朱鐵甲與鄭天雷見了那刀客，如同見了親娘老子，激動得揮手大叫“大俠留步……大俠留步……”
那刀客勒住馬頭，黑馬前蹄高揚，望空蹬踢，果然是一匹神駒。
刀客在遠處叫道“二位叫我何事？”他聲音粗渾，卻是沉穩而有威嚴。
鄭天雷飛奔過去，隻怕那刀客不翼而飛“大俠，救救咱們，咱們迷路了！”
那刀客一笑“你們是外地人吧？”
鄭天雷笑道“真是慧眼獨具！”
刀客摘下鬥笠，隻見他麵皮黝黑，滄桑儘顯，雙眼炯炯，神情中有一種不可言喻的剛毅“這山叫‘鬼山’，往前去就是‘冥穀’。在南冥，這兩個地方十分邪氣，若不認得路的，誤闖進來，十有八九被困死當中。”
朱鐵甲一臉恭維“還好遇到大俠，望大俠給我們主仆指一條明路！”
刀客一笑“那有何難！”說著翻身下馬“跟著我走，我帶你們出去！”
三人牽馬前行，交談之下，原來那刀客名叫張亮，神刀宗的一個堂主。如今南冥大亂，生靈塗炭。神刀宗秉持俠義之道，四處奔波救民。
幾日前，神刀宗水路弟兄偶然在南海發現一艘商船，意欲劫了商船來救濟難民。誰知那船上有個高手，神刀宗前後幾波人都被他打傷。
神刀宗的人一路盯著那商船，眼看商船靠近南冥，預計於今日申時到達南冥孤雲渡。神刀宗遂集結全宗上下，勢必在孤雲渡口劫下商船。
鄭天雷聽罷，不禁身心振奮，意欲與張亮同去孤雲渡。當下與朱鐵甲商量“鐵甲師傅，這便是說書人口裡的‘劫富濟貧’麼？咱們也去看看，實在有趣得很！”
朱鐵甲眉頭一皺“彆胡鬨，人家是去打架拚命，咱們去乾什麼？”
鄭天雷不死心“咱們去吧！說不準，沈驚鴻也會去呢！”
張亮一聽，笑道“你們在找沈驚鴻？”
鄭天雷連連點頭“你認得她？”
張亮道“那倒不認識，不過，像你這樣的富家公子，想要追沈驚鴻的多了去了！若你們要找女人，便去天都找。那裡美女如雲，應有儘有，而孤雲渡……”說到這裡，他眼神中現出一抹決絕，望著南方“那裡，隻有流血和死亡！”
鄭天雷還是不死心“大哥，我鐵甲師傅會武功，他可以助你一臂之力，你就帶我們去罷！”
朱鐵甲聽鄭天雷都出口了，自己也不好推卻，隻能抱拳道“張大俠，我乃神機營退役的老兵，有用得上之處，隻管吩咐！”
張亮聽他是神機營退役，臉上欣然一笑“既然如此，那就有勞二位！”
三人一路疾行，走了三四十裡，終於來到孤雲渡口。
那渡口人頭攢動，刀戟林立，這些人南冥的江湖人士幾乎均已到齊。這些人各懷心思，借著劫富濟貧為名，都欲從中撈取好處。
而渡口之外，那林邊路上，隻見數不清的難民扶老攜幼，巴巴地望著神刀宗能取得勝利。隻有他們得勝，眾人才有飯吃。
鄭天雷自難民堆中經過，所見所聞，都是觸目驚心。那些難民一個個餓得皮包骨頭，雙眼暗淡，更有染上瘟疫的，皮膚潰爛，慘不忍睹。一時間，那一片哀聲遍野，哭聲不絕，不時聽到有人死去的消息。
鄭天雷走到一株榕樹下，隻見一個五歲小女孩正在搖著一個老頭的臂膀。那老頭七八十歲，背靠樹杆一動不動。
小女孩一直搖那老人“爺爺爺爺！彆睡了，草兒餓了……”
那老人頭顱低垂，仿佛聽不到孫女的叫喚。
“爺爺！草兒餓了……你說送飯的大船怎麼還沒來啊！”
草兒看爺爺不答應自己，漸漸心急，抹著眼睛就哭了起來。鄭天雷走近一看，那老人身子冰冷僵硬，已經死去多時。低頭間，草兒大大的眼睛瞪著自己“哥哥哥哥！你也是來等大船的麼？”
鄭天雷心中一顫，忍住眼淚淡淡一笑“是啊！哥哥也來等船！”
草兒望著爺爺“可是爺爺睡著了，我叫不醒他，哥哥幫我叫醒爺爺好麼？”
鄭天雷彎下身子，將草兒抱在懷裡，輕輕一笑“爺爺累了！讓他睡吧！不用叫他了……”
草兒愣住，急了“爺爺答應草兒要一起等那大船，他不會騙我的，我要叫醒他！”
鄭天雷低下頭，老人微閉雙眼，臉上掛著一絲平靜的笑容，好像還在給孫女說故事一樣。一縷清風吹來，吹弄著他額前蒼白的頭發，更顯安靜祥和。大慨他臨死之際，不願驚嚇到孫女，所以才靠著一股意念，保持著這樣的姿態與世長辭。
鄭天雷對草兒道“爺爺在和草兒玩一個遊戲，要你跟哥哥去一個地方藏起來，爺爺醒了就來找你。如果草兒能贏，想要什麼爺爺都給你！”
草兒一愣“我要吃好吃的，很多很多好吃的！”
“好，現在，哥哥帶你去藏起來！”鄭天雷抱著她，一步步繞過榕樹，草兒看著爺爺，不忘記大喊“爺爺，你一定要來找我哦！”