來的日子隻會更加難熬。來人，把剛剛踩到皇兄的奴才，拖下去打五板子！”
在鼓點聲結束的時候，醒獅摘下頭套，露出一張帶著稚嫩英氣的少年麵龐。
他撿了一兜銅錢串子，悄悄透過人群縫隙望向漢白玉廣場，花燈之下，周無恙猶如一顆最耀眼的明珠，鹿皮靴千金裘，額間勒著嵌玉緞麵抹額，被那些名門公子世家千金簇擁著說笑，容月嵐就站在他的身邊，那雙漂亮的眼睛始終帶著笑意注視他。
隨著鼓點聲起，舞獅舞龍的隊伍過來了。
容月嵐嫣然一笑，把那顆八角繡球拋向半空。
旋即，他猶如魔怔般，循著花燈的光，一步步朝那些鮮衣怒馬的少年少女們走去——
若能多撿一點錢，剩下的寒夜，他好歹還能多添些炭火，不至於那麼難熬。
自卑感在心底悄然蔓延。
周無恙豪爽落拓地笑道：“兒臣向來不愛金銀財寶，懇請父皇把賞金換成銅錢元寶，賞給今夜辛苦的宮人。”
周碩攥在掌心，竟舍不得拿它擦拭自己這一張臟臉。
一串串銅錢被撒了出去，混雜著數不清的銀錁子，宦官和宮女們彎著腰在地磚上拚命拾撿，隨著巨大的焰火在夜空中相繼綻放，今夜的宮城熱鬨到了極點。
他擠在人群之中，站在陰影裡，目光貪婪地追隨著那個像月亮一樣皎潔發光的少女，舍不得移開半分。
混亂之中，不知是誰狠狠踩了一腳他的手指，痛得他齜牙咧嘴幾欲窒息。
他紅著眼睛大叫，試圖阻攔宮人，可根本隻是徒勞。
醒獅一躍而起！
隨著他一聲令下，立刻就有禁衛軍照他的話去做。