孫府，門外。
“父親！”
一輛馬車緩緩停在府外，孫橋快步上前。
車簾掀開，孫長天在下人的攙扶下邁步從馬車上走下來。可當孫橋目光落在父親臉上時，卻見父親臉色陰沉至極，好似發生了什麼大事。
孫橋心頭猛然一跳：“父親，怎麼了？”
“難道，二弟和四弟他……”
孫橋心中猛然湧現起不祥預感，當目光瞧見父親身後並沒有將二弟和四弟帶回來，那個可怕的念頭湧上心頭。
“該，該不會是……”
孫橋的語氣因震驚而變得有些顫抖。
“他們沒事。”
孫長天麵無表情道。
才剛臉色一變的孫橋，聽到這話又猛然愣了下。
沒事？
那父親的臉色為何會如此難看？
孫長天深呼吸一口氣，沒有解釋太多，邁步走進府中。孫橋此時心中不安，緊隨其後。
等到回到後院中時，孫橋驅走了下人，來到父親跟前，“父親，到底發生什麼事情了？”
“你去了一趟薑家，為何臉色如此難看？還有二弟和四弟呢？”
“他們如何了？”
院中，孫長天一直沒說話，低眸沉思著，臉上的神情隨著時間的推移愈發低沉，四周氣壓更是低的可怕。
孫橋見狀，心頭愈發忐忑。
到底發生了什麼事情，能讓父親的臉色如此難看？
難道，薑家乾了什麼離譜的事情？
能讓父親如此忌憚？
不過，父親一直不開口，孫橋也沒有再追問。
終於，過去良久後，孫長天似終於回過神，揮了揮衣袍，深呼吸一口氣，沉聲道：“臨王世子，來了。”
聽到這話，孫橋眼神底閃過一抹精光：“父親，跟那臨王世子有關？”
“臨王世子來者不善，對我孫家虎視眈眈。”
孫長天緩聲開口，聲音愈發低沉：“他以你二弟四弟為要挾，引我入薑府，便是早有打算，意圖敲詐勒索，趁人之危。”
孫橋臉上露出一絲愕然，敲詐勒索？
那臨王世子，竟乾起了這等下流行徑？
不對！
孫橋又猛然意識到什麼：“父親，他想敲詐什麼？”
“三千萬！”
孫長天麵無表情道。
此話一出，孫橋的臉色變了。
三千萬？
這哪是敲詐勒索？
這分明是直接搶了！
大寧王朝一整年的稅收才多少白銀？
他張口就要三千萬白銀？
那臨王世子懂三千萬兩白銀是什麼概念嗎？
不對……
但隨即，孫長天眼神又猛然一變。
那臨王世子不是傻子，他孫家雖然算是江南大世家，可三千萬兩也無疑是強人所難，這分明是獅子大開口。
也就意味著，那臨王世子的目的，並不在白銀上。
果然，孫橋隨即從父親臉上看出了點什麼。
“他給了我們孫家兩條路選，要麼交出三千萬兩白銀，要麼……”
似想到什麼，孫長天眼神底閃過一絲深深忌憚，以及一抹前所未有的惶恐之色。
“等死。”
“……”
中秋佳節，夜晚時分，楚江城內張燈結彩，四處洋溢著過節團圓的氣氛。
城內街道繁華昌盛，人群川流不息，城中江流經由過，隨處可見行人三三兩兩聚在一起，好不熱鬨。
平靜的江麵上，隨處可見遊舟泛船，燈火通明，不時嬉笑打鬨聲，男子爽朗的笑聲以及女子的嬌羞，渲染的氣氛極為曖昧。
河岸兩邊，是尋常百姓聚集在河岸邊放著花燈，衣著鮮豔的男男女女聚在一起，祈福平安。
入眼繁華，好一出太平盛世的景象！
作為大寧王朝經濟最為繁華的地段，楚江城無疑是醉生夢死的代表。對於楚江城的百姓而言，他們對外界的事情並不關心。加上通訊消息不便，自然也對北方那位許王爺要謀反的消息一知半解。
哪怕是有人聽過，也並沒有放在心上。
畢竟，楚江城距離許州相差甚遠，許王府當真謀反，等到他們大軍殺到初見成果來，怕是這大寧王朝也早已滅亡了！
而在這今日最為熱鬨的節日裡，楚江城內正舉辦著一場盛大的詩詞交流大會！
說是交流大會，但無疑是那些文人才子人前顯聖，炫耀揚名的場合，臨江坐落著一座巨大的閣樓，閣樓一共五層，就臨空建在江邊，入眼可見遠處波瀾壯闊的江麵。
閣樓裝飾美輪美奐，明亮的燈火幾乎要將整個江麵照亮，就在江麵旁，還停靠著一艘巨大的輪渡，聯通著閣樓。今晚此地，幾乎聚集楚江城大部分的文人才子。
甚至就連江南地區不少文人也紛紛聚集於此，交流詩詞歌賦，好不熱鬨！
“真無聊呢！”
閣樓內，一處雅間，房間裝飾的極為精致文雅。
許嵐邁步來到陽台外，便能聽到從閣樓間不時傳來的陣陣熱鬨之聲。
但這位許大小姐臉上卻露出幾分百無聊賴的神情。
今日中秋佳節，本就喜好熱鬨的許嵐得知有詩會後，興衝衝的跑來這裡湊熱鬨。
不過，在湊了一會兒熱鬨之後，她很快就開始感覺無聊了。
許大小姐本就不是什麼有文化之人，身為許家大小姐，雖然讀過幾年書，但顯然文化水平和素養跟不上。
對於喜歡舞刀弄棒，性格急衝的許大小姐而言，這些文縐縐的東西顯然引不起她的興趣。
一開始還覺得新奇，來為官湊湊熱鬨，可在見到那些所謂的文人才子，一副斯斯文文的模樣，嘴裡念念著有詞，一副正人君子的模樣。
然而，他們這些人的身邊懷裡卻大多都摟抱著不知道從哪裡找來的風塵女子，鶯鶯燕燕，甚至不少人嘴裡還說著一些什麼不堪入耳的言語。
而這場所謂的詩詞交流，然而來的大部分人都是半吊子水平。真正有水平的不過那麼一些人，而那些有權勢的子弟，則是很快迎來不少人的虛偽誇獎。
這讓許嵐越看越不順眼，這楚江城的文人，也比她臨江城的好不到哪去。
甚至還比不上！
許嵐頓時就不感興趣了，直接跑回了雅間。
今日她是帶著小綠，跟著紙鳶姐一起過來的。軟磨硬泡了好一陣，才讓紙鳶姐把她帶了過來。
許嵐原本是還想喊上湘姨的，可湘姨卻說今日有重要的事情，並沒有打算要過來。
許嵐又去喊林江年，想把他給喊上，結果林江年同樣說有要事要辦。
這就奇怪了！
怎麼今天都這麼忙？
不得不讓許嵐懷疑什麼。
“紙鳶姐？”
許嵐又返回房間，湊到紙鳶身旁，疑惑問道：“那家夥今天去哪了？中秋節都不陪你嗎？”