“說起來，閣下此時能找來的幫手其實也已經屈指可數了。在能對我造成威脅的人中，阿戴克已經心灰意冷地返回了算木鎮。他麾下的四天王裡，那個超能力女孩為你看護了半天，也返回了自己的住處休整，連武和越橘被我泄露的情報牽製，去往了城市另一邊的吹寄高中，唯一負責留下來看守的婉龍則因為日常的睡眠不足前往醫院的休息室午睡，她大概覺得自己在那裡隨時待命就可以萬無一失了吧。”
“咳咳，真是算無遺策呢。不過我很好奇，你是用什麼情報牽製了兩位天王的呢？”
吹寄高中，似乎是個很耳熟的學校啊……要是雨果此時狀態萬全，大概可以立刻反應過來吧。
“這件事告訴閣下也無妨。”魁奇思露出嘲諷的笑容。
“在那所學校裡，有一名女學生曾經作為交換生前往七寶道館，打算在那裡鍛煉普通係精靈的戰鬥技巧。不過後來，由於那家道館陷入自顧不暇的危機，交換學習的計劃也便取消了，女學生自然返回原校。不過，有趣的是，這名學生似乎在旅途中和惡係天王曾有過交集，返回高中之後，她聽到了後者背叛聯盟的傳言，便立刻發聲為其辯護，結果就這樣遭到了同學的排擠，據說還引發了令人惋惜的霸淩事件……而我，隻不過是不經意地，讓這則流言傳到了這附近的精靈中心罷了。”
結果一聽到那個消息，聯盟的越橘天王便拉上同伴連武，興致勃勃地趕往吹寄高中去了呢——幕後黑手在落單的病號麵前搖著頭，幸災樂禍地補充道。
“原來如此，想要徹底粉碎流言，也隻能帶上如今已經幾乎是聯盟象征的連武……咳咳咳……竟然把惡係天王的善良當做弱點痛擊，真不愧是那位煽動起飛雲市搶劫案的陰謀家啊。”
對於偵探的說辭，賢者不置可否，隻是擺了擺握著匕首戴著指環的手掌，辛辣地發出評論：“實在是愚蠢至極。一想到維奧是被這樣的角色擊敗，我就不禁替這位朋友感到惋惜呢。”
“且不說有關目前處境的話題，我可以問你一個問題嗎，魁奇思先生？”雨果問。
“請講。考慮到我灑在醫院休息室枕套裡的「催眠粉」，你我的時間都很寬裕。在太陽落山之前，我們還可以慢慢協商合作之中的各項內容。”
“不，我想問的並不是那方麵的問題。而是關於你的這枚戒指。”
“哦？”魁奇思挑起半邊眉毛。
“根據我過去的調查，咳咳，哈爾孟尼亞家族在閣下發掘出海底遺跡的寶藏之前，一直麵臨著相對貴族而言相當不體麵的落魄狀態。可是，你此前又說，自己這枚黃金戒指是家族代代相傳的信物，這讓我有些不解。”
“嗬嗬，自相矛盾嗎？既然擁有了可以隨意隱身的奇跡之物，到底為什麼會淪落於平庸呢？會不會是因為自詡高貴，而不屑於利用戒指牟利呢？”
王族的末裔充滿諷刺地故作反問，完全沒有展開解答的意思。
“不。”雨果說。
“就算某代人可能因為這種理由而不使用戒指，麵對繼承遺產的誘惑，他們的後代也未必會遵循長輩的教誨。我認為，那更可能是因為某種強製性的原因。”
更何況，能高尚到為了榮譽舍棄財富的家族，絕對不可能養育出魁奇思這樣，宛如權力欲望集合體般的子嗣——雨果並沒有把這部分的解釋說出口。
“哦，那麼偵探閣下是什麼看法？”
魁奇思端詳著左手指節上的戒指，謹慎地、緩緩地開口問道。
“讓我想想……咳咳咳咳，是哪一種環境條件，是哈爾孟尼亞家族自古代王國時期就曾擁有，到了現代卻慢慢消失，但在魁奇思先生您這一代，卻重新獲得的呢？”
雨果留意到魁奇思的麵孔一瞬間流露出幾分怒意，握著匕首的手掌更加用力。可見，自己即將說出口的真相，乃是這位慣於隱忍的野心家，也依然無法忍受的事實。這讓他更加確定了心中的那個答案。
“血脈。”
不等身穿長袍的賢者做出回應，病弱的偵探強撐起身體，用乾涸的嗓子滔滔不絕地解答起來——
