鍛造完成，筋疲力儘的矮人們躺在地上呼呼大睡。
等他們醒來，時間足足過去了兩日。身下原本又冷又硬的石板，早已被儘數鋪上了軟乎乎的毯子，周圍還刻有隔絕外界乾擾的盧恩符文。
矮人們雖然粗枝大葉，但也能明顯感覺到那份禮遇和體貼，不由感慨萬分。
洛基大人，真是位頂好神！
“咳，事辦完，咱們該走了。”
族長伊瓦爾德乾咳提醒，矮人們聽到這話，不由回過神來。
杜林族的公主，還有他們的金子好像還在那位中庭之神的手裡？
意識到這一點，愛財如命的矮人們自然坐不住了，連忙從地上爬起，叫嚷著招來了外圍警戒的神殿守衛：
“東西已經幫忙打造好了！”
“金子呢？伊登呢？”
“我們要回家！”
然而守衛聞言，卻無奈搖頭婉拒：
“諸位要走？這恐怕不行！”
聽到這話，矮人們頓時心涼了半截，臉色一黑，不由想要張口罵人。
守衛隊長見此情形，連忙解釋道：
“諸位彆誤會！不讓你們走，是因為洛基大人已經在會客廳設好酒宴，要正式款待諸位。
之前，你們睡得太熟，大人知道諸位辛苦，不忍心吵醒你們，隻是特意叮囑我們要等到諸位醒來後，務必將你們攔下，待你們享用完了酒宴，才能送你們離開。”
矮人們聽完，頓時受寵若驚：
“這，這太客氣了吧？”
“應該的，身為主人，哪有讓客人忙活了七天七夜，還餓著肚子回去的道理？”
溫和的聲音從走廊拐角處傳來，聞訊趕到的洛恩露出了極富親和力的笑容，
“諸位，酒宴已經備好，隨我移步會客廳吧。”
眼見這位中庭之神如此熱情而真誠地發出邀請，矮人們感動不已。
先前誤會了對方用意的幾個矮人，更是羞愧地低下了頭。
而盛情難卻之下，這群杜林矮人乖乖跟隨著神殿守衛的引領，先去清洗一番身上的汙垢，隨即陸續來到了設宴的會客廳落座。
隨著全員到齊，身為東道主的洛恩拍手命令侍女們呈上提前備好的菜品。
一時間，外焦裡嫩的烤肉、鹹香可口的熏魚、鮮美無比的奶油菌湯、以及各種應季的菜蔬果品被陸續呈上餐桌。
並且，無論是桌上的餐具，還是食物的份量，都比往常大一號，椅子也被提前加高，明顯是為了照顧矮人們的需求而特意配置的。
矮人們雖然不理解“賓至如歸”的含義，卻實實在在感受到了一種尊重，因此在宴會上吃得異常開心。
或者說，這是他們有史以來，吃的最開心的一次酒宴。
因此，受邀的杜林矮人們內心對這位友善體貼的中庭之神充滿了好感，甚至都忘記去提他們心心念念的黃金。
而隨著宴會的氣氛達到高潮，幾十名侍女各自將一隻密封的陶罐捧上餐桌。
打開封泥，濃鬱的麥芽香氣彌漫開來；陶罐傾斜，琥珀色的酒液倒入桌上的大號角杯之中。
“感謝諸位辛勞鑄劍，我們共飲此杯！”
洛恩微笑著從座位上站起，舉杯示意。
幾個被酒香勾引走魂魄的矮人剛想舉起杯子暢飲，卻被身邊更加穩重的年長者按住。
矮人愛酒，也尊重酒，更理解酒所代表的文化寓意。
而在北歐，蜂蜜酒可不僅僅是一種飲品，更是祭神的禮物，以及某種締結契約的媒介。
按照傳統，喝了主人的蜂蜜酒，那麼客人在道義上就有責任用武力保護對方，成為其某種意義上的附庸。
但杜林族卻和阿薩神族，以及中庭的人類並不親近。
相反，因為地緣的因素，他們倒是和約頓海姆的山巨人族關係匪淺。
如果在這場酒宴上，喝了這位中庭之神的蜂蜜酒，萬一他要對約頓海姆用兵，進而逼杜林族的矮人站隊。
那麼，他們到時候可就難辦了。
原來在這兒等著我們？
好險，差點就上當了！
年長的矮人們暗道某位詭計之神的狡猾，同時齊刷刷地看向族長伊瓦爾德，希望他能拿主意，化解眼下的危機。
麵對著族人期盼的目光，伊瓦爾德頓時有些頭大。
不喝這杯酒容易，但他女兒和杜林族的黃金可還都在對麵手上。
萬一這位中庭之神怒而翻臉，他們可就有罪受了。
正當伊瓦爾德猶豫著該如何開口婉拒之際，洛恩似乎看出了他的顧慮，微笑開口：
“放心喝吧，這並非蜂蜜酒，而是我新釀的麥芽酒。”
伊瓦爾德一聽，頓時眼眸發亮，仔細一看，這才發現角杯中的酒液呈現出獨特的琥珀色，而非蜂蜜酒的黃金色。
不是蜂蜜酒，那就意味著這隻是一場招待朋友的酒宴，沒什麼特殊的含義。
周圍相繼聽出言外之意的杜林矮人們，不由吞了吞口水，直勾勾看向角杯中琥珀色的酒液。
那濃鬱的酒香不斷鑽進他們的鼻孔，讓他們一陣抓心撓肝。
眼見族人們逐漸把持不住，伊瓦爾德索性將心一橫，起身舉杯回應：
