與之相對，元昱差點提前笑出來，手臂一抱，好整以暇地坐回椅子中。
每個人，都在等待這一刻。
“我...”韻兒退無可退，努力坐得端正一些，環顧桌子一圈，目光最後落在葉昔身上，“我選擇，跟承和一樣。”
桌上無聲。
“你什麼意思？”元昱登時火了。
“她的意思是棄權。”元承和護妻，接過話頭，笑容很明顯，“一比一，兩票棄權，投票沒有結果。”
“什麼叫沒有結果...”
“事情維持原樣。”元承和再一次拍了拍韻兒的肩，表示對她的安慰和讚賞，“葉昔對接基金的事情維持原樣，一個月後，如果事情辦的不妥，阿昐兜底，再去接手。”
他環視一圈，兩個兒女之間誰也不多看，倒對葉昔囑咐起來，依然像是領導鼓勵員工：“這樣安排，我認為妥當。葉昔，給我看看‘西南王’的女兒，能做什麼。”
“那個女人怎麼回事！”
元昱重重關上車門，火得冒煙。
“是我的問題。”葉昔連忙認下。
臨走前，韻兒偷偷地拉了拉她，悄聲說了句“對不起”。
她反而安慰了韻兒。
因為從元承和聽到答案的那個笑容中，葉昔猛然醒悟元承和要韻兒加入“圓桌投票”的意義。
在這場爭鬥，元承和其實不止五個選擇。
除了四個兒女和韻兒，還有一個人。
是他自己。
“皇帝”。
自古以來，帝王都會將繼承候選人反複比較、考驗，挑出最心儀的那一個，而又遮掩著，不希望這個人選暴露得太早。
在這個過程中，主動退位當太上皇的鳳毛麟角，廢太子的卻大有人在，不到最後一刻，永遠不知道“皇位”花落誰家。反而越是爭鬥，權力越靠攏帝王本人。
元昐與元昱的鬥爭也好，韻兒的加入也好，也許都是煙霧彈，為那個麵目還不可見的、真正的繼承人鋪路。
韻兒的選擇與元承和保持一致，才是元承和最想要看到的。
對韻兒本人來說，也最為安全。
“是我做的不夠仔細才讓元昐發現端倪，我不該讓事情走到這一步。”葉昔清了清嗓子，挺胸道，“這事兒和韻兒無關，她的處境也不容易。”
“你還在袒護...”
“是我沒有提前給韻兒找好退路，她隻是不想忤逆元承和而已。”葉昔更加篤定。
元昱頓了頓，急急刹住火氣，好不容易才放軟聲音：“我不是怪你。我也...不是讓你去操控蔣韻兒。那不是你的責任。”
不是嗎？
可他找自己閃婚的理由，和她與韻兒之間的羈絆脫不開關係罷？
葉昔不願深究，打算隻著眼現在：“這件事情確實是我拖了後腿。若是趙之勳來辦...”
“你彆這樣想，”元昱製止她繼續說下去，“沒有人比你更合適了。事情還是我們的贏麵更大，你相信我，也相信你自己。”
葉昔輕輕握住了拳。
到頭來，居然是他安慰她。
對投票不滿的，還有一個人。
“你怎麼回事？”蒼老的女聲出現在電話裡，隔著電話線，蔣韻兒也能感受到恐懼。
“...對不起。”
“對不起？我想聽這個？”
蔣韻兒低下頭，好半天，才努力解釋：“可今天這種形式，我要是突然偏向...會被看出來的。”
“你必須有辦法不被看出來，”女聲逐漸淩厲，嚇得韻兒抱著手機發抖，“不然，我讓你到元承和身邊去有何用？”
“真的，對不起。”
女聲深深歎氣，沒有如釋重負，倒是壓力更增：“這次饒過你。如有下次，你不必擔心被元承和看出來，直接等著被揭穿罷。”
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