馬踏天下！
！
尚在九月，外邊的氣溫其實還挺高，雖然山中要涼爽一些，但由於門窗緊閉，一股悶熱之氣在秦開元推開門時，仍是撲麵而來，
寧王靜靜地臥在床上，一張毯子緊緊地裹著已十分消瘦的身體，蒼白的臉龐上，顴骨高高聳起，淩亂的頭發霜華早染，雖在夢中，但眉頭仍然緊緊地擰成了一個川字，
秦開元站在床前，凝視著父親的臉龐，心中傷感不已，曾幾何時，這張臉是那麼的意氣豐發，指點江山，激昂意氣，整個大陸都在他的意誌之下顫抖，但眼下，卻隻是在死亡線上苦苦掙紮的一個普通老人而已，曾經的一切豪氣乾雲都已成了過眼煙雲，
門口一個小腦袋探頭探腦地向內張望著，秦開元招招手，秦平蹦蹦跳跳地到了床前，牽著父親的手，看著床上的寧王，奶聲奶氣地道，爹爹，為什麼爺爺每天都這樣睡呢？我這幾天偷偷來了好幾次，都沒有看到爺爺維？，
秦開元牽著兒子的手，坐到床頭，微笑道，沒什麼，爺爺累了，想多睡一會而已，，
，可是我想和爺爺玩！，秦平伸手去扯毯子，
，平兒！，秦開元低喝了一聲，秦平起緊縮回了手，
，爺爺要醒了！，秦平忽地指著床頭，驚喜地道，床上這幾天一直昏昏沉沉，時而清醒時而迷糊，聽見床頭有人說話，費力地睜開眼睛，看著床頭的兒子孫兒，
，爹，我回來了！，秦開元俯下身子，低聲道，
，開元啊，你回來了？怎麼樣，情況怎麼樣，穩住孟均健了麼？，寧王一把抓住秦開元的手，有些緊張地問道，
秦開元沉默不語，看著父親的模樣，真不知道如果自己把實情告訴他，他會是一個什麼樣的反應，還能不能頂住？看著秦開元的神色，寧王眼中的希望之火慢慢黯淡下來，，孟均健終於還是倒向定州了麼，其實這也是意料之中的事情了！，
秦開元低聲道，父親，羌族已經全部反叛了，馬蘭花聚集了十萬羌兵，定州兵四萬餘人，都已彙集到塔羅寨下，不日就要展開進攻了，
寧王昏濁的眼中突地閃過一絲精芒，低聲道，塔羅寨五峰環繞，是自古以來的天險之地，隻要軍械充足，不缺糧食，士兵用命，對手想要打下來，根本不可能，開元，從進山的那一天起，我就在為這一天作準備，堅持，挺住，我們在塔羅寨多堅守一天，洛陽的天啟獲勝的希望便大一分，，
秦開元看著父親，恨恨地道，可是父親，我們為什麼要為天啟賣命，要不是他們，我們怎麼可能落到今天這一地步？，
寧王嘴角露出一絲苦笑．，我與天啟，也就是你的皇叔之間的爭鬥，以我的完敗而告終，但是兒子，這是我們秦家的家事，兄弟即便爭鬥得你死我活，但當有外敵來侵之時，我們還得抱在一起共抗外侮，兒子，我們不是在為天啟而戰，我們是為秦氏祖宗而戰，為秦氏子孫而戰，為秦氏天下而戰，你明白這個道理麼？，
，我自然明白，可是這一仗打下來，我們這一脈可就要斷子絕孫了！父親，我們沒有一絲勝的希望，而且，我也不認為洛陽有獲勝的希望，，
，你這麼說是什麼意思？，寧王睜大眼睛，看著秦開元，
秦開元心一橫，對父親道，父親，山上的將領也好，士兵也罷，都已沒有戰意，兒子看到的，聽到的，都讓人灰心喪氣，恐怕不等對方進攻，塔羅寨上已經軍心渙散，一擊即潰了．，
寧王怔怔地瞅著秦開元，
，士兵們不知道為何而戰，將領們更不願意進行一場必敗的戰役，父親，我們已經沒有一戰的資本了，，
寧王深深地吸了一口氣，，你這是什麼意思？，
，兒子的意思是……秦開元猶豫了一下，，兒子的意思是，既然已到了這一地步，我們為什麼還要替天啟賣命，我們得替自己打算一下，不若與定州展開談判，相信以我們現在塔羅寨上的實力，李清也不願意付出慘重的代價來要我們父子的性命，，
寧王霍地坐了起來，不知是那裡來的力氣支撐著他，猛地一伸手，抓住秦開元的領口，，你在說什麼？你要投降？，
，不是投降！，秦開元掙紮了一下，但寧王抓得是那樣的緊，雞抓般的手骨節突出，臉上泛起不正常的潮紅，呼呼地喘著粗氣，
，不是投降，父親，我們可以與李清展開談判，在保證我們生命安全的情況下，我們放下武器，父親，事已至此，何苦再堅持，堅持又還有什麼意義？，
秦開元一把抓過秦平，將他舉起來，舉在寧王的麵前，，瞧瞧吧，這是我的兒子，您的孫子，他還是那麼的小，什麼也不懂，父親，你願意看到平兒的人生還沒有開始就這樣結束吧，如果不投降，等到定州兵和羌兵打上來的時候，他們還會放過平兒麼？”
看到秦平那張驚恐之極的小臉，寧王轟的一聲倒回到床上，嘴裡，鼻子裡，眼角裡，慢慢地滲出鮮血，抖索著手在枕下摸出一柄刀來，顫抖著舉起來，居然一刀就斬向了秦平。
秦開元大驚，猛地向後一退，，父親，你要乾什麼？，