葉影從懷中掏出一錠碎銀遞給艄公，說道“老丈笑納。”
艄公看見那銀子足夠買下兩條這樣的小船了，隻連連擺手，說道“不敢當，不敢當，兩位是何公子的朋友，老漢能為二位略儘綿薄之力已是榮幸之極。”
葉影將碎銀塞到艄公手中，跳到小船之上，待褚三江也上了小船，便將手中木漿往水中一劃，小船便離了那艘畫舫。
葉影怕那艄公疑心，劃著小船先往岸邊的方向行了十餘丈，又拐了個彎才調轉方向，往湖心駛去，片刻便裡那些畫舫遊船都遠了。
褚三江立在小船另一頭，問道“葉兄弟，你是‘狂瀾刀’何曉風的朋友？”
葉影說道“我與他雖見過，卻並無交情，更談不上朋友。我聽聞此人所練的“狂瀾刀法”不僅奇快，而且招式辛辣狠毒，武林之中凡是敗在他刀下的人若非死亡便是重傷，有幾個雖然僥幸不死，也終身不得再動武。這樣心狠手辣之人，我不敢與之為伍。剛才不過是信口胡言的。”
褚三江說道“原來如此，沒想到葉兄弟年紀輕輕卻心思謹慎行事周密，又是狹義心腸，將來一定大有作為。”
葉影說道“褚先生過譽了。此次到木山島尋仇，我實在是沒有什麼把握，因而想萬事都小心些，不願多生事端。”
褚三江道“葉兄弟，你瞧我一直稱呼你為‘兄弟’，你卻先生長先生短的，未免生分了。如今我們又要聯手給鄭老爺子報仇，你難道還是沒有把我當成朋友？”
葉影說道“不是，隻因先生乃是前輩，又是恩人，‘兄弟’二字我實在是不敢當……”
褚三江說道“你這是什麼話？隻怕你是年少有為，前途不可限量，根本瞧不上我這庸碌之人。”
葉影聞言搖頭一笑，說道“你言重了，我並無此意。既然褚大哥抬舉，我便不再客氣了。”
褚三江朗聲笑道“這才像話嘛，葉兄弟。”
葉影說道“褚大哥有沒有覺得這件事情有些蹊蹺？”
褚三江道“葉兄弟指的是——”
葉影說道“據起雲派的人所說，‘木山二老’前兩天夜裡在柳河鎮血洗了鄭家，而且有鄭老身上掌印和柳葉鏢為證；但是方才那位老丈卻說幫主顧天華那晚在木山島遇刺，南巢幫也正在追查刺客。”
褚三江說道“這兩件事看似有些矛盾，但也不是完全想不通。”
葉影說道“不知褚大哥有何高見？”
褚三江道“高見不敢，隻是那艄公不過是一麵之詞，而且他也說了顧天華遇刺這件事是道聽途說的。是否真的有人闖上木山島行刺顧天華我們並不能確定，就算這件事情是真的，也未必是發生在鄭家被滅門的相同時間。這行刺之人難道就不能是要替鄭家人報仇的人嗎？”
葉影說道“褚大哥的意思是，‘木山二老’血洗鄭家之後，有人尾隨他們到了木山島，對他們報複？”
褚三江道“這是其中一種可能，另一種可能就是顧天華遇刺是假，他們隻不過是為了隱瞞血洗鄭家的真相，製造不在場的證據，這兩個老東西當真是狡猾。”
葉影說道“褚大哥說的也有道理。”
褚三江說道“我這也是憑空猜測，沒有證據也算不得真。隻是既然現在還不能確定事情的真相，不知道葉兄弟想怎麼做？”
葉影停止劃船，在小舟上坐了下來，沉思片刻，才說道“我看還是先想辦法登上木山島調查清楚這件事再說。一旦確定殺害鄭老爺子一家的人就是‘木山二老’，我絕不會放過他們的。”
褚三江說道“好，我也是這麼想的。葉兄弟你累不累，要不換我來劃槳？”
葉影搖了搖頭，忽覺長衫微擺，湖麵上刮起了夜風，身上一陣涼爽。他抬頭看了看天色，隻見四周黑漆漆的，連滿天星子也看不見了，說道“不必，咱們回去。”
褚三江一驚，不解地說道“回去？難道葉兄弟不去木山島替鄭老一家報仇了？”
葉影已經掉轉船行的方向，說道“湖上起風了，霧氣也越來越大，咱們隻知道木山島在湖心，卻不知道具體位置，若再往前走，遲早要迷失方向。”
褚三江說道“巢湖之上耳目眾多，何況他們已有防備，要想在白天登上木山島簡直不可能，晚上又有霧氣，難辨方向，看來想登上木山島當真不易。”
葉影說道“除非能混到南巢幫開往總舵的船上，或者趁著夜色尾隨在他們的船隻後麵。不如我們在附近隨便轉轉，就當遊湖，說不定運氣好能碰上一艘船。”
儲三江說道“也罷。今日咱們天時地利一樣不占，看來隻有碰碰運氣了。”