隨著光芒散去,半空中的凱西帕魯格已經不見了蹤影。
“誰?滾出來!”
摩根大怒,手中的先鋒之槍向前橫掃。
頓時,前方的樹木可算是遭了殃,在無可匹敵的槍鋒之下成片折斷。
眼見整片森林都要化作白地,先前的翠綠色光芒再度浮現,化解了來自死亡女神的強力一擊。
彌漫的煙塵中,一具青銅鑄就的高大身影流動著翡翠色的光暈,十二重鹿角如黃金聖冠穿透林霧,每根枝杈都懸垂著露珠凝結的歐甘文字,折射出虹彩織就的德魯伊箴言。祂的皮膚布滿銀白色樹脈紋路,蒲公英種子順著符文溝壑漂流,在觸及指尖的刹那綻放為發光橡樹苗。
纏繞腰際的常春藤自動編織成月桂葉裙甲,新鮮漿果在藤條節點處脹破果皮,濺落的汁液化作振翅的翡翠蜂鳥群。當它赤足踏過腳下的沼澤時,腐爛淤泥裡即刻鑽出鈴蘭與白鳶尾,根係間遊動著半透明的蠑螈,鱗片表麵浮動著《森林福音書》的投影文字。
遠遠望去,那身影如同一隻毫無威懾感的白色毛絨玩具,充滿著親切與溫和的氣息。
而先前消失的災厄之獸凱西帕魯格,則乖巧地趴在它的肩頭,舔舐著自己身上的傷口。
“科爾努諾斯!”
摩根冷聲叫出了那身影的神名,陰沉的目光掃向對方肩頭的白毛小獸,
“把它交出來,彆逼我和你動手!”
“嘰咕嘰咕~~”
長著鹿角,模樣憨態可掬的神靈揮動胖乎乎的雙手,口中發出了一連串獨特的神言。
解讀出其中含義的摩根,憤然開口:
“它是無辜的?整個雨之氏族的妖精難道不更無辜?!我好心收留它,給這隻惡獸一個改過自新的機會,結果它卻趁我不在,突破了我設下的封印,屠滅了整個奧克尼!”
“咕咕嘰咕咕(不是這孩子做的,你誤會了)~~”
“誰能證明?我親眼看到它在城裡犯下的惡行!”
摩根緊咬的銀牙咯吱吱作響,眸中激射出難以抑製的殺氣,
“滾開!再不滾開,彆怪我不客氣!”
“嘰咕……”
科爾努諾斯還想開口替肩上的凱西帕魯格辯解,然而盛怒之下的摩根已經聽不進去任何形式的解釋。
魔女縱身墜地,足尖點碎的冰晶懸浮成十二環法陣,咒文長槍刺入地麵的刹那,整片腐殖質海嘯般隆起——角神青銅軀殼從千年泥炭中拔地而起,纏繞黑曜石巨角的槲寄生突然爆開萬枚漿果,每滴汁液都在空中化作啃食魔力的渡鴉。
渡鴉在凱爾特神話中是死亡的象征,也是三女神神性化身的體現。
將這種手段運用於戰場,無疑證明她是真的怒了。
而眼見摩根出手,科爾努諾斯也隻能進行還擊。
蔓延的冰霜領域被鹿蹄踏出蛛網般的裂痕,翡翠色的光帶伴隨著科爾努諾斯體內神核的律動驟然暴漲,崩落的光斑瞬間增殖為吞噬光線的鐵線蕨森林,鋪天蓋地的枝條將一隻隻黑色的渡鴉刺穿。
你自找的!
