“精靈解放運動之所以廣受歡迎，並不僅僅是因為等離子團蠱惑人心的演講，以及那些鋪天蓋地的宣傳，它實際上擊中了所有寶可夢訓練家共同的一個痛點——購買一枚精靈球隻需要200塊錢，而長期培養一隻寶可夢則需要幾百上千倍的花銷。開始的興奮之情退卻之後，訓練師們便不得不麵對這個現實的經濟問題了……而等離子團為此問題創造了一種新的解答。”
“以自由為名，把寶可夢放歸自然麼？”卡露妮露出嚴肅的表情。
“是的。”雨果撇開立場上的對立，以公允的角度評論道。
“在原本的訓練家文化之中，把不需要的寶可夢放生是一種令人不齒、缺乏責任心的卑劣行為。但N與魁奇思那些人，卻為這種放生附加上了一層新的意義——在新的觀念體係之中，人類與精靈之間並非生來就該存在著依附關係，而是相互獨立的個體存在。所以放生並不是一種拋棄，而是一種對自然狀態的回歸。”
“作為訓練家，我實在無法認同這種看法。”卡露妮冠軍搖頭。
“拋棄就是拋棄，草率的放生不僅會給寶可夢留下難以彌補的心靈創傷，同時也扼殺了兩者之間，進一步建立起情感羈絆的可能性。”
“那麼卡露妮小姐，如果此刻你站在我的立場，作為新任的合眾冠軍，你會如何處理等離子團所領導的這起寶可夢解放運動呢？”
偵探喝了一口熱乎乎的咖啡，把問題拋回給對麵的冠軍。
女演員凝神思考了一會兒。然後深吸口氣，忽然改變了說話的音色，用一種嚴肅而又低沉的男聲朝雨果說道——
“首先要把精靈解放運動和等離子團這個組織切割開來，這才是最重要的。既要防止運動在教團的煽動下愈演愈烈，也要警惕等離子團在前者的掩護下，所隱藏的深層陰謀。”
她拿起托盤上的勺子，緩緩攪拌起身前已經變得混濁的奶油咖啡。
“第二是輿論。我一直覺得聯盟這種巨大的權力機構，始終缺乏著一個能夠與其相襯的媒體代理人——這才導致這個世界充滿了雜音。合眾聯盟此刻既然已經深陷泥沼，那就沒必要繼續愛惜羽毛了。應該儘快把精靈解放的旗號，從宗教團體這種不成熟的社會組織手上爭奪過來，讓原本圍繞在國王和祭司身邊跳舞的民眾們，變成短視頻和社交賬號下的俘虜，把輿論牢牢地攥在手中。”
“這倒是我沒曾設想過的手法呢。”
雨果一時有些驚訝，欽佩地看著麵前如同改變了性格似的卡洛斯冠軍。
“最後就是要從對方的內部派係下手了。僅僅從等離子團外部表現出的那些自相矛盾的行為來看，就不難想象到其內部混亂無比的理念之爭……關於這點，身為偵探的雨果你應該才是最了解的吧？”
說到最後，卡露妮又重新恢複了原本正常的嗓音和腔調。
所謂表演，便是通過表情、神態、腔調、聲音、細節動作和肢體語言，讓自己全身心帶入進一個全新的角色之中。
和百變怪的「變身」招式，以及索羅亞克的「幻影」特性不同，精靈們的擬態隻能單純地還原對象的外貌和能力，而演員的表演，卻能如同心理側寫一般，從被模仿者的靈魂深處，抽取出對方的情感意圖與行為邏輯——至少卡露妮小姐能做到這一點。
“你剛才模仿的，應該是弗拉達利實驗室的弗拉達利先生吧？他在你的心目中，原來是個這麼危險的家夥嗎？”
雨果安撫了一番被名演員的表演能力驚呆的小火焰猴，向對方問道。
“我一直覺得他那邊仿佛在隱藏著什麼秘密，但始終找不到半點證據。”卡露妮苦惱地攪拌著咖啡。
“如果你現在不是合眾冠軍的話，我還真想雇傭你這位偵探移步卡洛斯地區一趟呢。”
