此時的兩人，並不知道，由於李清控製區域內無法找到硝石礦，炸彈大規模的製造根本不可能，隻能小規模地生產，數量極其有限，而且現在，李清也根本沒有將其用於陸上戰爭的打算，現在陸軍，定州還是占據著絕對上風．
李清的匠師營現在正在全力研究一種被李清稱為神威大將軍炮的玩意兒，如果成功，也首批將配發給海軍．
而今天他們見識的，隻不過是匠師營研發炸藥的一種最簡單的利用方式．
定州祭出他們的秘密武器，目的隻不過是要取尚海波的性命，顯而易見，對於尚海波的存在，他們是相當忌憚的，越是如此，袁方就越是要保護好尚海波的安全，接下來的路程雖然很短，但袁方卻更是小心了萬倍，隻到看到周同派出的接應軍隊，他這才鬆了一口氣．
“興州，必須馬上發動秋季攻勢！”尚海波對周同如是道．
“可是，目前興州，軍力還未完全整合，我是力有未逮啊！”周同麵露難色，關興龍攻破小艾河，手下大將周祖訓被迫投降，秦嶺防線被戳了一個大洞，在這種情況下，讓對興州境內近二十萬部隊還沒有完全掌握在手中的周同來說，進攻的確是顧慮重重．
“我與尚首輔不急於回洛陽，而是在興州暫停，就是為了幫你整合軍隊，如果有不服者，立即誅殺，絕不留情！”袁方眼中露出殺氣，身上的傷勢不輕，讓他的怒火更熾，數十年了，他袁方可是連油皮都沒有擦破過一點，從來隻有他算計彆人，何曾有人算計過他？
“陛下要使雷霆手段麼？”周同吃了一驚．
“時不我待！”尚海波凜然道．
登州，龐軍水師大本營，從定州軍中流傳而出的沙盤如今成了大陸上各大將軍們必備的東西，有所分彆的隻是沙盤的精細程度而已．
而現在，龐軍麵前的其實並不能算是一個沙盤，龐大的指揮室內，建造了一個水池，水池之中一個個小島建造的極為逼真，這赫然是一副黑水洋的一部分，連綿的海岸線上，登州，勃州，臨州，連山島，火山島等一係連重要的地方都被標記得清清楚楚，而固定在水麵上的一條黃帶則顯示著定州水師返航的必經線路．
“各位將軍，我們的目標將沿著這條線路返回複州，而我們將要負責攔截他們！”龐軍白發飄飄，看著手下諸將，”定州水帥規模極大，即便對方鄭之元帶走了一部分水師，但他現存的艦船，比起我們來，其戰力也是不惶多讓，我們水師現在艦隻雖然較對方更多，但大都是三千料戰艦，五千料戰艦幾兩年才開始得到補充，定州水師在大型艦船之上，比我們占有明顯的上風，但我們也不是沒有優勢！”龐軍掃了一眼諸人，”船小，便靈活，想打就打，想走就走．”
“老將軍的意思，是這一次並非與其決戰，而隻是一次試探性的攻擊麼？”鐘祥發聲問道．鐘祥的兒子鐘離在連山島一役之中命喪定州水師之手，手下兩萬水師幾乎全軍覆滅，對於定州水師，他有切膚之痛，一聽要對對方動手，他立刻興奮起來，但聽龐軍的意思，這一次並不會全力以赴．
“錯了！”龐軍道”打當然要真打，如果形式於我們一方有利，能將其消滅那更好，但如果接戰膠著，甚至於我方不利，我們為什麼要與其纏鬥？對方艦隻比我們大，在海麵之上，優勢會更明顯，如果發展成這種局麵，我們當然要走．”
看著龐軍胸有成竹的目光，鐘祥心裡一動，”老將軍，莫非您醉翁之意不在酒？”
龐軍哈哈一笑”我們水師的動作，瞞不過對方，這一次我們水師傾巢而出，登臨勃三地水師全軍而出，在海上尋求對方主力進行決戰．我相信，鄧鵬必然也會傾巢而出．”
“而我師出海之後，我的真實的目標卻是這些島嶼！”龐軍手裡的指揮杆重重地點了點水麵之上的幾個模型，”這些島嶼構成了一條完整的鎖鏈，使我們隻能困居近海，而無法在戰略上形成優勢，相比於為洛陽去冒風險，攔截那個不知所謂的周王，而跟鄧鵬做一場大決鬥，我更想先期拿下這些島鏈，特彆是連山島！”
