羅柏皺起眉頭,陷入深思之中。片刻之後,他緩緩說道“我們正策劃一次對凱岩城的奇襲行動,因此必須爭取到瓦德侯爵的支持。等婚禮一結束,我們便在此集結所有兵力。加隆老師,請您也加入我們吧!”
劉遠麵對羅柏邀請,不禁搖了搖頭,語重心長地勸道“依我之見,當前形勢險峻,你應當率軍退回北境。畢竟寒冬將至,鐵民仍在北境猖獗肆虐,長城的守夜人也向各方發出警報——野人正在大舉南下。這些追隨你浴血奮戰的將士們的家眷能否安然度過這個嚴冬?這都是你需要認真思考的啊。”
羅柏聽後,長長歎息一聲“其實我也想過撤軍回北境,但若如此輕易折返,我又如何對得起慘死的父親呢?”他的眼神中流露出無儘的痛苦與不甘。
劉遠耐心地勸解道“羅柏,僅僅依靠盲目的複仇並不能真正解決問題。從前你所追求的無非是確保北境獲得獨立自主的地位罷了。正是一連串的勝利衝昏了頭腦,北境才是你的根基,要知道沒有了北境的北境之王一文不值。目前南部的風息堡,已然落入複辟的坦格利安家族手中。多恩領更是公然宣布效忠於韋賽裡斯,並派遣軍隊進駐邊疆地區。高庭的主力軍隊剛剛遭受重創,被我打得潰不成軍。而此時史坦尼斯也對鐵王座虎視眈眈,此時正在龍石島舔舐傷口。在這種情況下,如果你和泰溫提出停戰,紅堡那邊肯定求之不得,恨不得立刻與你們達成和解呢!哪怕你們提出一些過分的條件,他們恐怕也會毫不猶豫地答應下來。”
艾德慕連連點頭,表示讚同“加隆大人所言極是,我們完全可以先跟泰溫休戰。這樣一來,我們就能有更多時間來積攢實力,養精蓄銳。同時還能坐山觀虎鬥,看著他們互相廝殺。等他們都筋疲力儘的時候,我們再發動致命一擊,一舉反攻,必定能夠取得勝利。”其實他內心深處早已厭倦了這場無止境的戰爭,當初他的姐姐一時衝動前去尋仇,沒想到卻引來了西境大軍的猛烈攻擊。緊接著外甥率領北境軍前來支援,但作為主戰場的河間地卻在雙方的激戰中飽受蹂躪。不僅無數無辜百姓慘死,就連那些領主貴族們也承受不住如此巨大的壓力。數十年的苦心經營瞬間化為烏有,如今他們最迫切需要的就是和平。
然而,盧斯·波頓卻始終保持著沉默,似乎在沉思著什麼重要的問題。
劉遠對那個叛徒根本就不在乎,他淡定從容地跟著佛雷家族的人前往他們為自己準備的居所。佛雷家的士兵們表現得也很正常,並沒有什麼異樣之處。也許他們還沒有接到相關的通知吧。
然而,當劉遠仔細觀察著城堡內部的布置時,卻怎麼也想不到老瓦德竟然懷揣著其他不可告人的企圖。畢竟,在此之前,所有進城的人都曾收到過佛雷家的鹽巴和麵包,表示歡迎之意。而且,在維斯特洛大陸,人們普遍尊重賓客權利,很少有人會輕易違背這一傳統。曆史上那些踐踏賓客權利的著名案例無一不是落得個淒慘下場,甚至遭到世人長達數千年的唾棄。
晚餐時,劉遠見到了凱特琳。這個女人對他不住的感謝,在這個混亂的局勢能夠保護他的一雙兒女。
作為一個母親,為了孩子的安全,做出了很多不理智的事情。她的任性所為引起了蘭尼斯特與徒利家族的戰爭,激化了矛盾讓王國內亂提前降臨。可以說艾德是因為他才死的,她甚至無視了諸多領主們的利益,私下放走了詹姆。造成她在北境諸侯當中的聲望,急劇下降。如今五個孩子當中,有四個已經確定安然無恙,她心中的那塊大石頭終於放了下來。
深夜,劉遠已經更衣上床了。外邊傳來敲門聲,門外的侍衛一臉古怪的走了進來。說道“大人,有人拜訪。她一定要現在進來。”
“她?”劉遠注意到這個詞,來人是個女人。“讓她進來吧。”他也好奇這麼晚了哪個女人會來?