“你手中的這枚戒指，隻有純正的哈爾孟尼亞王族血統的繼承者才有能力使用。而這個血脈，在漫長的曆史傳承之中已經由於各種原因被逐漸稀釋。於是，為了對抗這種幾乎無法逆轉的曆史趨勢，又或者僅僅是為了維持自祖上傳承的那搖搖欲墜的尊嚴——家族瀕臨沒落，已經不得不放手一搏的哈爾孟尼亞王族，最終選擇了一種在今天看來有違常理的極端做法……”
“一派胡言，夠了。”
傳入耳中的話語仿佛刺耳的「金屬音」一般，魁奇思揮手甩動華麗的衣袖，從喉嚨深處發出低吼，想要打斷雨果條理分明的敘述。
但偵探卻置若罔聞——
“近親婚姻。”
雨果加重語氣，蓋過賢者的聒噪，在病床上無力地抬起食指。
“一般而言，根據現代的科學常識，血緣相近、基因相似性越高的配偶，生育出缺陷兒童的可能性越大。但為了讓古老的信物重新綻放光輝，為了恢複古老王族的高貴血脈，哈爾孟尼亞家族開始了一代又一代的近親婚配。遠房納入本家，堂兄迎娶表妹，外甥婚配侄女，乃甚至更加讓人不忍耳聞的配對方式……這樣的畸形婚姻在古老王族的末代不斷上演——直到你的血脈純度最終達到了受戒指認可的標準，這才讓古王國的血脈得以複興咳咳咳……”
咳嗽聲終於打斷了偵探的解答，當他抬起頭來，隻看到了魁奇思充滿憤怒的紅色瞳孔。
雨果沒有理會對方手中已經舉起的小刀，繼續冷靜地說道——
“推理出如上信息後，許多之前懸而未決的謎團便順理成章地得到了答案。比如，為什麼你提到戒指的時候，會使用那種輕蔑的口吻；為什麼閣下從頭到尾隻使用過左手對我發出動作威脅；為什麼你的右眼上蒙著一個眼罩；以及最後，身為古王國直係血脈的魁奇思先生，為什麼會選定N這個毫無血緣的養子作為教團的繼承人……之所以如此這般，是因為你這個王族血脈的繼承人，同時也是深受血統束縛的被害人。你充滿野心，卻又無比厭惡著自己渾身流淌著的血液，所以才期盼著成為那個站在世界的黑幕背後操縱一切的傀儡師。”
偵探的推理到此為止，但他沒有說出口的那後半部分事實才更加令人感到諷刺——即便是傳承到至今為止最為純正的哈爾孟尼亞血脈的魁奇思，如今依舊需要擁立一個與自己完全沒有血緣關係的養子，作為新時代的傀儡皇帝。
這何嘗不是說明，整個家族那綿延數百年的扭曲和苦難，所凝結出的成果，僅僅隻是一個能讓人變得透明無蹤的戒指而已。
古王國的光輝，不管是黑色的雷霆還是白色的火焰，都完全沒有因為身負血統之人的降臨而重新現世——在這場獻祭儀式之中，他魁奇思，隻不過一份被空耗的貢品，連成為傀儡都達不到資格的贗品罷了。
憤怒到了極點，這時的魁奇思反而冷靜了下來。他看向偵探——
“難道你不擔心我現在殺死你嗎？”
“我被殺死之後，這個世界會發生什麼，想必你在踏進這間病房前就已經考慮過了。如果把一時的憤怒與談判破裂的損失與代價一起，放在天平的左右兩端秤量，孰輕孰重我想閣下應該分得清楚。”
“更何況——”
偵探豎起第二根手指，言語卻有氣無力地虛弱補充。
“論及……在密室裡憑空消失的能力，我還不至於……輸給一個，因為遺傳病而右手截癱，右眼視神經萎縮的可憐家夥……”
與其說話音未落，不如說那斷斷續續的話語根本就還沒說完的時候，病床上的白色床單便被偵探猛然提起，一把甩至半空，覆蓋在魁奇思戴著單邊紅色眼罩的臉龐上。
驟然的黑暗之中，以等離子團頭號賢者的身份聞名合眾，被黑暗世界譽為『愚眾狂歡』的陰謀大師，艱難地揮舞著左臂，卻隻能茫然地聽到合眾地區新任冠軍沙啞但卻居高臨下的聲音——
“一個月內，我會給你關於合作的最終答複。在此之前，我允許你派一個下屬來監視我的所作所為。”
白幕落下，病房內除了魁奇思之外，已空無一人。
房門與窗戶均未發出開鎖的響動，此刻也依然處於反鎖的狀態。床底衣櫃，各處能藏人的地方俱皆空無一物，房間內也不存在任何的視線死角。
病痛纏身的偵探就這樣，如同煙霧一般，如同使用了隱身戒指一般，從密室中消失得無影無蹤。