巴列維遞過酒杯，聲音中帶著明顯的懷疑，說道：
“美國從未對非北約國家做出如此明確的安全保證。條件是什麼？”
美國現在可是正在進行戰略收縮，他們肯定不會平白無故的做出這樣的承諾！
他們肯定是有所圖謀的。
基辛格啜飲一口白蘭地，讓談判的節奏稍微放緩。
“我們希望伊朗通過官方聲明，將石油出口與美元掛鉤。也就是說，伊朗的所有石油交易，隻接受美元支付。”
這才是他來這裡的目的，也是基辛格和尼克鬆等人醞釀了兩年多的大事——為瀕臨崩潰的美元尋找新的錨定物。
房間陷入沉默。巴列維走回窗邊，背對著基辛格，望向夜色中的德黑蘭。城市燈火如同散落的寶石，遠處厄爾布爾士山脈的輪廓在月光下若隱若現。
“我明白了，”
巴列維最終開口，恍然大悟似的說道：
“這不是關於巴基斯坦，甚至不完全是關於蘇聯。這是關於你們的美元危機。”
基辛格沒有否認。四個月前，尼克鬆宣布美元與黃金脫鉤，布雷頓森林體係正在崩潰。為了維持美元作為國際硬通化的地位，美國急需為美元找到新的支撐——而石油，這個工業時代的血液，是最完美的選擇。
沒有任何國家能夠擺脫得了石油，它是人類生活的必須品，無論是窮國還是富國！都是離不開它！
“互惠互利，陛下。”
基辛格平靜地說：
“我們保障您的安全，您幫助我們穩定全球經濟。想象一下，當世界需要石油時必須使用美元，這將給伊朗帶來多大的政治影響力。”
巴列維轉過身，眼中閃爍著複雜的情緒。
“僅僅隻有我們是不夠的？哈薩王國呢？”
哈薩王國就建立於前沙特的產油區，它擁有世界上最大的陸上和海上油田。
“我的下一站就哈薩。”
基辛格微笑道：
“但伊朗是世界第二大石油出口國，您的支持至關重要。”
哈薩雖然是世界上最大的石油出口國，但是……他的油田都是美阿石油和南阿石油控製。所以，美國的發言權還是非常大的。
華盛頓現在需要是讓這些大的產油國達成共識。
巴列維突然大笑起來，笑聲在王宮高大的穹頂下回蕩。
“精彩，亨利！真是精彩！你們美國人總是能找到最優雅的方式維護自己的利益。”
他走到基辛格麵前，直視著這位猶太裔外交官。
“你知道我最欣賞美國什麼嗎？你們從不掩飾對權力的渴望，但總能為它披上互利的外衣。“
基辛格保持沉默，讓國王發泄情緒。他知道這場談判已經接近成功——巴列維的回答恰恰表明他理解了提議的分量。
“這件事，很重要，你知道的，你知道的，過去我們的石油，既可以用英鎊，也可以用美元，我需要內閣的批準。”
“當然，”
基辛格點頭，說道：
“但國王陛下，我相信對於伊朗來說，這是最好的選擇，畢竟，最終，你所得到的並不僅僅隻是美元！”
巴列維搖晃著杯中的酒液，琥珀色的液體在燈光下閃爍。
“告訴我，亨利，這個"石油美元"的想法……是你的主意嗎？”
基辛格露出神秘的微笑。
“外交就像波斯地毯，陛下，很難說清哪一根線最為關鍵。”
巴列維哼了一聲，按下桌上的電鈴。侍從立即出現在門口。
“安排晚宴，我們要好好招待國務卿先生。“
當侍從退下後，巴列維的表情變得嚴肅。
“我會考慮你的提議，但伊朗不是美國的附庸。任何協議都必須尊重我們的主權和尊嚴。”
“毫無疑問，陛下。”
基辛格微微頷首，說道：
“美國視伊朗為中東穩定的支柱，而非棋子。”
晚宴上，兩人談笑風生，討論著國際局勢和波斯文化，仿佛下午的激烈交鋒從未發生。但基辛格知道，曆史的齒輪已經轉動。當巴列維舉杯祝酒時，他的眼神中既有對美國保護的渴望，也有對即將失去的部分經濟主權的憂慮。
宴會結束後，基辛格站在王宮露台上，望著德黑蘭的萬家燈火。副官悄聲詢問：
“先生，您認為他會同意嗎？”
基辛格點燃一支雪茄，煙霧在寒冷的夜空中繚繞。
“他彆無選擇。恐懼是最強大的談判工具，而我們給了他足夠的恐懼……和足夠的希望。而他們，所需要的就是希望”
遠處，一彎新月升起在厄爾布爾士山脈之上，看著那彎新月，他的臉上儘是得意的笑容，而笑容中略帶著一絲憂慮，似乎是在憂慮著當下的國際局勢，在為南亞次大陸的紛爭憂心……