一個身穿黑色鬥篷的女人進了房間,侍衛流露出會心的笑容從外邊把門關緊。
女人掀開兜帽,居然是凱特林·徒利。劉遠很納悶她來乾什麼?還沒等他開口,凱特林解開了係帶,黑色的鬥篷滑落,露出裡麵赤裸的身體。
怎麼說呢?凱特琳今年35歲正是熟透了的年紀,儘管已是五個孩子的母親,但是身材保養的還是相當不錯的。而且這個世界中的凱特琳,要遠比原劇裡漂亮的多和艾瑪·沃特森有七成的相似。
“夫人,請上來!啊呸~是嫂子,請自重。…………算啦,你隨意吧!”寡婦就是主動,劉遠還沒說話,她就已經上手了。長夜漫漫,他隻好接受這份香豔的報答。
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深夜時分萬籟俱寂,領主的書房內一片昏暗。一個頭戴兜帽的身影,在萊曼·佛雷和培提爾·佛雷的帶領下悄然走了進來。隻見此人渾身籠罩在黑袍之中,讓人難以看清其麵容。
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滿臉皺褶的老瓦德坐在書桌前,緩緩抬起手說道“我已經恭候多時了,請坐吧!你們兩個出去把門守好,不許任何人靠近。”
“遵命,祖父。”萊曼和培提爾齊聲答應,然後轉身離去,並順手關上了房門。
待二人離開後,老瓦德注視著眼前的神秘人,眼中閃過一絲疑慮,開口問道“好了,現在可以告訴我那個加隆到底是怎麼回事嗎?我聽說那些家夥把他說得神乎其神,我隻想知道他是否會對我們的計劃產生影響呢?”
神秘人慢慢掀起頭上的兜帽,露出一張冷酷而堅毅的臉,竟然是盧斯·波頓。他從容地坐在瓦德侯爵的對麵,語氣平靜地回答道“加隆這個人確實不簡單,根據我們得到的情報,除了這裡的一千騎兵,他在自己的封地上至少集結了一萬兵力。不僅如此,他的父親乃是阿德裡安侯爵,如今整個蟹爪半島都處於他們家族的掌控之下。當初蘭尼斯特的軍隊雖然活躍於女泉城一帶,但並未敢輕易涉足賽提加的勢力範圍。”
老瓦德滿臉不悅地發出一聲冷哼“哼,不過就是暴發戶而已,看起來我們現在沒法輕易乾掉他了。”佛雷家族在維斯特洛的貴族圈子裡向來不受待見,大家都覺得他們隻是些財大氣粗的土包子,跟那些動輒傳承千年的世家大族相比簡直不值一提。儘管如此,佛雷家好歹也有六百多年的曆史了。像賽提加家和瓦列裡安家那種才四百來年底蘊的家族,老瓦德同樣瞧不上眼。
盧斯·波頓的眼神中流露出一抹輕蔑“其實要殺他也並非難事,隻不過得預先想好如何應對可能的反擊。加隆屢次三番地挑釁國王以及禦前會議,甚至膽大包天地公開殺害禦林鐵衛和王室衛隊成員。就在幾天前,他竟然還打敗了梅斯公爵,殲滅了一萬多名南境士兵。倘若我們能夠將其鏟除或者生擒活捉送回君臨城,想必從國王到泰溫公爵都會給予豐厚賞賜,連梅斯公爵怕是也要送上一份謝禮呢。”
老瓦德眉頭微皺道“你所言極是,可問題在於加隆所率領的那幫騎兵該如何處置?咱們原先的計劃裡可沒把他們考慮進去啊。”
盧斯“明日之戰至關重要,需確保萬無一失。不僅要多備酒水讓敵人沉醉其中,還要對所送食物做點手腳。待其放鬆警惕之際,我方全體騎兵即可發動奇襲。即便無法徹底擊潰敵軍,至少也要將其驅逐出境。明日之首要任務乃是消滅羅柏的軍隊,但對於北境和河間地那些領主們,如果能夠生擒則最好不過,若是不行果斷處決。”
老瓦德胸有成竹地回應道“波頓侯爵放心吧!隻要他們踏入欒河城,便插翅難逃。我早已事先將尋常族人及婦女孩童遷至東堡,專為明晚的婚禮騰出地方。波頓侯爵啊,讓我們共同舉杯,預祝我們擁有一個更為璀璨光明的未來!”言罷,二人一飲而儘。
盧斯·波頓提出困擾已久的疑問“瓦德侯爵,實不相瞞,有一事始終令我百思不得其解。我之所以選擇與泰溫聯手,無非是奪取北境之控製權。史塔克一族數千年以來一直壓製著波頓家族,我是為了恢複紅國王的榮光!然而你究竟是為何如此呢?你的女兒和孫女即將分彆嫁給羅柏與艾德慕,其中一人將會成為尊貴的王後,而另一人則會貴為公爵夫人。僅憑這場聯姻,佛雷家族便能更進一步,區區一個奔流城顯然並不足以讓你做出這樣的決定啊!”
老瓦德臉上浮現出一抹彆有深意的笑容“嘿嘿嘿~光靠一個奔流城自然遠遠不夠啦,但泰溫承諾會將他的女兒送到我這裡來喲。”
“噗呲~!”盧斯·波頓猛地噴出一口酒來。“咳咳咳!你說的該不會是……瑟曦吧?王太後!泰溫真的這麼說了嗎?可問題在於,瓦德侯爵您不是已經有妻子了嘛?”
麵對質疑,老瓦德顯得毫不在意“那就在明日的婚禮之上,讓她消失掉好咯。反正隻要能向國王展現我們佛雷家族的忠心耿耿,再加上一些適當的貢獻,把王太後改嫁於我這個糟老頭子也沒什麼不可以的嘛。嗯哼,這不是挺合情合理的事情麼?哈哈哈!”
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