然而，德國空軍和陸軍，卻有著極為精良的訓練和經驗，在質量上的優勢，大幅抵銷了蘇聯的數量優勢。
再加上大量具備經驗的紅軍軍官和指揮官，在年蘇聯內部的大清洗期間，被所殺害，三分之一的蘇聯紅軍軍官和幾乎全部的高階將領，都被處死或流亡至西伯利亞，改以大批具備“政治經驗”卻毫無作戰經驗的軍官替代。
蘇聯軍隊中的五名元帥，就有三名遭處決，三分之二的軍團和師指揮官，也遭遇相同下場。總共加起來，被處決的蘇軍將領和指揮官，高達了30000人。這造成了蘇軍內部充斥大量年輕而訓練貧乏的軍官。
在1941年，蘇聯紅軍的軍官裡，有百分之七十五，尚未任職超過1年。蘇軍軍團指揮官的平均年齡，比德軍師指揮官的平均年齡少了整整12歲，這些軍官在戰場上，往往缺乏積極行動的意願，而且很大一部分根本沒有能力勝任其職位。
大多數蘇聯軍事單位在戰爭爆發時，都保持和平時期的狀態，這也可以解釋，為何蘇聯空軍的戰機都緊密排列在跑道旁，而非疏散開來，戰爭一爆發，全都被德國空軍的轟炸部隊輕易摧毀。
由於有之前的德與蘇簽訂過的互不侵犯的條約，蘇聯空軍一直到戰爭爆發前，都被禁止攻擊德國的偵查飛機，而任由大量德軍偵查飛機進入蘇聯領空勘測。使德軍得到了很重要的軍事情報、蘇軍布防情況、重要的軍事設施等……
蘇聯空軍雖然擁有數以千計的戰機，但大多都極為老舊，比如，而先進的機型，如米格飛機和拉沃契金則數量稀少。
蘇空軍中很少有戰機，能擁有無線電。擁有無線電的戰機也常出故障，而缺乏訊息加密的設備，則讓德軍得以輕易竊聽。同時蘇聯飛行員的空戰經驗和技術都極為落後……
德蘇開戰前，蘇聯紅軍部隊的部署，相當疏散而且未經準備，部隊之間往往無法互相聯係，而且也缺乏運輸工具，把有效戰力集合起來。
雖然，蘇聯紅軍有非常多先進的火炮，但這些火炮很多都沒有配備彈藥。火炮單位，同樣缺乏運輸工具而無法迅速部署。
蘇聯軍隊的坦克單位數量龐大，且裝備良好，但卻極為缺乏經驗和後勤支援，維修保養的水平也非常差勁。蘇的坦克單位，往往被草率的送上戰場，而沒有任何燃油、彈藥、或人員補給的安排。通常在經過一次作戰後，坦克便毀壞或報銷了。
在戰前，蘇聯的宣傳機器，總是不斷宣傳紅軍的強大，宣稱任何針對蘇聯的侵略，都會被輕易擊退。
斯大林剛愎自用的個性，使他無法接受任何逆耳的屬下建議，加上他對於互不侵犯條約的盲目信心，在1941年初，他越來越高估蘇聯的實力。
在1941年春季，斯大林的情報機關，不斷的發出德國即將展開侵略的警告，但都沒有被斯大林重視。
儘管斯大林和其幕僚也意識到受到德軍攻擊的可能性挺大，但由於斯大林對於紅軍實力的迷信，蘇聯決定避免挑釁希特勒。
這一連串的錯誤，造成的後果是開戰時，蘇聯邊界的部隊都沒有進入警戒狀態，甚至在遭受攻擊時，也必須先向高層請求許可後，才準許反擊！
雖然蘇聯在4月10日，開始實行局部的警戒，但這在德軍攻擊展開時，根本沒有發揮作用。斯大林也拒絕徹底動員軍隊。
在當時，41的紅軍基地，集中於接近邊界不到200公裡的地方，依據紅軍的指令，燃料、裝備、火車等等也大量被囤積在那裡。然而，由於紅軍在戰術理論上進行的草率更動，這些部隊的戰力被大為減弱。
原本，蘇聯在1938年開始采用的戰術是以標準的線狀防守戰線緊連其他國家，步兵部隊會在防線上，堀壕架構堅強的防禦工事，而坦克則會配合步兵行動以支援。但是，1940年法國戰役的結果引起極大震撼，當時在世界上規模排名第二的法國陸軍（第一為紅軍），在不到6周內，便被德軍徹底擊敗。
蘇聯對此德軍閃電戰打敗法國的結果，進行了分析，但分析的資料並不全麵，分析結果認為“法國的崩潰，是因為過度依靠戰線防守，而缺乏裝甲部隊支援所造成的。”
蘇聯決定不再重蹈覆轍，遂取消了堀壕防守的戰術，改用將步兵部隊集中為大規模機動隊伍的戰術。
所有的蘇軍坦克，都被集中至31個龐大的機械化軍團，宣稱這樣一來，每個軍團都會比德軍的裝甲軍大。不過直到戰爭爆發，很少有蘇聯軍團達成這種規模。
蘇聯所預測的情況是一旦德國發起攻擊，德軍先鋒的裝甲部隊，便會被機械化軍團所切斷和殲滅，接著機械化軍團會和步兵部隊一同殲滅剩餘的德軍步兵……
……
然而，蘇聯方麵的一切的預想，隻能是預想。
在德軍大舉入侵蘇聯時，得到了驗證。
德軍在1941年6月22日，突襲蘇聯，帶給蘇聯紅軍的最大震撼，並非是突襲的時間，而是同時進攻蘇聯領土的德軍數量之多和配合之緊密。
約有320萬人的德軍地麵部隊，投入了西線的攻勢，伴隨的還有數十萬的羅馬尼亞、匈牙利、斯洛伐克和意大利的協同部隊，芬蘭軍隊則從北邊發動攻勢……
本章完