東彥大軍出發前，步鎮北先是派出了四十五名斥候先行前往北陰刺探消息。
東彥北關各關卡僅留下三至五千人，其餘十七萬人被集中在一起，車陣在前，弓弩兵與槍盾兵在中，騎兵在側，在步鎮北的率領下，浩浩蕩蕩的向北陰東關出發。
由於各種攻城器械和輜重的運輸，腳程極為緩慢，半路上有斥候來報，北陰邊界及哨卡有大量北陰軍出沒，需小心謹慎。
但待大軍即將到達北陰邊界時，又有哨騎來報，那北陰最近的哨卡早已人去樓空，但留下了許多警示，哨騎們不敢擅自行動……
這使得步鎮北心生疑慮，懷疑北陰軍有所埋伏，於是分三路而行，待其中一路大軍到達北陰一處哨卡時，便瞧見那了望台上掛有大字條幅，隨風蕩漾。
識字的將士們辨認了半天，不得已，命人爬上去將條幅扯了下來，上麵寫著——警告！前方危險！
末尾還畫了個骷髏頭，打了個叉。
東彥將士將條幅呈給了步鎮北，步鎮北本懷疑北陰軍在此處有埋伏，但現下又難以確定了，他嘴上嗤道“故弄玄虛。”轉頭卻命就地駐紮，先是詢問派出去的斥候可有消息遞來。
斥候沒有人回來，也沒有消息遞來，步鎮北心下稍安，覺得若有危險或埋伏，斥候不會一點消息也無，他便派了幾隊人馬跟著哨騎前去探路。
隻是營帳還未紮牢，便傳來轟隆數聲巨響，一陣地動山搖，所有人停下手中的活計，直起腰身茫然四顧。
沒多久，零零散散回來數人，多數灰頭土臉，翻身下馬跪倒在地“將軍，前方炸了，死傷……慘重。”
還有人扛回來一塊t字形木牌，上方右側一端削成了尖形，像一個箭頭，尾端應是插地上的，上麵還沾著新鮮的泥土，上麵同樣寫著——前方危險！
後麵跟著一個打了叉的骷髏頭。
派出去探路的人近八百，最後回來不過百人。
連敵人的影子都未瞧見，就先折了這麼多人。
眾將士嘩然。
步鎮北領人親自策馬往前方觀察去了，隻瞧見遍野的木牌子，高出野草，這兩日下了一場薄雪，便顯得更是醒目。
每塊木牌的間距不過幾十步，縱橫交錯，看起來毫無規律可言，唯一沒有木牌的地方，就是剛剛爆炸過的場所，遺留了幾處巨大焦黑的坑，周圍一地屍骸，先頭探路的士兵攔住步鎮北“將軍不可再繼續向前，那木牌所指方向，當真危險！”
步鎮北震驚又火大，沒有被木牌所指的方向，唯他身後，要不然退個兵？
步鎮北在各個路口都探看了一番，發現無論是哪條路，都會有這些警示木牌，一眼看不到邊際，也不知是何時埋下的，埋下多少，看起來就知是早有準備。
他不信四麵八方都有這種威力巨大的武器，想想也知道成本定然不低，北陰能這麼奢侈？
於是仍然不死心的下令讓人從各個方向前去探路。
這時另外兩路人馬也著人來報，他們遭遇了同樣的問題，損失了好些人手。
至此，步鎮北終於知道，埋伏的確是有，但不是他想的那種埋伏，他的斥候隻怕是凶多吉少了。
而北陰也的確很奢侈。
為防止產生更大的損失，於是步鎮北下令讓三路人馬再度合一。
……
傅雪站在懸掛的輿圖前“他們到哪了？”
“過哨卡六百步左右。”
圍坐在室內的將士都笑了起來“這都多少天了？”
傅雪沒有笑，“他們傷亡如何？”