“很遺憾，我現在分身乏術。除了對付合眾聯盟的官僚係統、等離子團派來的特務間諜，以及垂涎冠軍頭銜的無數挑戰者之外，還必須要妥善處理好你們帶來的麻煩——由一個冠軍和兩名聯盟天王組成的跨地區交流團。”
“哎呀，這可不是我趁人之危。這次行程早在兩年前就已經定下來了。”卡露妮搖頭說道。
“畢竟，當時的合眾冠軍，可是那位最喜歡教導後輩的阿戴克先生。因此，各家聯盟一旦有什麼交流活動，都很喜歡往合眾地區跑。隻不過後來那位先生的火神蛾陷入了重病，訪問才一直延期到了現在，聽說有新的冠軍登頂合眾之後，卡洛斯聯盟就更加在意這次訪問了，非要我們來合眾打探一下你們這兒的虛實不可。”
“你現在身邊一名天王都沒有，想來參加訪問的應該是水係天王誌米和火屬性天王帕琦拉吧？”
“很敏銳呢，不愧是雨果偵探。如果是雁鎧或者朵拉塞娜女士的話，他們一定會和我一起行動的。”卡露妮冠軍點頭道。
“目前的情況是，誌米天王先一步前往了三曜市，去和那對三兄弟交流廚藝了。帕琦拉則是跑去四處采訪了，她對那個等離子團之王非常感興趣，想借著這次機會出一期專訪節目。”
“還真是自由散漫的聯盟天王啊。”偵探感慨。
“這在我們卡洛斯地區被稱為‘浪漫’呢。不過這次訪問對於我們而言，確實和休閒旅遊沒什麼兩樣。唯一的正事，也就隻有那場例行公事一般的表演賽吧，這次由我這個冠軍負責……哎呀，沙奈朵該不會要和小火焰猴他們對戰吧？”
卡露妮小姐放下咖啡杯，裡麵的液體已然見底。女演員十指交叉地望向麵前的偵探，等待著對方的答複。
雨果則含糊應對——
“嗯……我在對戰方麵暫時是派不上用場了。考慮到格鬥和惡係都會被你的超級沙奈朵屬性克製，在公開交流賽中，大概會是婉龍天王的水晶燈火靈，或者嘉德麗雅的人造細胞卵和你正麵對決吧。阿戴克冠軍教導了你們那麼多年，也該換作來自遠方的客人教導合眾的天王們了。”
“是麼？我對這樣的結果倒是沒有什麼不滿。不過，你身為冠軍，總不可能一直逃避接受挑戰的責任吧？”
卡露妮前傾身子，湊近偵探麵前——
“雨果偵探，麵對即將向著冠軍頭銜前仆後繼奔湧而來的眾多挑戰者，又打算如何化解眼前的危機呢？”
“這是一個有趣的問題。自打我從病床上睜開眼睛，所見到的每一個人都會向我問上這麼一句，就連等離子團的七賢人也不例外。隻不過，若要想一口氣解決那些聰明人都看來棘手的問題，有時候隻需要一點真誠的愚蠢就可以了。”
雨果抬頭看了看懸掛在店內的老式時鐘，“嗯，時間也差不多了，聯盟的那份公告馬上就要發表了。”
“公告？如果聯盟是打算發表有關冠軍真實身份的新聞的話，你絕對會被拉著一起召開新聞發布會的。而既然你身在這間咖啡館裡，那就說明……難道你自願放棄了冠軍頭銜？”
“為什麼一定要那麼非黑即白呢？合眾地區可是一片包容的大陸，對於頂峰之人的任性，他們早就已經有心理準備了。”
咖啡館的落地窗之外，不少民眾忽然驚訝地望向自己的手機屏幕，接著開始招呼同伴，彼此竊竊私語起來。
“他們看到什麼有趣的新聞了嗎？難道是雨果所說的那個公告？”
卡露妮將信將疑地也打開自己的手機。
剛來到合眾的她並沒有特意去下載本地的資訊軟件，然而即便這位冠軍的手機此刻隻能接收到卡洛斯地區新聞，她也依舊在第一時間看到了那則醒目的重磅消息——
【突發！合眾新任冠軍拒絕公開身份！欲在贏得聯盟大會冠軍，以正式規則重新奪得頭銜之後，再公開姓名！】