翌日，憤怒的咆哮響徹整個王宮大殿。
“我還沒死呢！想讓我向海上的那些外族低頭？隻要我活著就絕無可能！”
被再一次從各個城邦召回，前去王宮述職的五位王子，因備戰消極，並試圖勸阻克裡特島向亞特蘭蒂斯人求和，引來米諾斯王大怒。
結果，那隻暮年的雄獅氣得直接終止了修養，衝出內殿，在大庭廣眾之下，抄著鞭子將五個兒子抽了個半死。
要不是場上身為祭司長的二女兒和將軍們苦勸，米諾斯王差點直接將五個忤逆他的親生兒子送去冥界。
但似乎是繼承了老父親那執拗的性格，大王子安德羅格奧斯即便奄奄一息，還是吐著血沫吐出肺腑之言。
“父親，我們贏不了的，難道你要害死所有人嗎？”
此話一出，眾人心頭凜然。
雖然隨著局勢的逐漸明朗，幾乎每個人都曾想過這種可能性，不過充其量也隻是想想而已。
但如今，連老國王的親生骨肉都如此斷定，克裡特島的未來，幾乎可想而知。
“好好好！”
聽到長子的辯駁，老人怒極反笑。
“你們想活，沒人攔著！我給你們三天時間，立刻滾出克裡特島！”
隨即，老人看向臉色變化的群臣，也毫不客氣，再一次向臣下和國民，展示自己的強硬和固執。
“還有誰？但凡城中之人想走的，都可以隨他們一起，我絕不攔著！以律令為證！”
雖然這位老國王素來執法嚴明，幾乎從未違背過承諾。
但現場無一聲回應，渾然每個人都是赤膽忠心的模樣。
隻是有些目光，卻悄悄地瞟向了地上逐漸緩過氣來的五位王子。
五人也並沒有多說，在大殿之上鄭重拜彆了父親，互相攙扶著，揚長而去。
入夜，數艘滿載的大船便悄然下水，通過朝向背風港，駛離克裡特島。
在這之中，有大王子的家眷和親信，以及其治下城邦中願意追隨他的民眾。
據知情人士透露，他們去了帕羅斯島，那是一座米諾斯王在外海征服的附屬地。
隨著大兒子叛逃的消息傳入王宮，老國王在整整一天時間裡都沒有任何追究和懲處的意思。
他反而下令放開幾處背風港口的戒嚴，一副聽之任之的態度。
眼見有了兄長的表率，二王子卡特柔斯更是乾脆，他不等夜晚降臨，就帶著大隊人馬，駛出港口，朝著米諾斯人的另一塊海外屬地羅德島進發。
得到消息的米諾斯王如許諾的那般，同樣不聞不問。
在兩個成功案例的示範下，剩下的三位王子也緊隨哥哥們的腳步，和那位固執的父親決裂，就此告彆這塊米諾斯人祖祖輩輩生活的土地。
同樣，一些心思不定的將軍和大臣們，也悄悄地開始轉移自己的親眷與友伴。
而消息傳到了民間，幾乎是個人都能嗅到大廈將傾的氣息。
在恐懼和求生意誌的驅使下，大批的民眾開始舉家逃離。
見此情形，米諾斯王不僅沒有追究，甚至又將開放港口的期限延後了兩天。
一時間，克裡特島的人口急劇縮水，大大小小的船隻如躲避海獸的魚群般，朝著大陸和新的生存地遷移。
此刻，王宮大殿。
望著海麵上穿梭如織的船隊，以及整座島上日漸稀疏的炊煙，王座上垂暮的老人不禁流露出淡淡的傷感。
這是他一點一滴建立起的國度，如今卻也由他一點一滴摧毀。
沒錯，這場父子決裂的大戲，自然是他和那位書記官一手操辦。
五個兒子之中，除了大兒子被告知了部分內幕，做了些配合，其餘的都隻是在遵照本心的驅使。
所以，大兒子安德羅格奧斯獲得率先挑選米諾斯人外海屬地的權力，並最終選擇成為帕羅斯島之王。
至於剩下的幾個兒子，會怎麼選擇，會去哪裡，那就全憑智慧和運氣了。
孩子終會長大，即便是米諾斯王本身，也沒辦法永遠庇護自己的這些子嗣。
而在大廈將傾之際，給他們留出一條生路，已經是他這個老父親，對這些子孫後代最大的仁慈。
同樣，對本該守土的王族都如此寬容，他自然也不會苛責那些逃離克裡特島的臣下和屬民。
——沒人有義務，陪他去死。
“父親，您怎麼又起來了？快躺下休息！”
此時，趕來王宮的阿裡阿德涅公主，眼見風燭殘年的老父親，正赤著腳，獨自站在宮門前，連忙小跑上前，將其攙扶到後廳的床榻上，並輕輕為他蓋上被子。
不過，即便被二女兒按在了床上，老人還是不太老實。
“事情辦的怎麼樣了？”
