黃昏。
晚霞火紅一片。
月兒隱上西天。
東林寺，三慧院。
趙清秀輕輕推開院門，走進靜悄悄的院子。
孫老怪自病房走出，打著哈欠，滿頭白發頗為淩亂。
“丫頭，怎麼才來，飯呢？餓死貧道了，有沒有肉？來酒，來酒！得管飽管夠，才不枉貧道忙活一天，幫這小子消化龜甲天牛。”
“嗯啊。”趙清秀乖巧捧著一隻食盒遞去。
院內，孫老怪喜色接盒，挑開條縫，嗅了口酒香飯香，滿意走開，讓出了身後的屋子。
趙清秀伸手張嘴，欲言又止。
孫老怪揮手，不耐煩驅趕：
“去去去，等他醒，飯菜都涼了，藥效太猛，還得消化一陣，到時候丟兩個饃饃在床邊，給他半夜起來啃就行了。
“嘶，啞丫頭，你這手藝真是香啊，就是辣了點，貧道算是有經驗了，你們這家鄉菜，微辣都不能點，這兩字比江湖道士還會騙。”
“咦，不對。”注意力全在食盒上的孫老怪反應過來，回頭嘀咕：
“你給他帶飯乾嘛，就不怕被他嘗出味來，猜到是伱？到時候你怎麼走？
“不行不行，這些菜貧道得全吃了，不能留他。”
鶴氅裘老道懷抱佳肴美酒，正氣凜然。
清秀啞女低頭，縮在吳裙中的小手，習慣性的捏住袖口。
站在院內黃昏夕陽裡，她指尖撩了下耳邊垂落的青絲。
“你想親眼看一下他醒的模樣？你是不相信貧道的醫術還是乾嘛。”
孫老怪撇嘴：
“不行，哪怕再裝廚娘都不行，他可是在地宮瞧過咱們倆樣子的，肯定有疑心。”
他怪聲模仿：“一個悲田濟養院沒人要的小啞巴，怎麼能做一手我的家鄉菜，奇怪，真奇怪，莫不是我家啞巴娘子？”
瞥見院中央的啞女突然蹲下抱膝，小身板抖了起來。
孫老怪立馬住口，朝身後病房擺擺手：
“行了，你進去吧。”
落日下，鶴氅裘老道士一手抱食盒，一手提起酒壺，仰頭張嘴，接住酒水細流。
他“嘖嘖嘖”砸吧嘴巴，獨自走遠，消失院門口。
有一聲老道士的嗓音幽幽傳進院裡，意味深長：
“啞丫頭，趁著天還沒黑，好好看一眼他吧。
“嗯，最後一眼。”
毒舌碎嘴的孫老頭離開，三慧院內再次恢複寧靜。
抱膝啞女默默站起身。
走去井口，打起一桶冷水，低頭用力搓洗了下沾菜油的手。
擦拭的很乾淨。
“吱呀”，推門聲響起在黃昏斜陽的屋內。
趙清秀腳踩一抹醉醺夕陽，停步在一位短發俊朗青年的病榻間。
回望一眼屋內。
空蕩蕩的。
床榻前，二人，一躺一坐。
啞女嘴裡輕輕“啊”了聲，指肚緩緩撫摸歐陽戎削瘦堅毅的臉龐。
動作輕柔，像是害怕吵醒他深沉的清夢。
又隻剩下她與檀郎了。
趙清秀倏忽記起。
第一次見到檀郎時，他們也是這樣相遇：
寧靜黃昏，空蕩蕩的屋子，滿是藥味的病榻，
還有昏迷不醒的他……
那時候，她家是村子裡最貧困的幾戶之一，長輩嘴裡唯一的闊親戚，就是嫁入歐陽氏的堂姑。
歐陽氏是村鎮上的大戶家族，族人不少，每一代都有考取功名的讀書人。
堂姑其實在歐陽氏過的也不太好，年輕守寡，照顧獨子，檀郎又體弱多病。
但歐陽氏作為寒門，書耕傳家，族裡有劃定的良田，產出專供檀郎等子弟讀書，對族中寡婦也有接濟。
堂姑一家的日子，依舊過的比她家好很多很多，且體麵。
趙清秀自記事起，就知道了自己是阿父阿母嘴裡的賠錢貨，後又高燒，睜開眼後，張口隻能傻傻的“啊啊啊”，成了鄰裡孩童們嘲笑戲弄的啞巴女娃。
