卡曼靜靜地站在房間一角，目光緊緊鎖住眼前這位老人。
老人正是德林老牌集團的大老總貝恩斯先生，他坐在那張古樸厚重的真皮沙發上，整個人仿佛被歲月抽去了生氣，脊背深深地佝僂著，鬆弛的皮膚像是被揉皺又攤開的紙張，一道道皺紋鐫刻著漫長時光的痕跡，滿頭銀發稀疏而雜亂，毫無生氣地貼在頭皮上。
可實際上，他的真實年齡遠比這副衰老模樣所展現的還要老得多。
卡曼得知，他是自己爺爺迪邦的摯友，雖說在這之前，她從未聽聞過這位老人的存在。
然而，就在不久前，貝恩斯先生出手相助，幫她保住了亨特拉爾家的家產，其中那間承載著家族深厚記憶的美術館最為關鍵。
家族裡的老露布夫人對這個美術館情有獨鐘，傾注了無數心血，館內留存著許多珍貴真跡。
從商業價值衡量，這些畫作或許並不算出類拔萃，可毋庸置疑，對於亨特拉爾家族而言，它們是無可替代的精神寄托，是家族傳承的見證，意義非凡。
也正因如此，卡曼對貝恩斯爺爺滿懷感激與好感，在她心中，老人是家族的恩人。
可就在剛才，這看似平靜的一切被徹底打破。
一直以來，貝恩斯爺爺都給人一種好脾氣的溫和印象，可此刻，他卻像變了個人似的，滿臉怒容，額頭上青筋暴起，雙眼圓睜，平日裡的慈祥全然不見。
盛怒之下，他猛地將手中的電話狠狠砸向地麵，手機瞬間支離破碎。
嘴裡念念有詞，說的是東方話，卡曼雖略懂一二，但還遠不能流利交流，隻能勉強捕捉到隻言片語，大部分內容都聽得一頭霧水。
然而，有一個詞卻格外清晰地鑽進了她的耳朵——“祖爺”。
這個詞若是從彆人口中說出，或許並無特彆之處，可從貝恩斯爺爺嘴裡冒出，就讓人覺得不寒而栗。
畢竟，貝恩斯爺爺已是風燭殘年，誰能擔得起他口中“祖爺”這一稱呼？
想到這兒，卡曼的心中湧起一股莫名的恐懼，忍不住打了個寒顫，她的眼神中滿是疑惑與不安，緊緊盯著此刻還在憤怒喘息的貝恩斯，不知道到底發生了什麼事，也不敢輕易出聲詢問。
“卡曼，”貝恩斯的聲音打破了四周的寂靜，低沉而緩慢，仿佛每一個字都承載著歲月的厚重。
他微微抬起頭，目光直直地望向卡曼，眼中有著複雜的情緒。
“我知道，你很聰明，有些話你沒說出口，但我也不想再瞞著你了。”
他頓了頓，像是在鼓起勇氣，又像是陷入了遙遠的回憶。
“其實我和迪邦，你的爺爺，曾經是極為要好的好友。”
貝恩斯的眼神中閃過一絲愧疚，“但我卻做了一件極不光彩的事，我狠狠地坑了他一把，那時候，幾乎險些把他逼上絕路。”
他的聲音有些顫抖，臉上滿是痛苦與掙紮，似乎對當年的所作所為懊悔不已。
“而這一切的原因，就是我心底那難以抑製的嫉妒。”
他苦笑著，笑容裡滿是自嘲。
“不過，我沒有騙你，至少在某一點上我說的是真的。”
貝恩斯的語氣稍稍緩和，“比如，我和你們亨特拉爾家族共有一個祖先。”
他的眼神中流露出一絲落寞，“遺憾的是，那個人根本不怎麼認我們。不，也許不是不認我們整個家族，僅僅是不認我。”
他深深地歎了口氣，胸膛劇烈地起伏著。
“你爺爺一直對這件事無動於衷，就這麼糊裡糊塗地過完了一生。但是我不甘心，我真的不甘心！”
