“哥哥，我說真的，”謝朝淵收斂笑意，語氣裡多了幾分危險，“我當年肯退一步讓你回來，不是讓你這樣將自己累死在這個位置上的，你若真不答應……”
“我答應，”謝朝泠打斷他，“不想我累死，你得幫我多分擔一些。”
謝朝淵一口答應下來“好。”
謝朝泠拍了一下他的手“也就你敢拿這種語氣與我說話。”
彆的人，哪怕是謝奉玨、李叢煜他們，在他登基之後都開始恪守君臣之禮，真正將他當做帝王對待，隻有謝朝淵，從前是這樣，如今依舊是這樣，即便蠻橫不講理，他都樂得包容。
“哥哥的性子做不來孤家寡人，”謝朝淵道，“若是沒有我，哥哥或許能正兒八經裝一輩子，但是見識過溫柔鄉的，誰還舍得過和尚日子。”
謝朝泠笑問“你是溫柔鄉？”
“對哥哥來說不是嗎？”謝朝淵揚眉，
行吧，謝朝泠承認，確實是，所以自己食髓知味、留戀忘返。
謝朝淵又俯身一撥他散亂的發絲，輕笑出聲。
謝朝泠拍了拍身邊位置“你也坐吧。”
謝朝淵倚著他坐下，見他手不釋書，直接抽走“彆看了，我們四年沒見過麵了，哥哥不陪我多說說話，一直看書有什麼意思。”
謝朝泠也不惱“你想說什麼？”
其實他是刻意想表現得平常一些，好掩飾自己自昨夜起就一直輾轉起伏的心緒。
謝朝淵沒揭穿他，順手拿了個橘子，剝開放到炭盆上烤了片刻，再喂到謝朝泠嘴邊，謝朝泠就著他的手吃了“要不就說說你這幾年都是怎麼過的吧，從頭開始說，就當給我解個悶。”
謝朝淵扔了瓣橘子進自己嘴裡，嚼了兩口，漫不經心道“送走哥哥後，西戎王死了，酈都大亂，那些王子王爺為了西戎王的位置打得頭破血流，我拿哥哥的名頭去與西戎活佛交換利益，趁著他們你死我活時以活佛之名逐漸收攏人心，從中漁利，殺了很多人。”
這個謝朝泠自然是知道的，那段時日謝朝淵沒少送金項圈來，全是他的豐功偉績“沒被人懷疑？”
“當然會被懷疑，那些人也不是傻子，很快就回過味要取我的性命，那時我已經組織起一支自己的衛隊，逃出了酈都，中途有人派兵截殺我，最慘的時候我身邊死的隻剩百餘人，困在荒漠中，沒吃的沒喝的，差點全軍覆沒。”
謝朝泠聞言擰眉“我沒聽人提過這個。”
謝朝淵笑笑“這種糗事我怎會讓人知道，不過我運氣還沒有那麼差，快撐不下去時做夢夢到哥哥來救我，醒來後便發現了水源。”
“……救你的人是你自己。”謝朝泠心裡不是滋味，這幾年謝朝淵隻怕不止一次接近死亡，如今說起來卻這般輕描淡寫。
“是哥哥，”謝朝淵堅持，“哥哥在夢裡給我指了方向，我的人才找到水源，之後才能走出那片荒漠。”
謝朝泠不再爭辯，謝朝淵說是便是吧，如果冥冥之中真有這樣的事情，他救回了謝朝淵，那也是好的。
“後頭我們逃到了臨近大梁西北邊境之地，收了那裡的一個小部落，終於安頓下來。一開始日子其實沒那麼好過，小部落缺衣少食，又沒有能力和其他大部落一樣去大梁地盤上搶，還得每年給周邊的大部落‘上貢’，於是我帶人去與他們最大的一個部落乾了一仗，直接砍了部落首領的腦袋，當時連兵器都是私下找幸王借的。”
謝朝泠還是皺眉，這事謝朝澮怎也未與他說過，謝朝淵看穿他心思隨口道“幸王不敢說吧，畢竟借兵器給西戎人豈不是通賊，是我和他說，他若是不借，我便提前回來京城禍害大梁朝廷和陛下，幸王當時那個臉色，陛下這位不苟言笑的三哥其實還挺有點意思。”
謝朝泠無言以對“……之後呢？”
“托了皇帝哥哥的福，之後便再沒人敢打我的主意，都是我打彆人的主意，”謝朝淵繼續道，“後頭與西北軍的合作更擺到了明麵上，西戎人都知道了我還向著大梁，挨個來找麻煩，我的那些部下也有不滿的，其中一個還是最早跟著我從酈都逃出來的人，他背著我與酈都那邊的人搭上線，還試圖在我送給哥哥的東西裡頭做手腳，被我發現後當眾斬了首。”
謝朝泠聞言一陣唏噓“你這樣，肯定還有人跟你離心了吧？”
謝朝淵又喂了一瓣橘子過去，無所謂道“是有，但震懾作用倒是不錯，那些跟著我一起逃出來的部下原本在軍中有些作威作福，這事之後我提拔了一批新人，再給了那些老人一點甜頭，他們也總算老實了。”
再抬起眼，看著謝朝泠笑“這馭人之術，還是哥哥教我的。”
謝朝泠平靜問“我幾時教過你？”
不過若是換做以前，他是不會用這樣恩威並施的手段的，他隻會把不服之人全部殺了，殺到他們服氣為止，現在的謝朝淵確實跟以前不一樣了。
謝朝淵沒多解釋。
他做的所有事情，都隻為了能在今日走回謝朝泠身邊，謝朝泠的一言一行、一舉一動都在影響著他，若沒有謝朝泠，就沒有今日的他。
謝朝泠似有所感，想了想，他問“你方才說的封官，你想做什麼官？”
謝朝淵一笑“哥哥若是願意給我兵權，就讓我幫你領禁軍吧，這樣我留宿宮中也光明正大了。”
“你早就想好這個了吧？”謝朝泠好笑道，一個橘子吃完，他又提議，“我們去大殿後頭走走吧，給你看個東西。”
他們沒去彆的地方，隻在皇帝寢殿後頭轉了轉，這兩日放了晴，景致不再單調，走近了些，謝朝淵便看到這邊也種了幾株瓊花樹，而且在這個時節還開了花。
謝朝泠說給他看的便是這個。
“從瓊華島移栽來的，按著你說的特殊法子精心養著，這個時節也能開花，”謝朝泠道，“你第一年寄來的那個瓊華露味道不錯，後頭沒有了，我隻能讓人自己釀。”
他說話時仰頭看著樹枝間稀疏暫放的花苞，嘴角噙著一點笑，謝朝淵卻隻看著他“離開酈都就沒再見過瓊花了，想給哥哥釀酒也不行。”
謝朝泠收回視線，望向謝朝淵，眼中笑意愈濃“我這裡還存了些去年釀的，晌午叫人做幾個好菜，為六弟接風洗塵。”
風拂過枝頭，一簇半開的瓊花顫顫巍巍掉落，正落到謝朝泠肩頭，襯著他的笑臉。
謝朝淵一樣笑開，沉聲應“好。”