帝女妃！
將夜時分，高墌城一片肅穆死寂。火光點點之中有些人已經淚盈滿眶，淺水原一戰，四萬大軍出城，能夠得以回城的隻有八千左右。後隨李世民出城接應的士兵，死傷雖小，也隻剩五千。李唐大軍攜五萬兵馬來征薛舉，最後落得如此下場，不由令人扼腕三歎。
李世民靜靜站在餘部麵前，聽著掌管戶口的官吏報告著死傷情況。
“……總共算下來，我軍共失三萬八千二十四人。傷六百八十三人。慕容……”那官吏頓了一下，看了眼李世民，年輕的主帥麵容在火光中冷峻沉靜。官吏又接著讀道，“大將慕容羅睺、李安遠戰中陣亡。劉弘基將軍被包圍，矢儘無援，被敵軍所俘。”
唐儉暗暗地攥緊了拳頭，猛地趴跪在地，重重地叩首。“請秦王允許在下夜襲薛軍，救劉弘基將軍出來！”
李世民沉默著將唐儉扶起，“不準。”
唐儉聞言，更不起身，泣聲道，“秦王！那薛氏父子手段何其殘忍，劉弘基剛強性烈，落到他們手中，隻怕性命不保啊！求秦王準允在下前去！求秦王成全！”
李世民鬆開攙扶著唐儉的手，任唐儉伏在身前。附手冷冷問道，“唐儉，若我今日隻準你一人出城，你也定要救劉弘基無疑嗎？”
唐儉伏在地上，堅定地說，“是！即使單槍匹馬，也要去！”
“好！好個兄弟情深！可你彆忘了，我們這些人能夠活著，是踏著多少唐軍士兵的屍體。為了拖住敵軍為前方創造機會的人除了劉弘基又有多少？！他們便不是我們的兄弟了麼？若你今日不管不顧要去救人，就給我把所有唐軍將士全部救出來！”
唐儉身軀一震，他隻顧著與他交好的劉弘基的生死安危，同樣被薛仁杲抓走的唐軍士兵他想都沒想。他們一路從長安遠道而來，便該荒野埋屍，白骨作記嗎？李世民一番話正好戳中所有人心中的痛。
唐儉叩首，啞聲道，“是唐儉淺薄。我唐軍將領應與士兵命運相連，在下……一切聽從秦王安排。”
李世民抓住唐儉的肩膀將他拉起，麵向所有人心惶惶的士兵。“唰”地抽出隨身佩戴的長劍，左手握住劍鋒，右手猛地將劍抽出。眾將一聲低呼。劍身已沾染上了鮮血，李世民五指並攏，置於身側。暗紅的鮮血自他掌心不斷流下。黯淡的月光為劍身裹上了一層冷冷的寒光。
他凜然道，“高墌一戰，大唐損兵折將，斷送了無數大好性命。是我李世民領兵不當，對不住死去的兄弟也愧對諸位。黃天在上，我李世民今日以血起誓，他日必定血洗隴西，屠儘薛氏以慰今日戰死英雄之靈！天地共鑒！不死不休！”
有一個士兵帶頭吼道，“血洗隴西！”士兵們被這悲壯的氣氛所感染，也紛紛舉起火把，喊道，“血洗隴西！血洗隴西！”雄壯的吼聲久久回蕩在高墌城上空，飄搖不散。夜空中好像突然添了許多星星，像是思歸人的眼睛注視著城中之人，祈求著將他們的魂魄帶回故裡。
城中火光衝天而起，唐軍落魄敗走長安。這是李世民一生戰場崢嶸之中最難抹去的一個敗績。也是李唐建製以來最大的一個打擊。高墌城的地理位置非常重要，再往北走，就進入甘肅地界。在人走馬行的古代，是阻擋胡騎侵入的關口。戰略地位十分緊要。
李淵剛剛占據長安，實力尚且不堅。如此一下損了這麼多兵將，又丟了地盤。登時十分惱火，待得李世民劉文靜殷開山等主帥到得金鑾殿，李淵便毫不留情將劉文靜一頓臭罵，說他不知用兵，魯莽行事，傲慢自大，至於給大唐帶來如此重的創傷，不過一介莽夫爾爾。
時任尚書右仆射的裴寂看李淵火大，在旁說道，“此番戰敗，實屬天劫地應，並非人之所願。幾位主帥也是儘力了。可劉文靜副帥擅違軍令在先，給李唐造成的損失也是有目共睹。不如副帥每人三十軍杖，以服天下。秦王有病在身又及時營救，才沒造成更大損失，其罪可免。”
這裴寂說著冠冕堂皇的話，明裡是在開解，暗裡卻陰險布局。須知刑不上大夫，劉文靜、殷開山貴為副元帥，又是行軍長史。這三十軍杖打下去要的不是命，而是他們這些年征戰建立的軍功。意味著他們軍中威信從此化作雲散。
李淵點頭，就要將劉文靜、殷開山拉下朝堂去用刑。劉文靜自知理虧，隻狠戾地看了裴寂一眼，也不敢說什麼，俯首稱錯。殷開山更是一言不發，算是默默地接受了責罰。
李世民跪地勸阻，“父皇明鑒，兩位副帥雖出兵大敗，其中也有世民的責任。況且二位均已年逾半百，經不起軍仗這般苦刑，求父皇三思！”
李淵本來就氣不順。此刻有人忤逆，更是勃然大怒，當場便要在金鑾殿上行刑。李世民冒死力爭，長跪不起。朝官看著不忍，皆道秦王有恙在身，求皇上息怒。李淵一甩衣袖出了朝堂，隻削了劉文靜和殷開山官職，貶作平民。那三十軍仗沒有提及也就免了。
留了李世民一個人在金鑾殿從卯時（早上五點到七點）一直跪到戌時（晚上七點到九點），才有內侍傳旨不必跪了。
柳折聽屈突通說罷朝堂上的事，與屈突通說，“這裴寂遇著戰場失利這等舉國同悲之事，還記著公報私仇，必非良人。今後不要與其接觸為好。”
屈突通歎息一聲，“如今朝中所用官員皆是李淵舊好，整個朝堂勾心鬥角烏煙瘴氣，也難怪在高墌吃了敗仗。可憐李世民一己之力硬擔著李唐榮興，還要時時提防人心暗算，十分不易。可惜隻是從子，到頭來不免為他人做嫁衣。”
屈突通曆經三朝看得極為透徹，連今後李世民必定要與李建成有一番較量也全都預見。柳折抬頭，長望空中明月，“凡事命中自有定數。”