硬漢兵王！
第746章棗陽激戰
一場大戰，一觸即發……
日軍為隱蔽其戰役企圖、造成中國方麵的錯覺，於1940年4月下旬，在九江附近進行“掃蕩”作戰，並以海軍向鄱陽湖、洞庭湖實施佯攻，以航空兵對湘、贛兩省要點進行轟炸，作出要在第九戰區有所動作的姿態，以轉移中國方麵的注意力。
日軍待其主力部隊集結完畢後，按照預定計劃，以捕捉並殲滅第五戰區主力於唐河、白河以東，迄棗陽一帶為目標，采取兩翼迂回、中間突破的戰法，於1940年5月初，發起了進攻。
進犯日軍的右翼第三師團，及加強來自第四十師團的石本支隊，兩個戰車聯隊與一個工兵聯隊，率先自信陽起攻指向泌陽，當日即突破第二集團軍正麵……
次日，日軍左翼，日軍第十三師團，也從鐘祥發動攻擊，當日便突破第三十三集團軍正麵，兩路日軍突破後，便全力北進，直指棗陽。
的第三十三與第二集團軍主力，則尾追日軍之後俟機伏擊之。
五月四日，日軍第三十九師團的加強池田之隊，於中央戰線發起攻勢，立即突破第十一集團軍正麵……
第十一集團軍當下以四十五軍向西南方轉移，而以第八十四軍往西北轉移，力圖防守棗陽。這種戰役部署，與隨、棗會戰如出一轍。
中國方麵在查明日軍行動和兵力後，蔣委員長於5月5日致電李宗仁，指出各路日軍“來犯的日軍一共隻有三師團，且皆由其他方麵拚湊而來，以配布於平漢、信南、襄花、京鐘、漢宜各路之廣大正麵。其每路兵力，不過一旅團，最多至一師團。力量至屬有限，並無積極甚大之企圖，可以推見……我軍正宜識透敵情，把握時機……不顧一切，奮勇猛進，必予敵以致命之打擊。”
同日，第五戰區針對日軍態勢調整部署以第29集團軍任大洪山遊擊作戰，並側擊京鐘、襄花兩路日軍；左集團孫連仲指揮第1遊擊縱隊任桐柏山遊擊作戰，並向西南側擊襄花路日軍；江防軍除原任務外，應以有力部隊渡河東進，向皂市、濂山方向進擊，威脅日軍後方，策應右集團作戰；右集團仍以一部固守襄河西岸，主力在襄河以東地區，與中央集團協同圍殲由鐘祥北上的日軍；中央集團應於現陣地阻擊、遲滯日軍西進，不得已時應以確保襄、樊為目的，於棗陽以東逐次抵抗，爾後以一部在棗陽以北與右集團和大洪山遊擊軍協同，攻擊日軍側背，主力向唐河、白河以西轉移；第2、第31集團軍和第92軍應於桐柏、泌陽以東地區圍殲西進的日軍，不得已時向唐河以西轉移。
但各路日軍突破第五戰區第一線陣地後進展迅速，以每天30至40公裡的速度向前突進。
5月7日，第3師團占領唐河，第13師團北進至王集，第39師團進抵隨陽店，對棗陽構成合圍之勢。
但各路日軍之間空隙較大，中國守軍逐次抵抗後，在日軍包圍圈尚未合攏時及時轉向外線。
隻有第84軍第173師在棗陽附近掩護主力轉移，撤退不及，遭日軍圍攻，損失較大，師長鐘毅陣亡。
5月8日，日軍占領棗陽，宣稱漢水左（東）岸作戰之目的已經完成，其實並未實現捕捉第五戰區主力的企圖。事實上，五戰區已經在日軍四周集中了二十三個師的兵力，準備強行決戰。
中事委員會判斷日軍必將向原陣地退卻，主要退路隻有襄花路，而該路雨後車輛不能運動，因而命令第五戰區各部隊應乘日軍態勢不利、補給缺乏、退卻困難之機，以全力將其捕捉、殲滅於戰場附近，爾後向應城、花園之線追擊。
中國第五戰區隨即部署對日軍的反攻。
五月八日夜，日軍的雙鉗即將會師，很明顯的，除了重創第八十四軍外，無其它重大戰果可言，但是日本第十一軍仍下達命令，命前線各師團在抵達唐河白河一線後，反轉回原駐地，準備執行漢水西岸的包圍戰……
