午後，上陽宮的甘露殿外。
有成群結隊的女官倩影浮動。
進進出出。
卻靜悄悄的，像是沒有腳步一樣。
在無聲之中忙碌。
有一股午後的靜謐。
有聖人身旁才會出現的兩位彩裳女官守在大殿門外，安靜的交換眼神，打著手勢指揮。
殿外的東廊，忽起玉磬三聲。
驚起棲在槐樹上的百靈鳥，旋即見到，一群深色製服的樂師們抱著紫檀木琴從殿中匆匆低頭走出。
少頃。
裡麵的大殿內隱隱有細碎話聲傳來。
聽不真切。
淹沒在了被枝頭夏蟬奮力的嘶聲中。
也沒有宮人敢屏氣凝神的細聽……
這時，又有一位麵容姣好、點綴梅花妝的彩裳女官從遠處趕來，來到門前。
她轉身從留步隨從的手中接過冰鑒，目不斜視的經過了兩位同僚身邊，進入甘露殿中。
殿內，八棱鎏金熏爐蒸著蘇合香，嫋嫋煙絲攀著盤龍柱遊至殿內，在天花板上彩繪的飛天女仙的琵琶弦琴表麵凝成了珠露。
遠處的太清池送來荷風，殿內隔絕視野的蟬翼紗在風中舞動，忽明忽暗地透出殿內景象。
捧冰鑒的彩裳女官進門時，恰好瞧見一道蒼老身影從地上跪拜完畢，爬起身來。
這老者看背影都胖乎乎的，在和最上首那一道龍袍老婦人交談。
撤走宮人與樂師的大殿空蕩蕩的，隻有胖乎乎老者與龍袍老婦人的身影。
女官立即垂目，手端冰鑒，原地停留。
冰鑒正隨著她手腕輕顫。
選擇了遠遠的止步。
“國老平身，莫見外了，不知為何，每當看到國老顫顫巍巍的跪拜，朕的身體都會感到痛楚，有些感同身受啊。”
珠簾後方，傳來龍袍老婦人沙啞的嗓音。
狄夫子躬身抱拳：
“聖人萬壽無疆，福祿天齊，哪會是老臣這樣的腐草之熒，聖人折煞老臣了。”
“算了，國老坐吧。”
“老臣惶恐，還是站著為好。”
“惶恐何為？”
“老臣是做了錯事，或說了錯話。”
“哦？是何錯事，是何錯話，朕怎不知？”
狄夫子語氣認真：
“聖人不是責令鳳台的人，夜裡的奏章文書都不準老臣檢視嗎，想必是老臣無能，觸怒了聖人。”
老婦人似乎笑了下：
“非也，國老，這並非避你，朕隻是告誡那邊的官員，如果沒有十分重要的軍國大事，就不要去打擾國老你了，你夜裡也無需和其它政事堂宰相一樣，宮中值班，早些回去休息吧，什麼事白日處理。”
她語重心長：“國老，朕是真盼著您身子硬朗。”
“多謝聖人，聖人請寬心，老臣還能乾。”
“國老先坐。”
“是。”
狄夫子半邊屁股挨著凳子，正襟危坐。
龍袍老婦人似是等了會兒。
狄夫子一動不動，沒有出聲。
氣氛安靜下來。
隻至珠簾後方傳來老婦人的悠悠嗓音：
“朕還以為國老也要規勸朕。”
“不敢，陛下是說規勸何事？”
老婦人笑語：
“當然是朕不回皇城，久待上陽宮，修養享樂的事。另外，天樞和四座佛像的風波，國老八成也想勸說吧，借此說教下朕。”
狄夫子嚴肅搖頭：
“不管是天災還是人禍，皆是遺憾之事，涉及聖周，不是用來借機說教的，現在最重要的是收拾那攤子。”
龍袍老婦人語氣有些意外與欣慰：
“國老真是以大局為重，朕沒有看錯人。”
狄夫子謙遜謝禮，又主動問：
“聖人眉宇憂愁，有何難事，老臣能聽否。”
珠簾後方，龍袍老婦人沉默片刻，才徐徐開口：
“朕前夜做了一個夢。”
她停頓了下。
狄夫子再度行禮：
“臣在聽。”
“朕夢到了一隻大葦鶯，兩翼全被折斷，在朕麵前低吟泣血，朕卻無能為力。”
狄夫子立即道：
“臣不才，可為聖人解夢。”
龍袍老婦人遲疑了下：
“講。”
“葦即衛，是陛下的姓氏，兩翼是指二子。陛下現在隻有潯陽王、相王二子，此夢預示，隻要起複相王，再調潯陽王回京，重用二子，陛下的兩翼便能重新振作，展翅高飛！”
龍袍老婦人安靜了下，語氣像是有些不高興：
“解夢歸解夢，朕的家事，與國老莫乾。國老剛剛不還說，不規勸說教朕嗎，豈要食言。”
狄夫子徑直站起身來，施然行了一禮：
“老臣不敢。”
隻見殿上這位胖乎乎老者垂垂老矣，卻風度翩翩：
“這不是規勸，是為聖人妥善解夢，老臣也不是要說教，老臣隻是常常疑惑不解一事，不問不快。”
“所惑何事，國老說來。”
狄夫子慢條斯理，話語卻如同一把刀子般鋒銳，直刺而來：
“陛下，姑侄之於母子，到底哪個親近？老臣讀史，縱觀曆朝皇族，自古以來，都未曾聽說過侄子將姑姑尊為太後，並且還讓其配享太廟的。難道本朝能發生嗎。
“雖說我聖周獨一無二，陛下也是千年一帝，是能開萬世先例，堪比虞舜的存在，這一點老臣堅定不疑。
“但魏王、梁王誌大才疏，天樞一事可見一般，不是陛下這樣的賢君，陛下作為姑姑，最懂二侄，難道是覺得他們也能與陛下並肩，能是開萬世先例者？
“還望陛下為老臣解惑。”
龍袍老婦人突然沉默了。
……
夜。
洛陽城外。
一座小驛站，有一戶化名蘇姓的人家入住歇腳，並未引起什麼注意。
每日來洛陽的人太多了，四麵八方，天南海北，絡繹不絕。
神都並不缺這樣一戶富貴員外。
晚飯後，
驛站後院，二樓一間廂房中。
各自休整完畢的眾人相續聚集。
離閒、離裹兒、離大郎、韋眉、陸壓、半細皆在。
正在商討進京事宜。
一行人走了接近兩個月，水陸兼程，風雨無阻，終於抵達了神都洛陽，這座天下首善之地。
大周權力的中心。
廂房內，隻點了寥寥一盞燈火，十分貼合議事的氛圍。
除了捧貓坐在一旁的離裹兒和侍奉她的彩綬外。
其他人都圍坐一張桌案邊。