頭痛呀！中年老男人的無奈，人過四十生二胎，孩子四歲生病住院。說實話，當初給我爹在醫院陪床都沒這麼累。下邊是用來占坑的，沒興趣可以不用看。
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劉遠通過酒店的電話購買了最新款的電腦，是酒店服務員推薦的，來自蘋果公司的專賣店台式機、筆記本、手機等還附贈上門服務。ipad還沒有上市，但是蘋果在九三年的時候就推出了一款平板，又貴，而且還不好用。當然在美國小費是少不了的，這個時期小費金額還不是固定，給多少全憑自願。
時隔多年，再次用上電腦，劉遠的心情還是很激動的。當他手掌扶上鍵盤，熟悉的s界麵和音樂響起，美國這個時候網上的內容就已經很豐富了很多的。購物網站比如亞馬遜，梅西百貨等等，但是劉遠始終覺得有些彆扭，可能是處於不同世界，一些細微的操作習慣和設置都與原來的世界有著細微的不同。
從網上得到的資料了解，這個世界的曆史基本上沒有太大的改變。並沒有那種標誌性的大事件，劉遠無法確定自己處在哪個世界？
五天後，埃登赫斯特街毗鄰庚斯博羅大道，出行比較方便，是一條比較安靜的街道。這裡的都是美國常見的兩層小樓，附近的房屋樣式都差不多，房齡都在二十年以上，但維護的都很好。
一棟白色的房屋前，身穿西服的房產中介滔滔不絕的介紹著。劉遠還是決定在洛杉磯買房子，他沒有去唐人街。而這一片社區距離好萊塢很近，治安也很好。
周圍的鄰居也很友善，按照美國的習俗，新搬來的住戶要帶一些禮物拜訪鄰居的。隔壁一家就很友善，女主人名叫朱蒂很熱情。看到有新鄰居搬來，直接端著自己烤的小餅乾就上門打招呼了。
朱蒂夫人很健談，劉遠很快就她畫裡邊了解到。這一家姓維特維奇，是俄裔移民，男主人羅納德是個保險經紀，還有一個兒子名叫山姆，正在上高中。
按照中國人的習俗，搬家是要開火燒灶的，劉遠很自然的邀請了維特維奇一家晚上來家裡吃飯。朱蒂夫人很開心的同意了邀請，表示晚上一定會登門拜訪。
對於善意，人們總會回以善意。劉遠可以感受到朱蒂夫人態度，並不是裝出來的，她是個好人，維特維奇家的氛圍一定很不錯。劉遠小世界內的食物長期被靈氣滋潤，不知道這個時期的人吃了會有什麼反應。所以他從隔壁街的超市選了一些新鮮的蔬菜和肉類，打算做一些改良版的中餐。
當晚，維特維奇一家就登門了，羅納德還帶了一瓶，哈蘭酒莊的rlot（梅洛國內早期被稱為美樂，它並不是一個品牌，而是指一種紫色的葡萄，經過特殊工藝釀造的酒。），哈蘭酒莊出產的梅洛基本都在一兩百美元以上，作為普通鄰居私下拜訪的禮物已經很貴重了。
羅納德畢竟是做保險經紀的，口才那是相當的不錯，而且很懂得如何跟彆人拉近距離。特彆是麵對劉遠這種華人，他更是將自己的身份放得很低，時不時的還蹦出幾句中文，讓人倍感親切。
劉遠也見到了他們的兒子，一個十七歲的大男孩——山姆·維特維奇。這個年輕人看起來文質彬彬，但眼神裡卻透露出一絲靦腆。再過幾天就是山姆十一年級的結業，也就是說，他即將進入高中最後一年。
這裡需要解釋一下，美國的教育製度與國內略有不同。小學階段為五年製，初中為三年製，而高中則是四年製，共分為112個年級。按照這樣計算，11年級的山姆就相當於國內高二的學生。
不過，山姆似乎並沒有表現出青春期少年應有的活潑與自信。相反，他的性格比較內向，帶著點書呆子氣息，雖然學習成績也很一般。
在餐桌上，山姆顯得有些心緒不寧。劉遠關心地詢問他是否飯菜不合口味？
山姆禮貌地回答道“非常抱歉，劉先生。飯菜真的很好吃，是我個人的問題。”他的語氣中帶著些許歉意。
羅納德在一旁說道“不用理他，這隻是父子間的一個小小的承諾罷了，況且能不能夠實現還不一定呢！”
山姆倒是很激動“我一定會成功通過考核的！錢，我已經攢夠了，而且我已經拿到兩個a，隻要明天的考試，我再得到一個a，你就要兌現承諾！”
朱蒂倒是很生氣“喂，你們兩個，能不能不要在彆人的家裡談論這些事情？很失禮的！”
劉遠笑得擺了擺手說道“沒關係，我倒是很有興趣。能詳細說說嘛？”
羅納德在一旁笑著說道“不用理他，這隻是父子間的一個小小的承諾罷了，況且能不能夠實現還不一定呢！”
山姆倒是很激動地說“我一定會成功通過考核的！羅納德，錢，我已經攢夠了，而且我已經拿到兩個a，隻要明天的考試，我再得到一個a，你就要兌現承諾！”在美國很多孩子到了一定年齡後，都會直接稱呼父母的名字，來顯示自己已經長大了。
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朱蒂有些生氣地說“喂，你們兩個，能不能不要在彆人的家裡談論這些事情？很失禮的！”
劉遠倒是覺得無所謂，笑著擺了擺手說道“沒關係，我倒是很有興趣。能詳細說說嘛？”
雖然按照美國的法律，年滿十八歲才算正式步入成年，但各個州的法規略有不同，其中一條便是十六歲便可參加駕照考試，隻有通過後才能獲得駕駛執照。山姆在前些日子順利考取了駕照，羅納德便與他立下約定如果他能在期末考中斬獲三個a，那麼羅納德會同意為其購置一輛汽車當作成年禮。不過，山姆需要自掏腰包支付一半的車價。如今，這孩子正因湊錢買車而煩惱。
劉遠不禁覺得好笑，這種方式確實頗具美式風格。要知道，在零七年，兩千美元可不是一筆小數目，恐怕山姆已傾儘所有存款。
劉遠回憶了一下自己的十七歲，那時的他還隻是一個剛剛入伍的新兵蛋子，當時所在的部隊正在執行抗洪戰備值班任務。就連他的生日也是由戰友們幫忙慶賀，儘管簡單卻充滿溫暖。
看著眼前的山姆，劉遠決定幫幫這個年輕人，他說道“山姆，我剛剛搬家回來，很多東西要整理，包括草坪修剪，如果你願意的話，每個小時我付給你7美元怎麼樣？”
“真的嗎？劉先生，明天……哦不，明天還要買車。後天，我一定來幫您乾活。”山姆非常高興，在這個時期，加州的時薪大約在55到67美元之間，這可比他去快餐店打工掙得多。
接下來的晚餐，眾人相處得很融洽，氣氛十分和諧。維特維奇夫婦對劉遠的印象非常好，與他交談時感覺不到絲毫的代溝。他們甚至熱情地邀請劉遠去他們家做客，但劉遠以剛搬到這裡、需要安排工作為由婉言謝絕了。
當維特維奇一家離開後，劉遠突然想起羅納德曾提到過購買汽車的事情。他意識到自己的確應該考慮購置一輛汽車，畢竟在美國沒有車輛出行會帶來諸多不便。總不能直接飛過去吧！