天啟擺擺手，“讓周同自己去應對吧，勇傑，京師大營的擴編你要抓緊，鱗選全國精銳，再組京師左右大營，一旦組成，便派往幽燕，我們便如李清所言，讓他們去見見血吧！”
“是！”屈勇傑躬身道“陛下，幽燕之地，裘候爺進展順利，如今斜穀周邊據點已全數落入我們手中，裘候爺圍圍斜穀，逼迫蕭遠山將全數主力都調入斜穀，而其轄區內民不聊生，內亂頻發，已是搖搖欲墜了。”
“什麼時候能拿下斜穀？”天啟問道。
“這個說不準！”屈勇傑猶豫了一下，仍是決定實話實說，“裘候爺前日來信，說得他發現幽燕得到了大量的定州軍械，如果強攻，恐怕損失過大，因此，他想猜取長期圍困，拖垮對手。”
袁方補充道“不錯，蕭遠山以象山府一地，換來了定州大量軍械的支持，硬打斜穀，恐怕會讓我們損失太大，斜穀本身便險峻無比，斜穀城又是定州軍修建的那種新式堡壘，極難攻打。”
“又是李清！”天啟恨得直捶座椅，“此子不除，天下不安呐！”
迎賓館，尚海波已經在露台上坐了整整一夜，紋絲不動。他心裡恨呐！半生奔波，一事無成，陡然遇去化龍，一身本領被發揮得淋漓儘致，自己也隨即名震天下，但一步踏錯，滿盤皆輸，最後落得一個田園老翁，鄉村私塾的下場，本以為就此了了結餘生，沒想到卻仍然被人惦記上，以至於落得家毀人亡，妻離子散的結局。
難道這就是自己注定的結局麼？尚海波恨，他恨天啟為什麼要惦記上自己，他恨李清為什麼如此不念舊情，竟然是如此趕儘殺絕，他恨天，恨地，恨人。兩行清淚，淋濕衣襟，露水早已濕透全身，他卻依然是如同雕塑一般，坐在露台之上，遙望著定州方向，老妻獨子忠仆的遺體此時應當已被草草地埋葬在亂葬崗了吧？定州人想必現在正在切齒痛罵自己這個叛賊了麼。
一輪朝陽升起，萬千縷陽光灑下，晶瑩的露珠紛紛化為水流，倏忽之間在陽光的照射下化為烏有，四名健漢抬著一個軟榻，走上了迎賓館的露台，將軟榻輕輕地放在尚海波的身邊，軟榻之上的人揮揮手，四麵健漢悄無聲息的退下。
“你的心，我懂！”來人看著剛剛躍上天際的驕陽，輕輕地道。
尚海波慢慢地回過頭來，臉上露出一絲訝容，“陳西言？”
“正是老夫！”陳西言半倚在軟榻之上，臉色蠟黃，一副重病未愈的樣子。
“向陛下建議，將你弄到洛陽，是我的注意。”陳西言緩緩地道。
尚海波的眉毛慢慢地豎了起來，眼中開始燃燒怒炎，陳西言毫不畏懼，直視對手，“本以為我這殘軀拖不到你進京，但想不到袁指揮使當真非同一般，這麼快就將你請來，倒是讓我可以見上你一麵。”陳西言將視線從尚海波的臉上轉回來，看著天際，在陽光的照射下，籠罩著洛陽的那層薄霧正在以極快的速度消散，壯麗的洛陽全景一點一點地呈現在兩人的麵前。
“瞧，多麼美現的城市，多麼壯麗的河山，可惜啊，這瑰麗的山河現在正在遭受，民不聊生，尚先生，我們都是讀聖賢書之人，為生民立命，為萬世開太平，你可曾心有感觸？”
尚海波冷冷地道“山河破碎，民不聊生，實因君王無德，宰執無能。”
陳西言苦笑，“宰執無能我倒是承認的，我執政十數年，眼見大楚江河日下，無法可施，尚先生這一責難不無道理，但君王無德，尚先生，陛下即位以來，有何無德之處，倒要請尚先生指教一二！”