趙清秀至今都還記得，那間小小的簡陋草屋裡，常年沉默壓抑的氣氛，一家三口寂靜吃飯、響起‘吱吱呀呀’聲的餐桌。
記得阿父木訥坐在門檻上、悶頭抽著旱煙鬥的背影。
記得阿父阿母每一次看向她時，總是愁眉不展、藏有心事的目光。
還記得他們偶爾的爭吵、砸在地上的瓦罐木架等等等等。
縱使她怎麼努力的埋頭刺繡女紅，補貼家用，小臉希冀、抬頭看去，依舊不見阿父阿母展顏。
直至那一天，趙清秀此生難忘的那一天。
阿父布滿乾巴巴皺紋的癟臉上，終於綻放出了笑顏，揉了揉她歪鬢的小腦袋。
那一天她織的布沒有拿去換米，而是被阿母裁剪成了一件新衣裳。
啞女換下破布，穿上新衣，被送去一座高牆大院裡。
屋外，是滿臉討好的阿父阿母與皺眉勉強的趙堂姑的聊天聲。
被忘在外屋的她，也與今日一樣，孤身一人，走進了彌漫藥香的裡屋。
看見了病榻上沉睡的他。
黃昏的夕陽斜照在側臉上，像是蒙上了一層金輝，乾乾淨淨，安詳美好。
趙清秀自打第一次見到檀郎，就喜歡上了他。
不知道是為什麼。
本該記清楚的阿父阿母的容顏，早已模糊忘記，可那日病榻前的一眼，卻記了許多許多年。
後來，沒有意外，趙清秀成了歐陽氏的童養媳。
她並不怪阿父阿母‘賣’了她，正相反，那時還很替阿父阿母感到開心，她終於不是白吃大米的賠錢貨了。
同時，在趙堂姑與甄氏麵前，啞女趙清秀不禁低頭，感到自卑愧疚，自覺配不上檀郎。
她的檀郎啊，是令其無比崇拜豔羨的讀書郎。
趙清秀十分知足，很珍惜很珍惜眼前的小夫君，哪怕他時常在病榻上咳嗽，時醒時昏。
她安靜的守在病榻旁，淺笑刺繡，默默陪他。
趙清秀永遠也忘不了，病榻前那一段寧靜美好的日子。
後來檀郎時而醒來，發現她是啞巴，毫不嫌棄。
清醒時，取來《詩經》，開始撐著身子，教她寫字。
三百零七個字。
趙清秀清晰的記得，直到那隻白猿出現窗邊前，檀郎一共教了她三百零七個字。
從第一個字，同時也是她的姓氏，“趙”字。
到最後一個字，“有美一人，婉如清揚”中的“清”字。
至於後來，好動白猿出現，引起婆婆趙氏、嬸嬸甄氏誤會，她被趕出家門的故事，趙清秀與葉薇睞有細細講過。
被“恰好”路過的師尊撿漏帶回雲夢劍澤後，無數個日夜，趙清秀也曾一次次的回望幻想過。
若是當時檀郎沒有重病昏迷，她努力用僅有的三百字儲備，生疏的將白猿刺人的真相原委解釋給檀郎聽，或許她就不會被婆婆嬸嬸趕出家門了吧。
可轉念一想，如此離奇之事，或許就算解釋了，檀郎與婆婆嬸嬸們也很難相信。
或者說，就算親眼見到白猿相信了，但她端坐深房，靜若處子，卻引來一隻好動白猿，刺傷小夫君。
可能落在思想保守封閉的鄉野眾人眼裡，也是不祥之兆吧，那麼迎接她，可能是豬籠也說不定……
用師尊後來的話說：這都是命。
趙清秀有時信命，有時又不願信命。
江湖之人皆誇，越處子傳承神話靈性，生而知之，與靈動白猿對搏，蘇醒絕世劍術，渾然天成，冠絕當世。
可是隻有趙清秀自己才清楚，當初白猿偷溜入屋，似為引起靜若處子的啞女注意，抓起繡針頑劣刺傷檀郎時。
膽小怯弱的趙清秀，能勇敢的捏起繡針，刺向那頭白猿。
她滿心隻為夫君檀郎，而不是想要去學習什麼絕世劍術。
這就是……命？
眼下也是如此，在龍城兩次找到檀郎，他都是重傷昏迷。