“所以我不敢靠你們太近、太頻繁，甚至不敢把你們接到梅鹿苑去住，享受大富貴，害怕被有心人盯上，找到我的軟肋。”
歐陽戎掏出懷中的油紙包，低頭緩緩剝開，輕聲說：
“這番＇不理不睬＇、默默奉養的做法確實冷靜理性，可人所以為人，是因為總有那麼一瞬拋棄理智的任性。
“阿青，不，阿妹，這些話，我不當麵講出來，會鬱結心中，終日念念，難得暢快。”
阿青呆呆看他，歐陽戎兩手遞出一塊金黃的油麻餅，笑容格外燦爛：
“所以我過來是想說，阿妹，等我好不好？
“等我衝破這最後一道危險枷鎖，海闊天空，就來接你們，離開江南，一起去見見那個盛世洛陽！”
阿青小臉漲的通紅，粉唇蠕蠕：“老......阿兄，好！我、我與阿母等你。”有些激動。
歐陽戎展顏一笑。
阿青突然問了一句廢話：“所以，是義妹吧，不是親妹？”
歐陽戎一愣，“當然，後天怎會有血緣，不過放心，這義妹與親妹沒什麼兩樣了。”
阿青欲言又止，歐陽戎忽然取下一枚劍匣，遞了上去：
“對了，差點忘記說了，它在這裡。”“它？”
歐陽戎點頭：“那位老前輩，曾要送給你的東西。”阿青歪頭，似懂非懂：“它叫......匠作？”
歐陽戎輕輕頷首，打開劍匣，“其實，你是它的氣盛之人，老前輩本準備，把你與它，一起送去雲夢劍澤。”“雲夢劍澤？”
“一個很厲害的地方，甚至......可能很適合阿妹你。”阿青問：“那阿兄你去嗎？”
歐陽戎搖頭：“我怎會去那裡，況且那裡全是女修。”額心繡“越”字的少女搖搖頭：“那阿青也不去。”
歐陽戎無奈，又指了指劍匣中，那一片“琉璃鳶尾花瓣”：
“阿妹一點也不想要它？”
阿青看也沒看，靈巧的小手關攏了劍匣，往前遞回：“阿兄來保護我們。”
歐陽戎皺眉欲語，阿青低頭看了看那件新儒衫，似是對新儒衫更感興趣，站起身來，遞給了他：
“阿兄試一試，看合不合身。”歐陽戎點頭，換上新衣。
阿青指了指他的腰部，秀眉微蹙：“尺寸好像寬了點。”
“沒事，大一號比小一號好，還能多穿些時間。”
歐陽戎語氣隨意，站起身，邊脫衣，邊轉頭看了眼屋外的夜色。
阿青忽問：“謝小娘子她們是不是還在碼頭等阿兄？”“嗯。”
“阿兄快點走吧，”靈秀少女關心道，幫他折衣，塞進碎花布包裡。
歐陽戎接過碎花布包，猶豫起身。
阿青突然張開細胳膊，小聲：“能不能抱一下。”歐陽戎微愣。
阿青抬眼，看了下他：“隻是想量下阿兄腰圍，下次給你做件襯身的秋衣。”
“哦哦。”
歐陽戎與阿青淺抱即止，分開後，歐陽戎重新背起劍匣，阿青低頭，送他走出主屋。
年輕婦人聽到腳步動靜，走出後廚，遺憾問：“老爺不留下吃飯？”
歐陽戎看了眼天色，臉色略微猶豫：“可以吃點.
就在這時，沉寂已久的西廂房傳來一道老婦人的聲音：
“是誰在院子裡？”
歐陽戎、阿青還有年輕婦人頓時噤聲。柳母醒了。
“阿山？是不是阿山回來了，阿山，我的兒，你回來了嗎......阿青，芸娘，你們在哪？快叫阿山過來.......”
西廂房內，傳來老婦人的激動聲音，旋即還有下床穿鞋的細簌聲響傳出。
院門前的三人頓時緊張起來。
名叫芸娘的阿山遺孀，連忙朝西廂房趕去，安撫柳母。
阿青把歐陽戎輕推出門，壓低嗓音：
“老爺，您先走吧，這兒我們照顧就行。”
說完轉頭，她小臉擔憂的跑進西廂房，與兄嫂芸娘一起哄柳母。
站在燈火昏暗的院門口，歐陽戎往前走了幾步，忽然頓足，手摸了摸袖內......
西廂房裡，阿青與芸娘蹲在榻前，按住柳母穿鞋穿到一半的瘦杆腿。
“阿母聽錯了，不是阿兄，阿兄......阿兄還沒回來哩。”
“真的？那，那阿山說什麼時候回來？”
看著滿眼期盼的老婦人，阿青心中悲傷，空張嘴巴；“阿兄他......他.......”
柳母突然開口打斷女兒的話語：“阿山？你，你回來了！”
阿青與芸娘表情一愣，回頭看去，皆吃一驚。“阿...阿母。”
一位木訥漢子站在門口，大步走到榻前，單膝跪地，緊緊抓握老婦人微涼皺巴的兩手，低聲：“俺，回來了。”
柳母淚流滿麵，抱住柳阿山：“阿山，阿山，你終於回來了！這些日子你去哪了，她們都說你出院門，怎麼不和娘親打聲招呼？”
柳母哭啼，柳阿山埋頭不言，顯得有些木訥，少頃，他從懷中掏出一塊油麻餅，遞到老婦人手裡。
柳母喜極而泣，抹淚責怪：“阿山又浪費錢......”語氣怎麼也凶不起來。
柳阿山塞餅，眼神期待，示意她嘗，柳母無奈，隻好咬一口餅，“行行，好吃，好吃......”
“來來來，快去吃飯，趕路回來，阿山肯定餓了吧。”
原本虛弱臥床的老婦人，竟然手腳伶俐的下地，小跑去後廚做飯，她氣色紅潤，恢複如初。
柳阿山朝阿青、芸娘微微點頭，二女眼神恍然大悟，不動聲色的走去廚房幫忙。
一刻鐘後。
主屋燈火通明。已經很久沒這麼亮堂過了。一張正方形餐桌，再次被坐滿位置。
一家人齊聚。
席間，柳母歡天喜地的給柳阿山夾菜。
在周圍三女注視下，木訥漢子埋頭扒飯，對於夾菜，來者不拒。
阿青默默給厭食許久的阿母多裝了一大碗飯，老婦人竟出奇的吃光了，隻是吃飯全程，眼睛都不離開歸來的兒子，頻繁夾菜給他。
約莫半時辰後，飯菜吃完，柳阿山放下碗筷，忽然單膝跪地，抓住柳母的手掌，認真告彆。
他說，今夜要隨老爺去往潯陽城赴任，在那兒長待一段時日。
喜慶一晚的柳母麵色緩緩恢複平靜，側頭望向門外夜色，安靜看了一會兒，神色恍惚的頷首，沒有阻攔：
“好。路上平安。”
頭戴沉重麵具的青年悄悄鬆了口氣，朝阿青與芸娘點頭示意了下，大步走出主屋。
他的背影行至院門口，身後主屋忽然傳來柳母平靜沙啞的嗓音：
“吾兒......他勇否？”
歐陽戎身子猛地頓住，阿青與芸娘顫了下，皆低垂頭。
屋內外的氣氛沉默了會兒。
門前青年驀然回首，頭上戴著一副青銅獸麵，獸麵狀似狐首，青銅材質的兩側嘴角大幅度地彎翹，掛著一個誇張的笑容，燦爛的笑容，高興的笑容：
“勇冠龍城。”
有的人死了，但沒有完全死……