摩根揚起魔杖,七百二十麵魔力凝結而成的棱鏡在身邊浮現,折射的月光瞬間將角神左半身熒光苔蘚蒸煮成灰綠色濃霧。科爾努諾斯龐大的身軀微微一顫,脊柱光帶突然刺入大地,整片森林仿佛活化的綠色海洋,數以萬計的鮟鱇魚從虛空遊出,每隻頭頂燈籠都閃爍著德魯伊禁咒,終於成功緩解了死亡權能帶來的侵蝕。
而隨著森林和大地權能的反向衝擊,被翡翠光帶照射到的摩根身軀一晃,右手小指第一個關節竟開始木紋化。
她目光一冷,果斷咬碎舌尖,含血吹出的寒氣將活化的森林凍結。隨即魔杖揮動,一道道三螺旋符號在半空中亮起血光,所有蕨類植物突然硬化成凱爾特青銅戈,反向刺入科爾努諾斯的體內。
金綠色的神血從這位自然神靈體內汩汩流出,勃勃的生機落地,化作成片的綠色植物。
趁著科爾努諾斯氣息混亂,摩根果斷抬手握住槍尖,割破掌心,將蘊含神性的金血灑向天際,化作一柄柄貫穿向科爾努諾斯心臟的死亡聖槍投影。
眼見這位死亡女神下手毫不留情,科爾努諾斯也不得不拿出自己作為【王座】的全力。
伴隨著胸腔傳出十六聲部混響的聖歌,七顆懸浮的琥珀環繞其周身旋轉,內部封印著四季輪回的具象:春之蝶蛹正掙脫冰殼,夏蟬蛻皮懸浮在蜜光中,楓葉與雪晶在相鄰琥珀裡碰撞出鐘磬清音。它瞳孔深處的年輪隨呼吸擴張收縮,每次律動都令方圓百裡的垂死古木爆出新芽,樹冠間垂掛下綴滿星屑的槲寄生花冠。
蘊含著生機的綠蔭向前激射,湮沒了死氣凝結的槍林,一路衝刷向半空中的摩根。
摩根本想發動聖槍的權能,化解這道攻勢,然而先前被強行鎮壓在自身神域中的災厄趁機作亂,濃鬱的黑氣猛地從她體內噴湧,散發著不祥氣息的詛咒之力讓她如遭雷殛,意識混亂,身體不聽使喚地墜向地麵。
該死,偏偏是這個時候!
看著洶湧而來的綠色光帶,摩根不甘地閉上了眸子。
正當那磅礴的自然神力即將湮沒半空中墜落的身影之際,熾烈的黃金火焰衝刷向前,將蔓延而來的綠意蒸融一空。
一雙張開的手臂,穩穩接住了摩根墜落的身軀。
看著眼前的洛恩,以及隨後趕到的友人們,摩根緊繃的心弦瞬間放鬆了下來,萎靡的精神為之振奮:
“來得正好,跟我一起滅掉那頭惡獸!”
科爾努諾斯雖然是天空島的四位神王之一,但作為掌管狩獵、生育、動物、植物、荒野的自然神,它的戰鬥力在四王座中是最弱的一個。
如果自己和薇薇安聯手,加上擁有大母資質的巴格斯特和芭萬希、聖龍阿爾比恩化身的美露莘、以及得到了威爾士太陽王葛溫傳承的大法師梅林,絕對可以壓過科爾努諾斯一頭,鏟除凱西帕魯格那頭惡獸,替奧克尼城中枉死的雨之妖精們報仇。
“先等等,事情不是你想的那樣!”
洛恩按住了摩根的肩膀,將自己查驗現場的發現,告訴了摩根。
“真的?”
摩根將信將疑。
而隨行的眾人則是相繼點頭,並拿出刻錄影像的水晶球,用以佐證洛恩的說法。
證據擺在眼前,摩根被仇恨衝昏了的頭腦總算冷卻了下來,咬牙詢問道:
“如果不是凱西帕魯格做的,那凶手是誰?誰會滅掉整個雨之氏族?”
“芙嗚~芙嗚!”