阿裡阿德涅公主當即溫聲回複道：“您放心好了，該通知的都通知了，每家每戶都沒落下。”
“派艦隊了嗎？”
“派了，按您的吩咐，遠遠看著點。不過那裡背離俄刻阿諾斯之海，又有克裡特島的海岸防線在前頂著，基本不會遇上什麼海獸。”
“有備無患總是好的。”米諾斯王頓了頓，又繼續追問：“到現在，人走了有幾成？”
二公主聞言，頓時有些遲疑。
但在老父親如炬的眼眸下，她無法隱瞞，還是老老實實地道出了事情。
“接近八成……”
“居然還能有兩成人留下來，不錯嘛……”
米諾斯王咧嘴一笑，自言自語。
聽到老父親這般言語，以為是反話的二公主，當即出聲安慰。
“那隻是其餘城邦，克諾索斯城有超過三成人選擇留下，願意跟您站在一起，直至為這片故土，戰鬥到最後一息！我和妹妹們也一樣！”
對於女兒的承諾，米諾斯王搖了搖頭，笑而不語，隻是望著那一寸寸落入地平線之下的夕陽，喃喃低語。
“已經五天了，該走的都走了……”
二公主感覺到老父親話語中的傷感，唇齒翕動，想要再勸幾聲，但沒等她開口，一隻蒼老的手卻重重落在她的肩頭。
“那麼，明天午夜，你就帶著你的兩個妹妹，還有剩下的那些人，一起乘船離開，船上有我為你留下的三百名神血禁衛軍，從今以後，他們都將聽憑你的驅使。”
“……！”
聽到米諾斯王的囑咐，二公主臉色一變，先是茫然錯愕，隨即連忙跪下賭咒。
“父親，我不走，我是絕對不會背棄您的！”
“我知道，你已經證明了自己對克裡特島的忠貞……”
老人點了點頭，臉上露出寬慰的笑容，枯瘦的右手輕輕在女兒柔順的秀發上撫摸。
“所以，我才將米諾斯人最純淨的火種，親手交托給伱。”
恍然間，二公主腦內響起炸雷，近期發生的種種事情，逐漸串聯起來，答案脫口而出。
“這是您一早就計劃好的？”
米諾斯王微微頷首，蒼老的眸子瞟向了角落中的陰影。
“要不，你來說？”
此時，在二公主錯愕的目光下，某位不知何時隱匿於此的書記官，從陰影中走出，一邊攙扶著米諾斯王躺下，一邊悠然開口。
從幕後走向台前，洛恩稍作停頓，就將他和米諾斯王早在那晚就敲定的計劃，向這位被蒙在鼓裡的公主殿下，娓娓道來。
其實，這既是一場寬赦，也是一場考驗。
放任五位王子、一批批臣屬、上萬民眾逃離，的確是因為米諾斯王不想讓這些治下的米諾斯人，為一場不可能贏的戰爭，白白犧牲。
但另一方麵，他們也在借此篩選真正心智堅毅，有資格延續米諾斯文明的純淨火種。
而經過一輪輪淘汰，最終選擇留下來的這批，無疑是最合適的人選，也是米諾斯王準備留給身為祭司長的二女兒，以及那位大母神雅典娜的禮物。
實際上，殘酷一點來說。
以大王子為首的前幾批人，看似占到了便宜，卻在用生命來試探諸神的態度，並開辟出一條通往大陸的安全航道。
一旦事情不對，他們就是最先被舍棄的對象。
而能提出這個無良建議的，自然是某位五行缺德的腹黑書記官。
但最先出發的那群人足夠幸運，他們並未引起諸神和海獸們的注意。
或者，渺小如螻蟻的人類作何舉動，對於他們來說，無足輕重。
當然，這些層麵的博弈，不便說給眼前的二公主。
現在，她隻需要明白，自己這一支和那群經受了考驗後堅定不移的那群米諾斯人，才是真正被米諾斯王寄予厚望的火種。
但即便知道事情的原委，二公主還是心生遲疑。
“可是，父親……”
“聽話，這是女神的命令！”
老人打斷了女兒的猶豫，麵露嚴肅。
終於，在米諾斯王抬出雅典娜的名頭後，身為女祭司長的二公主沉默片刻，隨即換了個問題。
“如果，是他們不肯跟我走呢？”
“那就給他們灌酒，把他們打暈，挨個扔上船！”
洛恩對此早有準備，上前給這位祭司長支招。
二公主搖了搖頭，再度反駁。
“但如果就算這樣，還是有人不肯走呢？”
“那就……”
洛恩剛想開口，肩膀便被一隻枯瘦的蒼老手臂按住。
床頭的米諾斯王挺身坐起，繃緊臉上的褶皺，肅然開口。
“那就讓我來守護他們，到最後一刻！”
“……”
聽到那話語中不容置疑的決心，二公主沒有反駁，默默點頭，最終接受了來自父親的安排。
第六日清晨。
轟隆隆！