“彩綬。”
她喚了聲。
“小姐，何事？”
“替我捎句話給阿夫阿兄。”
蘇裹兒垂眸落筆，粉唇輕啟：“不要遣下人，這兩日親自去一趟縣衙……”
書房內，低頭寫字的小姐細細叮囑著，包子臉小侍女點頭努力記下，然後小手撓著梳雙丫鬢的腦袋出門傳話去了。
書房重新恢複寂靜，眉間畫梅花妝的女郎早已擱筆回屋春眠去了，書案那副閒趣之下隨手落墨的宣紙上，有未乾筆墨：九四，或躍在淵，無咎。
此乃《周易》第一卦乾卦的九四爻辭。若是什麼都“懂一點”的歐陽戎恰好在此，便能通曉些大意：
龍或許落困深淵，但力量已積蓄，隻需根據形勢前進或後退行動，就不會有錯，可嘗試……前進一步了。
隻是不知這是寫給那位年輕縣令的，還是寫給這座蘇府的。
……
蘇裹兒本來並不太信命，可後來信了，甚至專研起了玄學易經。
今夜，她又夢到了當年那位道門相士為其扶乩後的警言：
“殿下龍目鳳頸，貴人之極也，然而離一飛衝天，還差一位命中注定遇到的貴人。”
“貴人何在，吾如何尋他？”
“此人潛龍在淵，銜明月而出，會在此縣為官又辭官，且寫辭官隱退之賦，詩文與明月最後皆將贈於殿下，到那時，殿下便可騰飛九天，但是切忌，除了共患難，此人也必須共富貴，方可穩住殿下命格。”
她皺眉冷語：“吾不像共富貴者乎？”
相士低眉：“不知。”
……
有一則小道消息傳遍了龍城縣各條商街糧鋪：
縣衙的糧不夠了。
有傳聞是江州缺糧，新來的歐陽縣令為了討好那位監察使沈大人，將不少賑災營的儲備糧借去給了江州，最近離開龍城的那批折衝府將士們，便是運糧回去交差的。
而眼下，市井商販們還發現，有一夥疑似衙門的人在高價收糧。
這消息也不知是真是假，但是龍城縣衙始終沒有辟謠，這就很令人懷疑了，因為若是假的，你肯定得辟謠，若是真的，那就更要辟謠，至於不辟謠，那不就是默認擺爛了嗎？
總不至於是故意激漲糧價的吧？就算是故意的，那糧商們也將計就計。
反正不管如何，第二日，龍城縣東市的米價如同放煙花般往天上躥，最誇張的時候，東市某家米鋪的米袋裡，一日換插了三張價格牌。
糧價瘋漲的消息是幾家歡喜幾家愁，但還沒聚成太大波瀾，而眼下的另一件事，卻是讓全城百姓商賈們都熱情洋溢，那便是幾日後的端午節龍舟盛會。
許久未修的彭郎渡舊碼頭，在縣衙聯合城中幾大水運富商們的幫助下，翻新擴建了半倍有餘，竣工後新縣令還親自過來慶祝剪彩。
而眼下擴張後的新渡口更是迎來了絡繹不絕的外來船隻。
龍城先端午龍舟盛會的消息，已經傳遍了上遊雲夢澤與下遊長江的諸多縣州，不少有錢官商們攜妻帶子趕來遊玩，參加這場江州地界唯一的端午盛事。
不過從碼頭這些高大豪華船隻上走下來的遊客們，也不全是家鄉受了水患無法過端午的江州人士，中間還夾雜著一些外州的豪商……
正午陽光下，彭郎渡正有一艘船身寫有“王”字的陌生商船緩緩停靠，隻是奇怪的是，商船隻是停岸了一會兒，放下來幾人，不久後便駛離了。
該船放下來的幾人中，走在最前麵的是一個矮個青年，身後幾個小廝似是護衛跟班。
“我喜歡這個地方。”
矮個青年頭戴軟角襆頭，身著窄袖圓領袍，腰係黑色革帶，足穿黑色長靴，站在車水馬龍、商貿繁華的渡口，他兩手叉腰，深呼吸一口氣後，微笑開口：
“渡口方便，水運發達，市稅便宜……你們聞聞，全是銀子的味道。”
身後一個跟班的忍不住道：“少掌櫃，咱們不是去洪州嗎，怎麼在江州這裡停下了？”
王少掌櫃笑道：“哪能賺錢我就去哪，走，去街上瞧瞧，是不是真和傳聞一樣。”
後麵的跟班們不解，不過待到王少掌櫃帶著他們親自把東市的糧鋪逛了一圈返回後，這些跟班們不個個禁乍舌：
“娘了個腿，這龍城縣是什麼天王老子住的地方，糧食這麼貴？十九錢一鬥？住這裡的人都這麼有錢嗎？比洪州城的貴人還多？”
“正常，江州水患的事最近在江南道鬨的很大，難道沒聽說？災時糧價貴一些很正常。”
“貴一些也不至於這麼誇張，和咱們商號的糧價比，直接翻了一倍。和龍城縣這些同行們比，咱們商號簡直就是在做慈善倒貼，太虧了。”
王少掌櫃微笑聽著身後跟班們的議論，沒有開口，不過倒是挺認同“不大賺就是虧”這句話的。
他作為家族旁係子弟，雖然在私塾讀書不行，但是從小就喜歡在外麵溜達，有些經商頭腦，後來跟著家族商號的掌櫃們走南闖北，鍛煉出了對各種消息的敏感嗅覺。
今日途經龍城下船，便是昨日捕捉到某些消息後下的決定。
又逛了一圈，這位王少掌櫃慢悠悠道：“而且你們看，這縣城熱鬨的一點也不像是水患剛過的樣子，街上流民都沒有，乞丐都見不到幾個，而且看樣子，過幾天還要舉辦端午龍舟會。”
有個跟班躍躍欲試問：“少掌櫃，咱們立馬回去運糧過來賣吧？”
“感覺有些古怪……不急，再看看。”
王少掌櫃思索了會兒，搖搖頭。
逛了幾圈，打聽完本地官員與富商的一些情況後，眾人準備找家客棧休息吃飯，來到鬨市一座生意紅火的酒樓前。
王少掌櫃眼尖，瞥見一道頗眼熟的側影，愣了下，脫口而出：“謝家姐姐？”
淵明樓門口，正準備進門的謝令薑身影一頓，轉身看去，便瞧見了矮個青年一夥兒。
“你認識我？等等，你是……”她皺眉思索，隱隱想起某次在金陵烏衣巷王謝聚會上的一麵之交，不過還是沒想起名字，主要是兩家的子弟太多了，耀眼的就那麼幾個，比如她，按排行叫的話，應該是謝十七娘。
謝令薑臉色歉意：“抱歉，世弟，你是叫……”
王少掌櫃十分自來熟的上前自我介紹：
“令薑姐姐，小弟王操之啊，你應該不記得小弟了，但謝姐姐我可熟悉的很，家中長輩天天念叨呢，經常說咱們這些王家男兒都沒一個謝家女郎讀書厲害，讓咱們這幫子弟有些無地自容，我倒是沒事，主要是喜歡看那幾位讀書的哥哥們臉臭哈哈哈。”
謝令薑麵無表情，沒被逗笑，王操之咳嗽兩聲，有點小尷尬。