米婭夫人“你這個孩子,還是這麼見外。算了,隨你吧!你父親原本打算去港口接你的,可是不知道你是具體什麼時候到?早上他被叫去了紅堡,要陪國王和首相去貝勒大聖堂。”
“見過,加隆爵士。”喬俐兒抱著孩子,行了一個淑女蹲禮。
“拿上來吧!”劉遠對侍衛招招手,他揉了揉萊安娜的小腦袋。“我給大家都帶了禮物,一會進屋裡,你自己去挑吧。”
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維桑尼亞丘陵,是俯瞰君臨的三座丘陵之一。貝勒大聖堂也被稱作貝勒聖堂,是七神信仰的中心和總主教的駐地。以主持修建它的修士國王“受神祝福的”貝勒的名字命名,它取代了舊鎮的繁星聖堂成為了維斯特洛七神信仰的中心。
聖堂本身是一座壯麗的大理石穹頂建築,有七座水晶塔樓聳立其間,屋頂全部由綠色的玻璃鑲嵌。塔樓上的鐘隻有在重大場合,譬如國王駕崩的時候,才會同時響起。
周圍是白色大理石廣場,廣場中央高聳著貝勒一世的巨大雕像。它平靜地站在基座上,一臉悲天憫人。除此之外還有一座花園,可以容納數百修士。聖堂外還有大理石講壇,以便於修士傳教時吸引更多的民眾。聖堂內有許多道門。修士們從天父門進入聖堂,修女們從聖母門進入,而靜默姐妹們從陌客門進入。
今天白玉廣場上,上百名王室護衛漠然的站在那裡。從大門進入聖堂內部要走過長長的走廊。這條走廊被稱作“燈火之廳”。走廊的天花板上懸掛著許多彩色鉛玻璃球。
通過兩道門就到達了修士們祈禱的地方,在這裡七神的高大祭壇聚集在玻璃、黃金和水晶的穹頂下。聖堂地板由大理石鋪成,牆上巨大的窗子裝有彩色的鉛玻璃。祭壇前,有信徒點燃蠟燭祭拜。不同的儀式將會在不同的祭壇前進行,例如婚禮上新人就會在天父和聖母高大的鍍金雕像之間發下誓詞。一間會議廳門外有四名禦林鐵衛把守,在裝飾豪華的會議廳內坐著幾個衣著華麗的人。
長時間的爭論,令國王勞勃·拜拉席恩有些不耐煩。但是看在‘好爸爸’瓊恩·艾林的麵子上,他還是耐心的坐著。長桌的對麵是現任的總主教,也是教會的最高領袖,他頭上戴著一頂高高的水晶頭冠。
通常總主教由大主教們選舉產生,教會的修士須放棄他們的家族姓氏,而新上任的總主教則要放棄其俗世名字。這是因為人們相信,擔任總主教職務者已不再是一個人,而是天上諸神的代言者。然而這個習俗卻使區分曆任大主教變得很困難,人們隻能用一些描述來提及一個總主教,比如“那個石匠主教”或“那個胖子主教”或“胖子之前那個主教”。眼前這位就是“胖子主教”,他是個非常胖的人,擔任總主教已經很多年了。在他身旁作陪的是四位紅衣大主教,勞勃的身旁除了瓊恩首相還有阿德裡安伯爵和鐵衛隊長巴利斯坦,貝科特和一個年輕人作為隨從,隻能站在後麵。
讓他們那大開眼界的是,這些高高在上的大人居然如此市儈的討價還價。那些大主教們的口才真不是蓋的,不管說什麼都能讓他們繞到神的恩賜上。瓊恩首相和阿德裡安伯爵寸步不讓,又是許諾又是威脅的。
最後還是勞勃國王忍不住了,大手一拍桌麵“總主教,你們教會也太貪婪了。我隻是看在首相的麵子上,還在和你們浪費時間,並不是隻有教會可以幫助王室。”
大主教正想說話,卻被總主教蘭伸手攔住。他恭敬的說“神愛世人,百姓們遭難,我們這些神的仆人自然要憐憫。國王陛下操勞國事,就按首相大人之前說的,我們定協議吧。”
勞勃給了他一個算你小子識相的眼神,拿起筆在空白的協議下邊簽上了自己的名字。巴利斯坦遞上了國王的印章,勞勃拿起印章沾著火漆往上一扣。然後起身撂下一句“剩下的,都交給你們了。”頭也不回的離開會晤廳,巴利斯坦行了一禮也跟著出去了。
瓊恩首相有些無奈的說“抱歉了,總主教冕下。國王陛下他……”
總主教微笑著說“無妨的,王朝初立事情本就多,我們本就不該耽誤陛下的時間。”
很快協議便起草完成,雙方傳閱過後。瓊恩·艾林和四位首相簽署了自己的名字。最後送到總主教麵前,他是摁下一個手印並蓋上了自己的印章,一式兩份協議就已經正式生效了。
總主教說道“至於那一百萬金龍,首相大人請放心,我馬上就會安排人去清點,這筆錢很快就會送到紅堡。”
瓊恩·艾林“冕下也請放心,國王簽署的文件,很快就會送到。至於教會的借款,會由財政大臣賽提加伯爵負責。那麼我們告辭了!”
王室眾人走後,四個大主教便圍了過來。有人問道“冕下,你為什麼這麼容易就便同意了他們,其實我們還可以要求更多的。”
總主教笑著拿起協議彈了彈“我們沒必要過於去逼迫王室,畢竟我們是處於弱勢方的。隻能不斷的去試探他們的底線,為教會獲取更多的權利。獲取更多的自由傳教權,這就是第一步。你們總覺得我貪婪,搜刮信徒的供奉,積累的那些財富如今不就派上了用場。其實我更希望王室能多借一些錢的,到時候他們還不上,我們就可以提出更多的要求。哈哈哈……”
“冕下,您英明!”大主教都佩服的稱讚,‘胖子主教’看上去又肥又蠢。隻能夠在數十名大主教中殺出重圍,成為總主教的人能是簡單的人物嗎?
白玉廣場上,瓊恩首相看著大聖堂無奈的歎了一口氣,然後就上了自己的馬車。
阿德裡安伯爵露出不屑的冷笑“一群貪婪的家夥,還當是以前呢。你們兩個記住了,就是財富的力量,即便是國王與首相也需要低頭!”