“既然是您新釀的酒水，那我肯定要嘗嘗！”
說罷，他仰頭將杯中的麥芽酒灌進喉嚨，本想迅速走完流程後告辭。
不料，隨著酒液入口，甘烈醇厚的味道和豐富的層次感在舌尖炸開，一部分通過上顎直入腦髓，為靈魂帶來飄飄欲仙的感覺，另一部分通過味蕾和食道傳達至四肢百骸，令血脈躁動，毛孔舒張，原本徹夜鍛造累積的疲累蕩然無存。
“好酒！”
伊瓦爾德雙眼一睜，情不自禁地高聲讚歎，手中的酒杯應聲砸在地上，摔了個粉碎。
看到族長如此激動，其餘的杜林矮人們頓時有些按捺不住，紛紛端起酒杯嘗試著這種新品。
而很快，品嘗到滋味的矮人們，臉上無不露出陶醉的表情。
蜂蜜酒很早就出現在了九大國度之中。對於這種能讓人飄飄欲仙的飲品，矮人們雖然喜歡，但遠談不上狂熱的程度。
尤其是那過於追求細膩的口感，以及混雜在其中的一絲蜂蜜甜，讓矮人們卻總覺得這款飲品差點味道。
而今天嘗到的麥芽酒則完美地解決了這個問題，口味甘爽烈性，層次感又豐富而醇厚。
如果說蜂蜜酒是矯揉造作的貴族老爺，那麼這種麥芽酒則是豪爽烈性的底層戰士，更符合矮人們的脾性和口味。
所以隻是喝上一口，幾十位杜林矮人的味蕾便被徹底征服。
新款的麥芽酒被矮人們一杯接一杯地灌入口中，帶來不斷攀升的感官刺激。
漸漸地，矮人們已經不滿足於用杯子，而是直接捧起酒壇，對著壇口豪飲。
很快，這比蜂蜜酒烈了許多倍的新品就讓他們滿臉通紅，意識熏醉，開始手舞足蹈地唱歌，或是大著舌頭互相吹牛。
也隻有伊瓦爾德和幾位較精明的年長矮人，還能勉強克製住口腹之欲，保持著一份理智。
但即便如此，他們的目光也有些迷離，身體和意識都進入了極其放鬆的姿態。
眼見時機成熟，洛恩微笑著走下坐席，來到伊瓦爾德跟前：
“這酒如何？”
“棒極了！比那什麼娘們喝的蜂蜜酒好上千百倍！”
伊瓦爾德大著舌頭回答，一臉陶醉。
洛恩自動過濾了富有攻擊性的後半句，臉上泛起濃濃的笑容。
“那你們想一直有這種酒喝嗎？”
“真的可以？”
伊瓦爾德雙眼放光，理智幾乎已經被體內的酒蟲啃食殆儘。
洛恩點了點頭，話鋒一轉：
“可以是可以，但還有些小問題。”
“什麼問題？”
“這些麥芽酒是用中庭的糧食釀造的，你們想要喝到這種酒，可以讓中庭和矮人國建立商道，互相貿易。但我對那邊的情況也不太熟悉，需要一批信得過的人手負責酒水的運輸、儲存和售賣……”
“找我們！我們杜林族願意幫忙！”
伊瓦爾德不假思索地開口，旁邊的杜林族矮人們也是紛紛點頭，展現出了極大的熱情。
如果能將這種美妙的麥芽酒引入矮人國，到時候不僅是他們能喝上，還能造福其餘愛好美酒的同胞。
看到幾條傻魚已經主動咬鉤，洛恩臉上的笑容更加燦爛了：
“那太好了！我們這就簽訂契約，建立合作關係！”
“還要簽契約？”
矮人們大眼瞪小眼，一臉茫然。
洛恩點了點頭，義正詞嚴地開口道：
“當然了！交情歸交情，生意歸生意，我這人最講公平，怎麼能讓朋友吃虧呢！”
伊瓦爾德聞言，勉強撐起的一絲清醒，讓他有些猶豫：
“大人，契約沒必要吧，我們隻是順手……”
“願意幫忙的，每人每月免費供應三壇麥芽酒！”
伴隨著洛恩抬手一揮，伊瓦爾德的話頓時卡殼，周圍的杜林矮人們齊刷刷看了過來，呼吸瞬間急促。
免費供應？還有這種好事！
眼見矮人們沒有回答，洛恩皺了皺眉：
“不夠？”
“不是，我們……”
“那這樣吧，前期釀酒剛好需要大量的資金購買原料，杜林族可以用自己手頭上的黃金入股，我手下的豐饒神殿會負責技術方麵的事情，等賺了錢，咱們三七分成。”
洛恩頓了頓，臉上浮現出一絲溫和的笑容，
“雖然想要收回成本需要點時間，但在此期間，你們作為神殿的合作夥伴，可以不限量的飲用神殿出產的麥芽酒。”
聽到這話，矮人們激動到快要抽了過去。
麥芽酒無限暢飲？這是什麼天堂日子！
而族長伊瓦爾德和幾位目光比較長遠的年長矮人，也不禁被眼前這位中庭之神的慷慨震驚到。
作為親身的體驗者，他們當然明白這種麥酒對於矮人的吸引力是何等強大。
隻要這種麥芽酒推廣開來，有大把的矮人願意用手中的黃金去換一杯過癮。
此外，巨人、精靈、甚至是華納神族都有可能成為潛在的交易對象。
在這一切的背後，代表著豐厚的利潤。
即便隻是三成的收益，其價值也遠超三十車黃金的投入。
何況，隻是麥芽酒無限暢飲這個條件，就已經讓矮人們心甘情願地付出全部。