被冤枉了的凱西帕魯格不知何時從獸神科爾努諾斯的肩頭跳下,小跑到眾人麵前,手舞足蹈地替自己申辯。
“有爪子和牙……”
“身上長毛……”
“看起來很凶,數量很多……”
薇薇安和幾個妖精騎士經過短暫的解讀,率先想到答案:
“——牙之氏族!”
這是南方六大妖精氏族中的一支,擁有強健肉體和野獸的外形,性格殘暴好戰。
更關鍵的是,就在不久前,一隻由皮克精組成的小商隊來到奧克尼,希望通過碰瓷的方式,掩蓋自己辦事不力的問題,從雨之氏族的妖精們手中敲詐出一批用於在薩溫節獻祭的祭品。
結果,那幾隻皮克精好巧不巧地撞到了芭萬希身上,反被摩根等人教訓了一頓。
而如果沒記錯的話,它們幕後的金主,正是牙之氏族!
“如果要在薩溫節祭祀死亡女神莫瑞甘,最好的祭品就是【生命】,大量的【生命】……”
薇薇安幽幽開口,一旁的摩根則氣得發抖。
她大概知道雨之氏族慘遭滅族的原因了。
牙之氏族沒有得到想要的祭品,在那些皮克精的鼓動下,將責任歸咎到雨之氏族身上,於是帶領大隊人馬來到了奧克尼,將城中的妖精屠光,充當用於獻祭給死亡女神莫瑞甘的禮物。
當然,按照那些畜生的秉性,這也可能是他們以祭神之名,心血來潮的放縱。
而隨著奧克尼的淪陷,她設下的封印也因為地氣的異變而削弱,凱西帕魯格因此脫困。
“芙嗚!”
白毛小獸對摩根齜了齜牙,心中無比委屈。
它出來後,整個奧克尼都化作了一座死城。感激於眾人解救它的恩情,它沒有選擇逃跑,而是留在城市中四處尋找,試圖搜救一些幸存者。
但由於那些牙之氏族的家夥沒有留下什麼活口,它也隻能把死去妖精們的屍體搬到廣場上,看看有沒有假死的幸運兒。如果實在不行,那就毀掉屍體,延緩一下摩斯的蔓延。
結果,事情還沒做完,趕回來的摩根就將它誤認為了凶手,盛怒之下不給它解釋的機會,一副要把它剁成臊子的架勢。
要不是它命硬,跑得快,差點就要被這位死亡女神被串成篩子了。
理清前因後果,摩根頓時有些無地自容:
“抱歉,誤會你了。”
“芙嗚~~”
凱西帕魯格搖了搖頭,腦袋輕輕蹭過摩根的手臂,以示安慰。
嚴格來說,雨之氏族之所以被牙之氏族遷怒,慘遭滅族,正是因為收留了它的緣故。
如果當初摩根幾人不對它伸出援手,說不定雨之氏族也不會有如此一劫。
雖然得到了凱西帕魯格的寬慰,摩根陰鬱的心情卻並沒有舒緩多少。
沒想到,她一時的心慈手軟,居然會為雨之氏族招來一場滅頂之災。
她隻是離開了南境一段時間,失去約束的牙之氏族就因為遷怒和泄憤,屠滅了雨之氏族。
如果不進行強有力的約束,這些天生的壞種還會做出些什麼天怒人怨的事情,簡直不可想象。
果然,要想讓六大妖精氏族老實聽話,完成自己交托給它們的使命,按時鑄造出王者之劍,就必須出重拳!
“放心,等我回去,我一定會為你,為整個雨之氏族討個公道!”
摩根一邊撫摸凱西帕魯格的腦袋,一邊陰著臉保證,無形之中散發的凜冽殺氣,讓幾位妖精騎士不由一陣膽寒。
簡單收拾了下心情,摩根抬起頭,看向林霧中那道身形縮減為常人身高,毛絨絨,胖乎乎的達努神靈,蹙眉問道:
“對了,科爾努諾斯,你不在愛爾蘭和天空島,來我這裡做什麼?”