貝恩斯的情緒突然激動起來，雙手緊緊地握成拳頭。
“憑什麼？憑什麼那個老頭子一個人享受著長生的生活，活得快樂無邊，而我呢？”
他說著，猛地攤開雙手，“你看看我，天呐，我已經老成了什麼模樣了！”
他的聲音近乎嘶吼，在空曠的房間裡回蕩。
卡曼靜靜地聽著，聽到這裡，微微側了側頭，目光落在貝恩斯蒼老的臉上。
不得不承認，貝恩斯此時真的是太老了。
歲月在他的臉上刻下了深深的痕跡，皮膚鬆弛，皺紋縱橫，整個人都散發著一種暮氣沉沉的感覺。
“所以，你聯係那個人，你以為，他會和我們見麵？”
卡曼終於開口問道，聲音平靜，聽不出情緒。
“是的。”貝恩斯回答得斬釘截鐵，臉上甚至浮現出一絲驕傲的神色，像是在炫耀著什麼。
“你不知道，那個混蛋現在遇上了大麻煩。”
他的眼中閃過一絲得意，“現在可輪到他來求我辦事了。”
貝恩斯坐在寬敞明亮卻布置得略顯陰森的辦公室裡，身體深深地陷進那張昂貴的真皮座椅中，臉上掛著一抹得意至極的笑容，那笑容裡的褶皺如同老樹皮上的紋理，層層堆疊。
自從中土拉開改革開放的大幕，外國人獲得了正式踏入中土這片神秘土地的資格，貝恩斯就迫不及待、陸陸續續地派出了一批又一批訓練有素的眼線，緊緊盯著劉醒非，像一群隱匿在暗處的幽靈，時刻觀察、密切注意著他的一舉一動。
無論劉醒非是在繁華都市的街頭巷尾穿梭，還是在靜謐的私人宅邸中休憩，又或是在各種複雜的社交場合周旋，那些眼線都如同附骨之疽，將他的每一個細節，每一次皺眉，每一句低語，都原原本本、巨細無遺地傳遞出去。
所以，即便劉醒非身處在遙遠的中土，無論他遇到什麼稀奇古怪、棘手難纏的事，遠在大洋彼岸，整日沉浸在雪茄煙霧和威士忌酒香中的貝恩斯，總能在第一時間得到消息，仿佛他擁有一雙跨越千山萬水的眼睛，牢牢地鎖定著劉醒非。
然而，過去的日子裡，劉醒非就像一個擁有神奇魔力的俠客，無論遭遇怎樣的驚濤駭浪、艱難險阻，都能憑借著他的智慧、勇氣和人脈，輕而易舉地將問題一一擺平。
每一次貝恩斯滿心期待地以為抓住了劉醒非的把柄，準備趁機落井下石、大做文章的時候，劉醒非總能巧妙化解危機，讓貝恩斯的計劃一次次落空，仿佛一拳打在棉花上，空有一身力氣卻無處施展，根本插不上手，隻能在大洋彼岸乾著急、生悶氣。
但是，現在，命運似乎終於站在了貝恩斯這邊。
誰都沒有想到，就算是如同傳奇一般的劉醒非，竟然也會有陷入巨大麻煩的時候。
這個消息傳來，貝恩斯乾枯的手指興奮地敲擊著桌麵，發出“噠噠”的聲響，就像是惡魔在奏響勝利的前奏。
而他清楚，這，正是他夢寐以求、可以介入其間的絕佳機會。
他太老了，歲月不饒人，身體的各項機能都在衰退，曾經旺盛的精力也已所剩無幾。
他知道屬於自己的時間不多了，這可能是他此生最後一次能夠扳倒劉醒非的機會，他絕不能錯過，一定要牢牢抓住，讓劉醒非為曾經的種種拒絕付出慘痛的代價。
貝恩斯與劉醒非之間，並無血海深仇。
可那心頭縈繞不去的，是如影隨形的恨意，這恨意盤根錯節，在時光裡肆意生長。
被拋棄的痛苦，像一把尖銳的匕首，直直插入他的心臟。