也就在同時，當日晚上八點，重慶向五戰區下達了總攻令，此時，第三十一集團軍的六個師在北，於南陽地區急速南下，第三十三集團軍的五個師在南，四十五軍及九十四軍尾追日軍的五個師在東南，幾乎已包圍日軍。一場激戰就此展開。
正準備撤退的日軍，最先於十日與自南方迫進的第三十三集團軍主力發生接觸，日軍發現此現象後，便認定是擊破的好機，當即命第十三和三十九師團與池田支隊南下，對三十三集團軍進行猛擊，而以第三師團掩護其北翼。
五月十二日，全麵激戰爆發，日軍以兩個師團，猛擊三十三集團軍的五個師，我軍立陷苦戰，由於中隊保密意識不強，軍事委員會與第五戰區間往來電報，均為日軍截獲……
日軍還從張自忠向報告有關所率5個師行動的電報中，了解到第33集團軍的具體位置。
於是，園部和一郎決定集中第13、第39師團的兵力，沿漢水東岸南下，反擊張自忠集團軍，令在新野以南的第3師團撤至棗陽附近，掩護後方。
日本情報部門，還根據電台聯絡呼號及電波方向，早就測知第33集團軍總司令部電台的向外聯絡情況和位置。
這次了解到張自忠總司令部，在宜城東北約10公裡一帶地方，日軍便在航空兵配合下，向這一地區合圍。
15日夜，日軍第39師團從方家集、南營向南瓜店逼進，16日拂曉完成對第33集團軍總司令部的戰術包圍。在炮火支援下，四麵圍攻。
的第74師守軍，英勇抗擊，並不斷實施反衝擊，激戰至下午，特務營亦參加了戰鬥。
此時，日軍進攻部隊已達5000餘人，集中炮火和兵力，向守軍的最後陣地發起總攻，並有20多架飛機助戰。
戰鬥過程中，張自忠多處負傷，仍鎮定指揮。
第74師與特務營彈儘力孤，傷亡殆儘。張自忠又負重傷，壯烈殉國。
當日，日軍第十三師團也擊破第三十三集團軍主力，南線包圍圈已經突破，日軍隨即調整兵力，向棗陽集中。
在北麵，第31集團軍等六個軍17個師從東、南、北3個方向，向被圍的日軍第3師團展開進攻，並將其分割。
日軍第3師團攜帶糧彈不多，兵站線已被切斷，情況危急。
日軍第29旅團，向師團求援的電報中說“敵之戰鬥意誌，極其旺盛。按目前情況看，平安返回甚難，望乞增援一個大隊。”
可此時，日軍尚未徹底摧毀南線我軍，情況非常紊亂，此時日軍的選擇隻有兩條，或命第三師團單獨撤退，或令其固守待援。
日軍調南線部隊想擊破後再北進解圍，但日軍在衡量第三師團狀況後，決定采行安排了一個更大的陷阱，即命令該師團往東南方棗陽方向轉移，誘窮追，自十六日至十八日，日軍第三師團邊打邊退，雖然窮追不舍，但在缺乏打擊火力之下，仍未能痛擊該部，終使之脫圍而去……
該師團在十八日晚間，於棗陽東北方完成攻勢準備，此時，擊破三十三集團軍後調頭北上的第十三、三十九師團，也推進到棗陽一線，完成展開狀態。
日軍第三師團的後退，拉近了南北兩股日軍的距離，使之加速會師，不疑有詐，窮追至棗陽一線，日軍第13、第39師團在宜城東北地區，反撲得逞後，再度乘機北上，與集結在棗陽地區的第3師團會合，五月十九日晨，日軍以三師團並列，發起全麵攻勢，壓迫我軍背唐河決戰，我軍各師僅一上午便力不能支，七十五軍被重創，其它各部也頗有傷亡……
見狀至此，五戰區司令部，急忙下令各軍撤退。日軍跟蹤追擊。
21日，日軍第3師團進至鄧縣，第13師團進至老河口以東，第39師團進至樊城。
同日淩晨，日軍第39師團，在偷渡白河時，遭西岸中隊猛烈射擊，聯隊長神崎哲次郎等300多人斃命。
當日晚，日軍第11軍下令各師團停止追擊，襄河以東棗陽地區作戰至此結束……