尚海波嘴張了張，突地啞口無言，天啟即位之始，天下已是亂象初顯，世家豪門各霸一方，中央政令難以出洛陽數百裡，要說天啟失德，還真說不出什麼來，而相反，天啟還是一個相當勤政的皇帝，大楚如今模樣，隻是積重難返，各種矛盾累積起來，來了一個總爆發而已。
“你把我弄到洛陽，令我家破人亡，現在可滿意了？”尚海波盯著他，道。
“無不殺伯仁，伯仁因我而死，在這一件事情上，我有無可推托的責任，不過尚先生，我也沒幾天好活了，到了九泉之下，自然會向令夫人與公子當麵賠禮道歉，而尚先生你，當知道我要你來洛陽的意思？”
“勸降？”尚海波笑道。
“非也！”陳西言搖頭，“你在定州，已經被貶，平民一個，如今與李清更是恩斷義絕了，你入朝，並非背叛，而是李清先行放棄了你。與公，你助李清打下偌大江山，並不欠他的，與私，他下令殺你家人，這一路之上，更是數次要取你性命，想必你也有所感觸，我已上書陛下，如尚先生有意，大楚下一任首輔，就是你尚先生了。”
尚海波霍然回頭，看著陳西言。
“學得屠龍術，賣與帝王家，尚先生，你我年輕時候的夢想不正是如此麼？大楚如今雖然風雨飄搖，但運數未絕，陛下舍棄名位，隱身幕後，成功地為大楚掙得一絲先機，從先前豪門世家各霸一方，到如今的三分天下，洛陽卻是最強，尚先生能輔助李清從無到有，成為三大豪強之一，眼下洛陽卻是基礎雄厚，有了尚先生相助，必將脫胎換骨，鼎定天下，還天下一個清明江山，還百姓一個朗郎乾坤，尚先生，你還在猶豫什麼？”
午後，迎賓館外，袁方匆匆而來，“陳大人在裡麵？”
迎賓館一位官員點頭稱是。“陳大人重病，怎麼還能出門到這裡，萬一那尚海波出言不遜，豈不是讓陳大人病上加病？”袁方一麵埋怨，一麵加快腳步。剛剛走進裡麵，卻見陳西言已是被四名侍從抬了出來。
“陳大人！”袁方趕緊迎了上去，向陳西言見禮。
陳西言勉力擺擺手，“袁大人，不必多禮了。你不必進去了，讓他好好地靜一靜吧！”
一聽陳西言這話，袁方頓時喜形於色，“陳大人，大功告成了？不愧是我大楚首輔，馬到成功。”
陳西言無聲地咧了咧嘴角，小聲對袁方道“袁大人，如無意外，我料定尚海波必定會投靠陛下，但這於你，卻不是什麼好事。”
袁方一愕，陳西言接著道“尚海波絕頂聰明之人，時日一長，必定會猜到一些什麼，那時的你可要小心。”
袁方頓時明白陳西言所說的是什麼，自己做的事情是瞞不過這位老人的，當下長長一揖，“陳大人金玉良言，袁某多謝了，但隻要能讓他忠心為大楚辦事，即便以後袁某有不測，也沒有什麼好後悔的。再說了，袁某也非善類，豈會輕易著道。”
陳西言點點頭，輕輕地拍拍軟榻，四名大漢大步離去。
迎賓館內，尚海波依舊呆呆地坐在椅子上，眼見著太陽點點西斜，漸漸沒入到遠處群山之下，尚海波霍地站了起來，整整衣冠，向著西方跪下，鄭而隆之地行了三跪九叩的大禮，然後站了起來，大步走向館內。
“從今天起，定州就是我最大的敵人了！”尚海波在心裡呐喊了一聲。
前麵一直有書友在說劇情，其實作為定州崛起的重要人物，無論是尚海波也好，清風也好，路一鳴也好，這些舉足輕重的人物又豈會如前期書中所表現的那般就此沉淪？他們將在以後迸出更為激烈的火花。尚海波的倒戈，將引起大楚三強格局的巨大變化，定州李清將如何應對呢？接下來的劇情，將進入本書的最後一卷了。