影視世界旅程無限征途續!
頸澤是維斯特洛大陸南北的分界線,這一片區域,被濕地和沼澤所覆蓋。濃密樹叢長年浸泡在腐沼之中,枝乾間垂下簾幕般的菌類植物。
儘管如今已是深秋,對於外來者來說頸澤還是非常危險的。當你愚蠢到想離開堤道,四處隨時有陷坑等著將你吞噬。
劉遠不顧向導的一再警告,伸出騎矛觸碰路邊巨大的花朵,他來沒有見過如此奇特的植物。就在觸碰的瞬間,花瓣向外翻開,露出裡邊充滿鋸齒的大嘴,猛得向前咬來。銀光閃過鋒利的矛刃切斷了,食人花的莖杆,流出血一樣的汁液,沒有想象中的惡臭反而有著蜂蜜般的清香。割開有些臃腫的根部,露出了許多動物的骨骼和殘骸。其中一個骷髏頭滾落在路上,估計是哪個不聽從向導勸告的家夥留下的。
劉遠還見到了發現蜥獅,你可以把它看做黑色的短吻鱷,牙齒很長猶如匕首一般尖銳,但是比鱷魚個頭要大些。他們在沿途看到了矮小的警責人。乘坐木筏穿梭在這些蜥獅附近,用兩股叉捕獵青蛙和魚。
一路上看到最多的就是蛇,很多的蛇,有毒的沒毒的五顏六色,不熟悉的人根本無法分辨。但是這些蛇很少來到大路上傷人,有經驗的旅人都不會去招惹這些家夥。
北境最為神秘的領主,黎德家族的居城灰水望。就位於頸澤內部,卡林灣的西南方。據說它建在沼澤中一座漂浮的島嶼上,連渡鴉都找不到具體地點。灰水望也是唯一沒有學士,也沒有騎士和武器師傅堡壘。
劉遠一起了,當初那個少年霍蘭·黎德,聽說他從極樂塔之行以後就沒離開過頸澤。澤地人也很少和外人接觸,都過著自己的生活。劉遠試著和那些狩獵的人打招呼,對著他們扔了一個酒囊過去。
那個小個子露出了一個滲人的笑容,然後也扔過來一個袋子。劉遠一個跟班上前撿起來,打開一看,裡邊是七八隻足有椰子大小的青蛙,都還活著呢。嚇得那個家夥手一抖,就把袋子給扔了,逗得眾人一陣大笑。
這隻不過是旅途上的一個小插曲,就在第二天,他們來到了頸澤的最北端卡林灣。此地是扼守巨大沼地的一座城堡,卡林灣屬於史塔克家族的管轄,曾經的卡林灣是一座巨大的要塞,有二十座塔樓和與臨冬城等高的玄武岩城牆。然而數千年的侵蝕,城牆已然完全消失。堡樓更在千年前便已風化腐朽,二十座塔樓也隻剩下三座。最近幾百年來都無人居住,已經廢棄了。
卡林灣也是唯一能讓軍隊安全通過頸澤的堤道,一旦控製了這裡,南方的軍隊是很難侵入到北境的。不過如今南方的河間地和穀地,都是北境最為親密的盟友,艾德公爵在幾年前把這裡的守衛都撤掉了。
兩天後商隊路過一處群山隘口,從這裡轉向西北就是賽文城,也就是貝科特的老丈人家,大嫂喬俐兒還說過如果有事可來找美奇·賽文伯爵。
韋伯開心的說道“大家都加把勁呀!這裡距離臨冬城已經很近了,咱們爭取在入夜前趕到避冬市鎮。”
避冬市鎮是位於臨冬城外的一個小鎮,依靠著臨冬城高聳的城牆建立。在秋季和冬季來臨的時候,這裡與白港和荒塚屯一同並列北境最大的人口定居點之一。
避冬市鎮的房屋幾乎都住滿了,鎮子裡麵“擠滿了”來自整個北境的北方人,包括農夫、村民、和來自北方山地的族人。劉遠大致估算了一下,如今避冬市鎮可能超過一萬多人。
當地人對於商隊的到來,十分的歡迎,紛紛給他們讓開了道路。進入鎮子後不久就來到中心的露天市場,這裡有許多木製貨攤給商人們。此時市場上到處都是兜售商品的商販,北方最多的特產就是毛皮。泥濘的街道邊一排由原木和未加工過的岩石建成的房屋,是專門用來安置外來人員的。在臨冬城事務官的安排下,韋伯的商隊住了進去。
至此劉遠的護送任務算是結束了,韋伯也給大家結算了傭金。當雇傭兵的確實苦,傭兵的身價和自身裝備水平有關,自由騎手的報酬在200-280個銀鹿,雇傭劍士的報酬是150-170個銀鹿,普通傭兵的傭金僅僅有50個銀鹿。
商人都是重利的,商隊在此不知道要逗留多久,自然不會白白養著這麼多大漢吃白飯。市鎮中傭兵多的是,返程的時候在招人就行了。
劉遠告彆了同行了一路的夥伴,來到當地最好的旅館煙柴酒館。史塔克家族經營北境幾千年,由於北境苦寒稅收一直都很低。領民們雖然不富裕,但比南方的農夫們過的要幸福,對史塔克家族更是感恩戴德。艾德上位以來更是注重榮譽,崇尚公平。即便普遍被認為是蠻族北地氏族,他也以貴族之禮對待。許多氏族勇士主動加入史塔克的軍隊,北境人與氏族民之間的關係有了極大的改善。
劉遠包下了旅館最好的房間,他時常混跡在酒館當中。由於他出手大方,動不動就請人喝酒,許多人都願意跟他攀談。從這些南來北往的人當中,他得到了很多北境的消息。
自從波頓家族在斯卡格斯島上折損大批人手,就進入了蟄伏期。聽從末江來的商人說,盧斯·波頓在領地中征兵。由於那子虛烏有的海盜,一直都沒有出現。入冬以後,包括臨冬城在內,各地的領主都解散了部分士兵。
大量的人口湧入,臨冬城為了穩定避冬市鎮。貼出了告示,征集在市鎮當中的傭兵和壯丁,參加艾德公爵的冬季狩獵隊。還有比賽成績優異者,有機會加入臨冬城為領主大人服務。
在維斯特洛領地內所有的山林,湖泊包括裡麵的獵物都歸領主所有。如果沒有獲得領主的允許,就在裡邊捕獵。都被定義為偷獵者,與竊賊同罪要麼砍手,要麼送流放絕境長城。
這些招募的人手相當於臨冬城的臨時工,省的留下這些人在城市裡影響治安