夜。
承天寺北。
一座近期正在翻新、謝絕來客的大殿。
殿四周的牆壁上布滿了已完工，與未完工的佛本生壁畫。
殿內，除了佛像前的貢品桌油燈外，隻剩下正中央地板的上，有一盞孤燈。
光芒均勻照亮了四周牆壁上的殘畫。
同時還將一高一矮兩道身影拉的很長，映在畫壁上。
兩道身影似是在牆壁前繪畫。
高的那道身影，扶著梯子，端著顏料托盤。
低矮佝僂的那道身影，手持畫筆，不時的蘸墨，在牆壁上添上幾筆。
一道輕笑嗓音打破了青燈古佛的寂靜氣氛：
“老夫平生所見壁畫甚多，當推草堂寺第一。
“包括長安在內的關中諸多寺廟，名寺小寺，老夫都有去過，或多或少都有壁畫大殿或藏畫地窟，但能在壁畫數目上勝過龍首原上那座草堂寺的，幾乎沒有。
“草堂寺建於北魏太武帝年間，壁畫共計一千三百七十九副，不僅壁畫數目超過北方所有佛寺，在精妙程度上也是遠遠勝出。”
小老頭筆觸停頓，笑眯眯的朝下方扶梯端盤的元懷民問：
“小懷民知道此寺嗎？”
似是心事重重的元懷民，抬頭看了眼他，勉強點頭：
“聽過一點，略有耳聞。”
“是啊，哪怕懂行的世人都隻聽過一點，它名氣不大，也沒人知道老夫年輕時曾在草堂寺結廬，不留名的補齊了寺內一千三百七十九副佛本生畫中的過半壁畫。
“世人隻是覺得佛本生畫此物無聊，是忽悠那些皇親貴戚、權貴富豪的假高雅玩意兒，不增產一畝地，不救活一個人，就像統治者去養歌功頌德、念經祈福的僧侶班子一樣無用。”
元懷民搖頭：
“也不能這麼講，用我一位好友的話說，這世上很多有用的東西，曾經都是有趣卻無用的玩意兒。不能因為現在，而去否定以後，也不能因為以後，而去過分重視現在，一切由心皆可，有趣兩個字在，就夠了。”
吳道子有點詫異道：“你這好友是誰，水平倒是十分湊合。”
元懷民不答，但他知道，能獲得吳先生嘴裡一句“十分湊合”的評價，已經是莫大的讚揚了，雖然良翰兄可能一點不稀罕這個。
元懷民四望了下寂寥的大殿。
眼看外麵天色，應該是過子夜了。
這位故交吳先生，是傍晚時候找上他的，說了一大堆讓他頭皮發麻的話後，元懷民支支吾吾敷衍了過去。
吳先生似是也不惱浪費口水，一笑而過，讓他去找些吃的。
元懷民本以為是吳先生餓了要吃，於是偷偷摸摸從齋院那裡弄來了一大堆吃食，卻沒想到吳先生滴水不沾、一粒米也不吃，讓他飽吃一頓，說是夜裡一起出去走走，他得補足精神……
於是，元懷民一臉迷糊的被吳先生帶到了這處壁畫未完工的大殿，稀裡糊塗的陪他補錄起了壁畫，元懷民幫忙扶梯端盤。
至於那副青銅軸杆的新卷軸，被吳先生隨手掛在了他脖子上。
繩子吊著，垂落到了元懷民的懷中。
此刻，他收回目光，看了眼懷中的新卷軸，不禁兩臂將它抱緊了點。
雖然吳先生一副不在意的態度，但是元懷民中途沒有打得開這副新卷軸。
他也不知道為何，就是隱隱覺得此卷軸不能打開，裡麵有他難以壓製的東西，超出認知的東西……
元懷民繼續問：
“先生是很喜歡佛門嗎，學生一直以為，您是道門出身。”
吳道子淡淡說：
“老夫既不是僧，也不是道，更不是儒，年輕時倒是附庸風雅，入過道觀，冠巾拜師過，遇到了一個刻板師父，他是終南山上一個愛守破觀的眼瞎老道，總是差使老夫下山，給他搜羅儒釋道三教的畫，不管是三清道祖的神像，還是至聖先師與七十二賢的聖人圖，亦或是佛陀菩薩們的佛本生畫，老道都愛觀摩。