“連山島的存在，不僅是卡在我們喉嚨裡一根毒刺，更是定州水師的中轉樞紐，物資集結地，所以，這一次我的目標，正是這裡，打下他，外島鎖鏈即被攻破，對方的鎖鏈斷成兩截，將再也對我們構不成威脅，這一次鄧鵬傾巢而出，卻正是我們的好機會！”龐軍目光炯炯．
“那麼，我們與鄧鵬的決戰便有必要選擇得離連山島更遠一點，這樣，即便是他發現了我們的圖謀，也無法在短時間能撤回去支援．”鐘祥興奮地道．
龐軍笑道”這一次我們給鄧鵬的是一個兩難的選擇，定州已經確定了周王登基的皇道吉日，並已經公告天下，如果鄧鵬不能按時抵達複州，那麼定州李清就要丟一個大臉，淪為笑柄，鄧鵬要麼返身去救連山島，要麼不管連山島，隻顧護送周王離去，兩難選擇，這個題目讓鄧鵬去做吧！”
“老將軍以為，鄧鵬會選那一個？”鐘祥饒有興趣地問道．
“我更希望鄧鵬不顧連山島而去，這樣，我們便能奪回連山島了．”龐軍笑道，”相比於鄧鵬返身，我們與他不得不來一場決鬥，我當然希望他離去．連山島於我們而言，比那個撈什子的周朝皇帝更為值錢！而殿下也是這個意思，我們可不是洛陽的打手．”
“此是正理！”鐘祥笑道”龐將軍，我希望攻打連山島的這個任務能交由末將來完成．”
龐軍深深地注視了他片刻，”好，鐘將軍，我給你三分之一的艦隊，再加上寧王殿下為此戰配屬的一萬步卒，望你馬到成功，將連山島為我們奪下，使定州水師失去在黑水洋的立足之基．”
“老將軍放心，末將與定州血海深仇，這一次定然讓這些王八蛋一個也回不去，統統葬身大海之中．”
九月中旬，登州海港，千帆蔽日，登州水師全師了海，而與此同時，臨州，勃州兩地水師也同時拔錨起航，他們將在海上彙合，一起前往攔截定州水師返航艦隊．
鄧鵬的定州水師全軍拔錨，於九月初八駛離連山島，開始了漫長的返航之路，由於能預估到這一次的返航將不可避免地發生海戰，所以這一次龐大的水師裡，並沒有帶上數萬周朝遺民，隻是將一批重要人物周王，嫣然公主等攜帶上了啟元號．而如今的連山島及外島鎖鏈，隻剩下了一批巡邏的小型戰艦．五千料戰艦則隻剩下了黑鷹的座艦，勉強能編成一支小型艦隊，除此之外，島上便隻剩下鄭之強所率領的水師陸戰隊了．鄭之元率領一部艦隊遠征外海，的確讓鄧鵬手上的力量捉襟見肘，如果開泰號還在他的麾下的話，那麼這一次根本就沒有什麼好擔心的，而現在，正如龐軍所說，兩難選擇之間，出於政治上的考量，鄧鵬隻能選擇義無反顧地返航．
海上惡戰一觸即發，而在興秦兩地，形式也是緊張之極，九月初，尚海波與袁方返回興州之後，對於在興州的地方軍隊，旋即開始大規模的整訓，數名外州將領因不服調動，被尚袁二人當場誅殺，而在尚海波的周密布置之下，這些軍隊被一一改組，打散分入到秦州軍和禦林軍之中，兩軍雖然戰力因此而下降，但卻在指揮上做到了如臂指使，不再有先前那種陰奉陽違的現象．
整訓在短短的半個月時間完成，大軍立即開始動作，首當其部的當然便是如今重兵駐紮在鴉雀嶺的關興龍所部．
擊破小艾河之後，關興龍一部立即將戰線推進到這裡．關興龍甚至將自己的指揮部也駐紮在這裡，兩個營的步卒經過一個多月的修整，在鴉雀嶺之上已經修建了較為完善的防禦體係，先前的軍寨如今早已鳥槍換炮，變成了一個堡壘林立，軍陣森嚴的大型要塞了．
而李鋒翼州騎營則在小艾河與鴉雀嶺之間遊戈，確保這條線路的暢通，一是保證後方物資能及時供應到鴉雀嶺軍寨，二則也是保衛這條通道，使其能在戰事不順的情況下，能順利的撤回來．