百年繁複！
薩巫的話貌似公允，其實很不公正，誰不知道長孫斤的強項是武功，拓跋寔的功夫是詩書，兩人不用決鬥，長孫斤絕對勝出，這貌似的公平掩蓋著其實的不公平，這是明顯的偏袒長孫斤。拓跋寔自然明白其中的貓膩，笑著說“和我比武，豬都會贏得笑起來。要是舉辦全國詩詞大賽，我絕對捧得桂冠。”
長孫斤沒有幽默感，以為對方把他比之為豬，就挑釁地說“這麼說來你是怕囉？”拓跋寔說“我不怕挑戰，也敢於應戰，但決鬥的勝負隻能是參考分，最後的決定權仍在賀蘭芳手中，畢竟這是她的終身大事，為了她的幸福，我們都應尊重她的選擇。”
這個提議不錯，儘都讚同。就這樣，在眾人的期待中，兩個年輕的貴族公子決定在眾目睽睽之下決鬥。這草原貴族間的決鬥大約是曆史上最早記錄的決鬥了，比之雨果或萊蒙托夫筆下的畢巧林等人的決鬥要早一千年。
決鬥是殘酷的，決鬥的主角賀蘭芳既然遵守遊戲規則，也得完成參與遊戲的任務。此時，她被裁判帶到一百步遠的地方，成為決鬥雙方的標的，站在高台上，頭頂馬奶壺，麵帶微笑地麵對決鬥者的箭弩，大約這是“視女人如糞土”的遺存吧。被爭奪的女人隨時都有可能死於心愛之人的箭弩。
這轟動的場麵，整個草原部落不下千人觀看了這場充滿血腥的殺戮。長孫斤信心滿滿地站在百步開外，賀蘭芳頭頂上巴掌大的馬奶壺，遠遠望去，如一粒碗豆，長孫斤如比賽場上的英雄，舉起弓、揚起箭，繞場一周，讓觀眾檢查是否作弊，完成考試前的作業，他站在射手的位置，口中一聲呼哨，倏然發箭，女事主頭上的馬奶壺應聲飛落一丈多遠的地方。一陣靜默這後，是一陣驚詫而高昂的歡呼聲。
該拓跋寔來顯示自己的尊嚴了。他心情忐忑地來到射手席，此時女事主頭上的馬奶壺小得簡直像一粒綠豆。拓跋寔不相信地眨了眨眼睛，再一次瞄準，往日的自信，都從人群的呼吸聲飛了出去。這一箭一旦射出，也許鮮花似的百靈鳥就要成為獵鷹口中的死鴿子。
拓跋寔再次拉弓瞄準，卻遏製不住自己的心驚肉跳。他毫無勝利的把握，不得不丟掉弓箭，沮喪地向期待的觀眾說“我認輸，我不能拿賀蘭妹妹的生命來開玩笑。”
一個大男人，在千百個觀眾麵前坦然承認自己的失敗，這需要多大的勇氣啊，賀蘭訥握住好朋友的手，覺得拓跋寔在他情有獨鐘的美女麵前，他的舉動既可以理解又匪夷所思，賀蘭酋長為好朋友深深歎息。
麵對競爭者宣布自己的失敗，長孫斤歡笑著舉起弓箭，對觀眾們說“拓跋寔自動棄權，賀蘭芳是我的女人啦。”在呐喊聲中往賀蘭芳站的高台奔去。眾人也呼地一聲尾隨圍了過去。
賀蘭芳摘下頭上的馬奶壺捧在手中，對笑著飛奔過來的長孫斤說“彆忙，我此時還不是你的女人，按照遊戲規則，我有最後一票的決定權。”眾人都被賀蘭芳的冷靜和大度驚呆了。一時靜默，眾人都等著看她還有什麼驚人之舉。
賀蘭訥點頭對妹妹說“是的，這是關係你終身幸福的選擇，父親也是尊重你的選擇的。”賀蘭芳挺了挺豐滿的胸脯，堅決地對眾人說“我願意嫁給拓跋寔，這也是我父親生前的願望。”這句話讓眾人大跌眼鏡。賀蘭芳是草原上的百靈鳥，長孫斤可是草原上的雄鷹，剛才的決鬥獲勝者，多少姑娘心目中的英雄，由此收獲了多少姑娘的芳心啊。
賀蘭芳說“不錯，長孫斤是草原的英雄，也收獲了不少姑娘的芳心，但他是個隻知道殺戮的猛士，沒有一絲憐憫和同情。作為戰爭機器或穩定一方平安的首領，他可以成為一個稱職的將軍。可是，要統領上層建築，成為治理國家的機器，溫良恭儉讓的高尚品德、人格魅力，隻有拓跋寔具有這樣優良的基因和道德修養。剛才，他因為害怕傷害我的生命，寧願放棄爭奪愛情的唯一機會，這種大度和善良，正是韓信承受胯下之辱而成大事業者所必備的寬容和隱忍的良好素質，所以我選擇拓跋寔。”說完，賀蘭芳走到拓跋寔身邊，把馬奶壺遞給世子，跨上了拓跋寔的戰馬。
就在眾人正要歡呼的時候，長孫斤在人群中一揮手，狂暴地吼叫起來“你是什麼草原上的百靈，分明是個不折不扣的勢利小人。你不就是瞧起了拓跋家的地位和財富嗎，還有今後那頂王後的桂冠。”
