而在她身後，一層層灰色的霧氣快速蔓延而來，戰馬的嘶鳴聲、鎧甲的摩擦聲和刀劍的碰撞聲從中傳來，並愈發清晰。
又追上來了，該死！
逃命中的女人察覺到身後的異動，心中暗罵一聲，果斷回頭，對著靠近的灰霧抬起手，口中快速吟詠著一段精靈密語。
頓時，天空風雷大作，數道淒烈的雷光從陰雲中劈擊而下，將蔓延的霧氣截斷。
霧氣翻騰湧動，一支莊嚴肅穆的千人軍隊現出輪廓。
他們全體由霧氣組成，穿著不同款式鎧甲，騎乘著戰馬或代步的魔獸，各自簇擁著不同的殘破旗幟，仿佛是臨時拚湊起來的隊伍，卻在無形中散發著驍勇善戰的恐怖氣息，讓人望而生畏。
——狂獵！
一種被死亡權能支配，從地下召喚到現世的幽靈大軍。
他們生前往往都是一等一的戰士，因此才能在死後凝聚出不滅的戰魂，在魔法和權能的呼喚下，重新踏上戰場，如一群散布死亡和殺戮的獵犬般，瘋狂地追逐被選中的獵物。
如果自己還是全盛，倒是不難從這支狂獵大軍下保命。
但如今，她受了嚴重的創傷，體內的那個東西也沒有取出來，實力百不存一，對上這些不死的怪物，隻能逃命。
女人咬了咬因失血過多而有些蒼白的櫻唇，努力維持住雷電屏障的運行，同時掉頭衝向密林更深處。
然而沒走幾步，左肩便傳來尖銳的刺痛，數根猩紅的棘刺從傷口中生長而出，穿透她的血肉，紮穿她的右手。
那強烈的痛苦直擊靈魂，幾乎讓她疼昏過去。
女人咬破櫻唇，憑借頑強的意誌總算保住了神智，但她卻發現身後的雷電屏障因為失去了精神力的維係，已然崩解，再也攔不住那支狂獵大軍。
眼見千人的幽靈軍隊閃電般穿過密林，即將要將她吞沒，女人將心一橫，低頭吻在了左手食指的黃金戒指上，隨即雙膝跪地，十指交扣，吟詠出古老的神言密語：
“至尊戒馭眾戒，至尊戒尋眾戒，至尊戒引眾戒，號令眾戒火焰中……”
伴隨著神言的詠唱，女人的血液化作火焰，在體表熊熊燃燒，如同漫漫長夜中被點燃的火炬，驅散黑暗，將光明召至身前。
作為魔戒的下級持有者，她們從某種意義上來說就是火焰君王洛基的眷屬，代行著他的意誌，巡守他的國度。
因此，她們除了從魔戒中獲得力量的增幅，壽命的延長等種種祝福之外，還可以通過魔戒，召來那位火焰君王的瞥視，甚至是親臨。
但以凡人和精靈的身軀將一位強大的主神召喚至此，必然需要付出極其昂貴的代價
——那就是生命和靈魂。
可事情已經到了這種地步，她似乎已經沒得選了。
女人瞥了一眼那策馬衝到跟前的亡靈騎士，翕動唇齒，完成了最後的祈禱和獻祭。
“嗡！”
刹那間，黃金色的焰光轉為聖潔的熾白，將數十個靠近的亡靈焚為一縷青煙，而那具作為燃料的身軀則在光焰中逐步崩解。
似乎是預感到了危險來臨，一眾狂獵當即拔出利劍，挺起長槍，對著正在跪地祈禱的女人發起衝鋒。
千鈞一發之際，一道身著黑金色鎧甲，後背金色羽翼的身影穿過女人身後的光焰，如隕石般降落在陣前。
“轟隆！”
瞬間，成百上千的光焰向前激射，衝鋒而來的狂獵大軍如同遭遇烈陽的雪花，瞬間消融一空，化作嫋嫋青煙升騰。
隨著眼前的亡靈隊伍被驅散，洛恩回過頭，看向身後軀體已經介於虛與實之間的女人，鬆了口氣。
來遲了一步，但還不算太晚。
隨即，他果斷走上前，一擊砍在了女人的後頸上，將其擊暈，強行中斷了儀式。
由於火焰的燃燒，女人身上的衣物已經化作了灰燼，蒼白的肌膚和豐腴的身段完全暴露在空氣中。
但看著女人仍在向透明化轉變的身軀，洛恩顯然沒心情欣賞眼前的美景，果斷將女人抱起，離開現場，飛進一處隱蔽的山洞中。
在洞口布置了幾道遮掩氣息和防禦警戒的魔法後，洛恩將女人平放在枯草上，而後抬起右手，用力攥緊。
金色的神血從他的指縫中流出，滴落在女人光潔的小腹上，化作星星點點的流光融入女人的體內，穩固她行將崩潰的肉身。
——
黑暗的深海中，一道靈魂不斷下沉。
身體越來越重，周圍越來越冷，意識仿佛被一點點拖入無邊的混沌中。
忽然間，一雙由白色光輝組成的手臂插入深海，如合攏的羽翼般將下墜的靈魂撈起，牽引向海麵。
寒冷和黑暗隨之遠離，取而代之的是曾經溫暖而鮮活的世界。
——
山洞中。
一雙紫色的眼眸緩緩睜開，迷茫的視線掠過頭頂的石壁，以及身上的那件外衣，最後落在洞外正在烹煮食物的身影上。
“醒了？”
洛恩回過頭，端著一碗剛煮好的肉湯，來到了乾草鋪成的床前，
“先吃點暖暖身子。”
在月光的映照下，女人看清了那張俊美的麵容，頓時如夢初醒，慌忙翻身而起，想要下地行禮：
“大人！”
由於動作幅度太大，那件原本充當被子蓋在她身上的男士外衣隨之滑落，露出下方曼妙的起伏。
洛恩無奈閉眼，按住了想要起身的女人，命令道：
“你的傷還沒好，彆亂動。”
女人也意識到了此刻尷尬的處境，連忙撿起滑落的男士外衣，重新半躺回了床上。
洛恩將湯碗放在床頭，詢問道：
“你叫什麼名字？看著有點麵熟。”
“我叫葉奈法，術士評議會被授予【色號】的五人之一，上次宴會有幸受邀前往，和您有過一麵之緣，並得到了您的饋贈。”
女人沉聲回答，同時揚起了手中的黃金戒環。
聽到這話，洛恩這才想起眼前的葉奈法就是中庭的九名持戒人之一，並且出席過仙宮舉行的宴會。
不過由於人數太多，他當時並沒有注意到這麼一個半熟不熟的人。
“我記得你是希裡的老師來著？她之前去石南島尋找真龍之血，好像就是為了解除你的龍化詛咒。現在怎麼樣了？”洛恩問。
“承蒙您的掛念，已經沒事了。”
葉奈法恭敬地回答，心中有些受寵若驚。
細算起來，她已經前後兩次受過這位大人的恩惠了。
之前解除龍化詛咒是一次，如今能從狂獵的追捕下保命又是一次。
多虧了自己有個叫“希裡”的好學生，才讓她屢次在危機中獲得這位火焰君王的垂青。
“現在已經安全了，說說吧，有關那個女人的事。”
洛恩坐在床前，正式開始了詢問。