太後絮絮說了好些話，大體意思是讓沈茴好好當這個皇後。
沈茴乖巧地一一應下。
當初她捧著鳳印時，不是沒想過好好做個母儀天下的皇後，擔著“妻”的職責，勸諫著皇帝。可在她入宮那一日，她親眼看著皇帝的荒淫暴戾那一刻起，她就知道這個皇帝不是她這個皇後能掰正的。甚至，她連保命都難。她不能死，不能死在父母前頭。
她已經不是沈家所有人捧起護著的幺女了。
那一日皇帝打量沈鳴玉的目光讓沈茴心驚。兄姊不在，父母年邁，哥哥唯一留下的女兒還小。
她已經是沈家最大的孩子了。
她在很努力很努力地學著成長，讓自己變成可以保護家人的大人。
本來她在見到齊煜的不爭氣時，沈茴是失望的。可是當她走近，看見齊煜酷似二姐姐的眉眼，她心軟了。她想著這孩子年紀還小，也許可以教好呢？他不僅遺了昏君的血脈，也會遺了二姐姐的良善寬仁啊！
那麼她是不是可以……殺昏君，扶幼帝，穩根基，再除奸宦！
她要做的，哪裡單單是尋庇護。
她現在一無所有，隻有皇後的身份，還有人人都誇的樣貌。
窗外響起一陣鞭炮聲，緊接著是小太監的求饒和小殿下的笑聲。
——齊煜又開始胡作非為了。
沈茴悄悄去看太後的神色，見她習以為常，似乎沒有要去管製小殿下的意思。
沈茴在來彆宮之前，曾以為小殿下養在太後身邊一年，比在宮中強上許多，太後會教養他。
直到昨天晚上見到齊煜，沈茴才恍然，原來太後並不是真心對這個孩子。太後有沒有故意養歪齊煜，沈茴不敢揣測。
可沈茴明白太後不止一個兒子。她這次來接太後回宮，不是還撞見了錦王和銳王？
沈茴起身，說“母後，我去看看小殿下。”
太後點點頭。
沈茴走到外麵，立在簷下望向齊煜。齊煜已經不玩鞭炮了，他拿了個陀螺在玩。他也看見了沈茴，瞥了她一眼，就收回視線繼續玩。
齊煜開開心心地玩了好一會兒，抬起頭的時候，發現沈茴還站在簷下看著他。齊煜皺皺眉，不理她，繼續玩自己的。他丟了陀螺，去騎小太監“駕駕駕”。
整個上午，齊煜變著花樣玩耍，每次抬頭都能看見沈茴望著他。
他努努嘴。
下午，他跑去後山玩，不經意間抬頭，發現沈茴坐在月門旁望向這邊。
“看看看，有毛病！哼！”齊煜扔了手裡的九節鞭，氣呼呼地跑回房間睡大覺去。
沈茴沒有再跟去了。
“我小時候可羨慕彆人可以四處跑跳，我連下床都得奶娘準允。”
“娘娘如今已大好了。”阿夏寬慰。
沈茴搓了搓手，驅驅寒，扶著阿夏的手起身，往回走。她聽見馬蹄聲，望向山下。東廠的人烏壓壓一大片，正往彆宮趕來。
沈茴一眼看見為首的裴徊光。他那一身紅衣實在顯眼。風將他的棉氅朝後高高吹起，原來月白的棉氅裡子是紅色。馬速那樣快，他連馬韁也不握，抱著胳膊的樣子甚有幾分不和諧的悠閒。
回了屋，沈茴接了沉月遞來的熱茶，又讓阿夏去打聽消息。
阿夏很快回來“掌印直接進了太後的寢殿要人，外麵的人聽見太後連連怒斥放肆。掌印還在殿內，未出來。”
“去等一等，若他出來帶句話。”沈茴說。
“什麼話？”
沈茴皺起眉來，琢磨了好一會兒，才說“不必帶話，等著就行了。”
他看見她身邊的人過去，自然懂的。
一個時辰之後，沈茴才得了那邊的消息。沒想到銳王竟真的躲在太後的寢殿裡，此時已被東廠的人五花大綁著帶走了。
沈茴坐在窗下，忐忑起來。
又過了半個時辰，就在沈茴要放棄時，她從開著的軒窗看見了裴徊光的身影。
她慢慢彎起了唇，吩咐“沉月，去準備沐浴的熱水。”
她坐在窗下望著裴徊光踏著月色而來，一步步走近。
有那麼一瞬間，沈茴生起了對未來的恐懼。她很快將這一瞬生起的恐懼壓了下去。
當裴徊光立在窗外時，沈茴暖起眉眼，望著他的眼睛，說“本宮帶的宮婢不夠使，煩勞掌印了。”
兩個小太監正抬著燒好的熱水往盥室去。
裴徊光看了一眼，收回視線時，屋內的沈茴已經起身。
木門被推開，“吱呀”聲拉得綿長又沙啞。紅燈籠輕晃，燈下的沈茴緩步朝他走過來，她抬手，等他扶。
裴徊光冷眼看她，視線漸下移落在她抬起的手，半晌，將小臂遞給她讓她搭。