“老夫曾問他，明明一個眼瞎之人為何天天執著觀畫，他指著黑黝黝眼窟對老夫說，這雙眼就是道祖取走的，隻因他往一扇門內看了一眼，不過現在好了，沒了眼睛，他可以放心看，日日看，夜夜看，把道祖、佛祖、至聖先師都看個遍……
“再後來，搜遍了山下，實在無新圖可看，老道丟了根筆，讓老夫來畫，隨意畫，大膽畫，甚至還趕老夫下山，去學去畫……於是老夫漸漸入了此道，不過後來也沒回去了，因為老夫知道，自己隻畫佛陀，師父他是不會滿意的，世人都說榮歸故裡，光耀師門，老夫一個走歪了路的不成器弟子，還回去乾嘛，落他罵嗎？哈哈。”
笑眯眯老頭子擺擺手，捉起筆來，說道：
“都是一些老黃曆了，老夫現在不過是寥落一人而已。”
說罷，他手中畫筆伸去蘸墨，揮毫而出，又給牆壁上那一副畫匠偷懶未完工的“三大士圖”添了一筆。
筆勢圓轉，所畫衣帶如被風吹拂。
這種技藝，當世稱之為“吳帶當風”，獨屬於一人。
元懷民仰望，語氣欽佩：“不管如何，吳先生畫佛屠，畫著畫著，已經畫出了當世第一等的畫藝，無人爭鋒，亦是光耀師門，隻是對自己要求太嚴格了而已。”
“雖知道你是哄老夫，但也有說對的地方，是啊，真是畫著畫著就成了。”
吳道子像是被勾起了回憶，呢喃自語了幾句：
“那年那日那夜那時辰，很是口渴，描摹完一副平常無奇佛畫過後，老夫回頭撈取水囊，仰飲之際，看了眼門外夜幕，也不知為何，一點靈犀乍起，驀然知曉在此道上自己已是當世無敵了。
“老夫抬頭再瞧了瞧無奇壁畫上的佛陀真身，不曾想竟已是距離佛祖最近的凡人，你問為什麼？無它，菩薩本無相，老夫能畫出它來，以有相繪無相，不是那個離門最近、往裡麵瞧的最清楚的一人是什麼？”
樓梯上，精瘦老頭子爽朗大笑，捂住肚子，樂不可支。
“佛本無相嗎……”
元懷民似懂非懂，嘀咕了句。
吳道子突然用筆尖點了點麵前殿壁上的未完工佛畫，問道：
“你可知為何老夫隻喜歡描摹佛像，而不去畫什麼道門神像與儒門聖賢？”
元懷民順勢問：“為何？不是因為先生的個人喜惡嗎？”
吳道子笑眯眯說：
“因為道祖太高太冷，不可名狀，非道門嫡脈，不容直視，否則偷瞧一眼，輕則挖眼，重則丟命；
“而至聖先師太嚴太正，尊卑守禮，像個古板先生，雖說有教無類，卻愛講道理，你偷瞧衪，衪也瞧你，往後若不聽衪的道理，不守天地君親師，就會挨戒尺板子。
“隻有佛祖，雖然佛法很遠，遠到在彼岸，卻允許你瞧，還宣揚眾生皆有慧根，皆可成佛，管它是否虛偽，能瞧就行。
“咱們不是道門嫡貴，不是聖人門生，但一定是普羅眾生，對於咱們而言，去描摹佛畫，最是穩妥，不過也彆被衪的慈眉善目騙了，往門裡瞧歸瞧，但腳得離遠一點，誰知道是不是騙咱們進去的，哈哈哈哈……”
吳道子自顧自講著，越往後，元懷民越是困惑難懂。
老人也不解釋，說完笑了一會兒，一手背於身後，一手執筆，安靜揮墨起來。
梯子下麵，用身子抵住梯子的元懷民，深呼吸一口氣。
“有什麼想問的問吧，小懷民不用憋著。”
吳道子一邊垂目蘸墨，一邊平淡道。
元懷民鼓起勇氣說：
“先生，你傍晚在院子裡說，東林大佛是好東西，還說什麼可以取來，說有這大佛和新卷軸能得天命……”
他疑惑問：
“這東林大佛到底是何寶貝，怎麼聽起來，是和伱這副新卷軸一樣？”
“是一樣，但又不一樣。”
“什麼意思。”
“比之你懷中的新畫卷，它要差上一點，或者說，它是快了一步，走過頭了。”