賀蘭芳騎在馬背上，向圍觀的群眾莊嚴地宣告說“我是賀蘭酋長的女兒，我從來不欣賞一條喧囂的小河，而是傾情於深沉的大海。”發表了人生宣言，賀蘭芳招手示意拓跋寔馱她回家，拓跋寔跳上馬背，馱著新娘，在眾人的歡呼和祝福聲中，領著自己的馬隊，離開了決鬥現場，留下麵麵相覷的長孫斤和賀蘭訥。
賀蘭芳的話和圍觀群眾的歡呼聲至今言猶在耳，成為長孫斤一生永遠無法抹去的痛，更主要是那無情的羞辱，讓他好久好久都抬不起頭。
這次，按照政變成功後的利益分配，拓跋雲將出任代王，而後以“皇帝賜婚”的詔命，將罪婦賀蘭芳賜與長孫斤，決鬥的勝利者這才算是真正的走到了決鬥的終點，“鮮花牛糞”的故事將以“美女英雄”的續集出現在眾人麵前。
有了這樣的承諾，長孫斤同意一切按原計劃行動。因為武功高強，他的任務是弑殺什翼犍，公孫離負責消滅世子拓跋寔。
安撫好了輔相，大將軍又不滿意了。這次軍事政變，公孫離的武裝部隊是頂梁柱，而且他要承擔刺殺拓跋寔的任務，所得到的好處就是一把七星寶刀。公孫離認為政變太擔風險，和七星寶刀的收獲不成正比。所以有了打退堂鼓的想法。
其實，七星寶刀不止是一把名貴的寶刀，更是一種身份的象征。早年，什翼犍的先祖拓跋沙漠（後人稱其為沙漠汗）在洛陽為人質，魏武帝曹操很喜歡這個青年鮮卑酋長。年輕的拓跋沙漠和曹丕、曹植也是很好的朋友，由曹植親自設計圖案，劍柄上鑲嵌著七顆珍貴的寶石，成為北鬥七星的排列。北鬥星即紫微星，在星座中是人君的星位。寶刀圖案設計成，拓跋沙漠又懇請魏武帝曹操題字，曹操親自書寫了“七星寶刀”四個魏字，交由洛陽兵工廠最著名的工匠打造。寶刀打成，曆史已發生了驚人的變化，曹操逝世，拓跋沙漠也已經回到了朔方，自然一直沒有得到曹操禦賜寶刀。
晉承魏製，拓跋沙漠的後人拓跋猗廬跟隨結拜兄長、東晉大將軍劉琨征戰“漢王”劉淵、羯胡石勒（見拙著《宗祧彌禍》）。因戰功卓著，晉惠帝司馬衷從國庫裡取出這柄七星寶刀，與代王的印綬一道，賜與拓跋猗廬代王的封號，這就是代王建國的由來。這柄寶刀也就成為皇權的輔助物，後來這柄寶刀為權臣高歡殺大將軍念賢而所得。一句話，七星寶刀就是代國王儲的象征。
公孫離嘲笑了一番長孫斤之後，歎息一聲說“你們行動吧，你們都是既得利益者，我雖然弄不到一點好處，也不會壞你們的事，我同樣是不持立場的。我要去撒尿了。”
副帥拓跋雲見狀急了，才安撫好輔相，此時又要誆大將軍，我倒真成了施舍奶水誆孩子的婆婆娘了，而在此關鍵時刻，他又不能不忍一時之氣，權且當一次高級保姆吧。
拓跋雲也就起身對獨自飲用馬奶的長孫斤說“輔相慢用，我也去撒尿。”兩人先後走出帳篷，撒尿不假，商量對策更是真。兩個男子漢在月夜中比賽射擊力度，在沙沙的撒尿聲中，拓跋雲悄悄說“其實這次政變，要說最大的贏家應該是你大將軍才對。”
公孫離抖了抖胯下，不解地問“此話怎講？”拓跋雲放低了聲音說“弑殺了什翼犍，長孫斤不過就是得到了一個半老徐娘，我名義上成為了代王，你是掌握兵權的副帥，但以我這風吹即倒的身體，在君位上能坐幾年還是個未知數，到頭來這代國的江山還不是你公孫離的。我們這時其實都是在為你努力。”
這話終於挑明了，公孫離再無話可說。誰都知道拓跋雲無後，他唯一的兒子拓跋陸一年前在與柔然的戰鬥中殞命。就算他此時登上代王的寶座，臨死的時候還不得乖乖的交出皇帝的璽綬。
有了拓跋雲的承諾，公孫離收拾好褲衩，拍著胸脯說“乾！我聽副帥的指揮。”在茫茫夜色中，公孫離看不見拓跋雲陰險的笑容，如果政變成功，首先和什翼犍一起殉葬的就是這個狂妄自大的公孫離。他手中的兵權也將交給副帥的兒子拓跋陸。
原來，副帥拓跋雲的兒子確實在一年前戰死，沒想到後來他從死人堆裡爬出來，躲藏在賀蘭訥部落的善無山中，在一牧婦家中養傷，直到柔然部隊撤走。前幾天才傳來書信，傷愈即將返回代都。拓跋雲聞訊欣喜若狂，這才堅定了他弑君謀位的政變陰謀。
拓跋雲拍著公孫離的肩膀，兩人重新進入帳篷，再次議定了弑殺什翼犍的所有細節，等待著送代王什翼犍踏上黃泉老路。